Les Hello Girls

Réalisé par Anne Mae Pericich, *Les Hello Girls* rend un hommage poignant aux innombrables histoires de femmes courageuses qui ont défié les normes et les attentes sociales pour contribuer à l'un des moments les plus cruciaux de l'histoire mondiale. Se déroulant pendant la Grande Guerre, le film explore l'héroïsme méconnu de 223 femmes employées comme opératrices téléphoniques par le Corps des transmissions de l'armée américaine en 1918. L'histoire commence avec ces femmes pionnières, dont beaucoup étaient diplômées et parlaient couramment plusieurs langues, qui quittent le confort de leurs foyers et se lancent dans un voyage périlleux vers les terres de France, marquées par la guerre. Dès leur arrivée, elles sont plongées dans un environnement rude et dominé par les hommes, où leurs compétences et leur détermination sont mises à l'épreuve. Sous la direction de leurs officiers supérieurs, ces femmes maîtrisent l'art d'utiliser les centraux téléphoniques, connectant plus de 26 millions d'appels en un laps de temps remarquablement court. Tout au long du film, la protagoniste, une voix anonyme mais pleine d'entrain, nous guide à travers les triomphes et les tribulations de ces femmes remarquables. Leur dévouement sans faille au devoir leur vaut la reconnaissance du général John J. Pershing, commandant en chef des forces expéditionnaires américaines, qui salue leur service comme indispensable aux efforts alliés. À mesure que la guerre s'apaise, les Hello Girls rentrent chez elles en héros, leurs histoires témoignant de la volonté indomptable de femmes qui refusent d'accepter les limites que la société leur impose. Le film prend une tournure poignante lorsque le gouvernement américain informe les femmes qu'elles n'ont jamais été, en réalité, des soldats. Ce coup cruel les dépouille de leurs honneurs militaires, les laissant sans aucune reconnaissance officielle de leurs contributions extraordinaires à l'effort de guerre. Le récit suit la lutte ardue et prolongée des Hello Girls alors qu'elles s'efforcent de reconquérir la reconnaissance qu'elles ont méritée à juste titre. Leur bataille avec le gouvernement s'est transformée en un combat de 60 ans, marqué par des périodes de persévérance, de frustration et de chagrin. Cependant, leur détermination inébranlable a finalement porté ses fruits en 1977, lorsque les efforts courageux du sénateur Barry Goldwater et de la membre du Congrès Lindy Boggs ont permis de garantir leur statut de soldates. Bien qu'une simple poignée des Hello Girls d'origine soient restées en vie pour assister à cette justification, leurs héritages ont perduré en tant que symboles puissants de l'autonomisation des femmes et de la résistance contre les préjugés bien ancrés de l'époque. Tout au long du film, le récit entrelace des récits historiques avec les histoires personnelles des Hello Girls, dressant un portrait saisissant de leurs luttes et de leurs triomphes. Leur histoire est une histoire de résilience inébranlable, car ces femmes courageuses ont défié les conventions et transcendé les frontières des attentes pour se frayer un nouveau chemin ainsi qu'aux générations futures. Alors que la caméra balaie les photographies fanées et les souvenirs poussiéreux qui tapissent les murs de la toile de fond du film, nous nous souvenons des innombrables histoires qui se cachent dans l'ombre de l'histoire. *Les Hello Girls* présente un hommage poignant à ces héroïnes méconnues, dont les histoires rappellent avec force que même les voix les plus marginalisées peuvent avoir un impact significatif au fil du temps. Le rythme narratif du film est mesuré, son ton à la fois sombre et édifiant. En honorant la mémoire des Hello Girls, le film souligne l'importance de leurs contributions et rappelle avec force le pouvoir de la détermination et de la persévérance. À une époque où les droits des femmes continuent d'être farouchement débattus, *Les Hello Girls* témoigne de l'esprit inflexible des femmes qui ont ouvert la voie à leurs sœurs, leurs filles et leurs petites-filles pour qu'elles suivent leurs traces.