La Grande Course autour du monde

La Grande Course autour du monde est un film américain d'aventure et de comédie épique de 1965 écrit par Arthur Ross et William Bowers, et réalisé par Blake Edwards. Le film met en vedette Tony Curtis, Jack Lemmon et Natalie Wood, entre autres. L'histoire commence au cœur de l'Amérique à la fin du 19e siècle, où notre protagoniste, le Grand Leslie, joué par Tony Curtis, est un automobiliste cascadeur charismatique et renommé. Leslie, avec son costume blanc distinctif, n'est pas seulement un amateur de sensations fortes, mais aussi un passionné d'automobile qui voit le potentiel de la production de masse de voitures. La passion de Leslie pour l'automobile est si contagieuse qu'il convainc un groupe de constructeurs automobiles, dirigé par l'enthousiaste et quelque peu crédule Rufus T. Firefly, de parrainer une grande aventure – une course de New York à Paris. L'idée est de créer un spectacle qui promouvra les ventes d'automobiles et incitera les masses à faire leurs premiers pas vers la motorisation. Leslie, étant le champion qu'il est, y voit une occasion parfaite de mettre en valeur ses compétences et d'assurer sa place dans l'histoire. Alors que Leslie se prépare pour le voyage épuisant, son ennemi juré, le professeur Fate, joué par Jack Lemmon, émerge comme son principal rival. Fate est un inventeur diabolique et un concurrent impitoyable qui est déterminé à battre Leslie sur la ligne d'arrivée. Fate, vêtu d'une tenue noire saisissante et arborant une moustache distinctive, est également déterminé à montrer sa propre invention – une voiture qu'il croit surpassera celle de Leslie en vitesse et en performance. L'équipe de Leslie, composée de son fidèle acolyte et mécanicien, Peter Boyle, et de la belle actrice, Maggie Du Bois, entame son périlleux voyage depuis New York, accompagnée de plusieurs autres concurrents. Pendant ce temps, Fate, avec ses complices et mécaniciens de confiance, s'apprête à saboter les chances de Leslie de gagner. Alors qu'ils naviguent à travers les divers paysages des États-Unis, notamment le Midwest, les Rocheuses et les déserts de l'Ouest, les deux principaux concurrents, Leslie et Fate, se livrent à une série de farces astucieuses, de répliques spirituelles et de stratagèmes astucieux visant à se déjouer mutuellement. Leslie, étant le boute-en-train qu'il est, prend constamment le dessus sur Fate, mais le professeur n'est jamais loin derrière, trouvant souvent des issues de secours ou des déguisements pour échapper à la détection. Le voyage vers l'ouest à travers l'Amérique emmène Leslie et son équipe à travers des terrains dangereux, des conditions météorologiques féroces et des événements précaires, mais ils parviennent toujours à garder une longueur d'avance sur leurs rivaux. Après avoir traversé le détroit de Béring, ils entrent en Russie, où ils sont reçus comme des héros par les habitants et sont comblés d'éloges et d'adoration. Dans l'acte final, les enjeux sont élevés alors que Leslie et Fate arrivent à la périphérie de Paris, tous deux déterminés à être les premiers à franchir la ligne d'arrivée. Dans une conclusion palpitante, Fate dévoile sa dernière invention, une voiture à vapeur, qui lui donne initialement un avantage sur Leslie. Cependant, le véhicule du professeur finit par tomber en panne, permettant à Leslie de franchir la ligne d'arrivée en premier et d'assurer sa place dans les livres d'histoire. Malgré le ton léger et comique du film, La Grande Course autour du monde contient de nombreuses références aux premiers jours de la course automobile, avec des clins d'œil astucieux aux pionniers de l'industrie automobile, tels que Karl Benz et Henry Ford. Le film présente également une gamme de cascades impressionnantes, de gags intelligents et de performances mémorables de la part de la distribution. Bien que La Grande Course autour du monde n'ait pas été un succès commercial à son époque, il a depuis été reconnu comme un film de route classique et un premier prototype du genre de la comédie de copains. Le mélange d'aventure, d'humour et d'action du film captive le public depuis des générations, et ses performances emblématiques de Curtis, Lemmon et Wood continuent de divertir les spectateurs à ce jour.