Le Lièvre et la Tortue

Au début des années 1930, Walt Disney était en pleine ascension, s'imposant comme une figure de proue dans le monde de l'animation. Son studio, Disney Brothers Cartoon Studio, avait déjà acquis une large reconnaissance avec la création d'Oswald le lapin chanceux, un personnage qu'il avait créé pour Universal Pictures. Malheureusement, en raison d'un litige contractuel, Disney a perdu les droits d'Oswald, ce qui l'a incité à créer un nouveau personnage, Mickey Mouse. Le succès massif de Mickey Mouse a propulsé le studio de Disney vers de nouveaux sommets, et la demande de contenu supplémentaire se profilait à l'horizon. Disney savait qu'il devait continuer sur sa lancée, c'est pourquoi il s'est tourné vers la littérature classique pour trouver l'inspiration. Il s'est passionné pour les œuvres d'Ésope, un conteur grec antique renommé pour ses fables qui véhiculaient des leçons morales à travers des récits captivants. Parmi les contes les plus célèbres d'Ésope, on trouve le classique intemporel "Le Lièvre et la Tortue", qui raconte l'histoire d'un lapin rapide qui fait une sieste et finit par ne pas gagner une course contre une tortue lente mais déterminée. Compte tenu des antécédents de Disney en matière d'adaptation de la littérature jeunesse en courts métrages d'animation, Wilfred Jackson, le réalisateur, a vu le potentiel inexploité du "Lièvre et de la Tortue". L'équipe visait à proposer une histoire qui non seulement adhérait au message original d'Ésope, mais qui mettait également en valeur l'humour, le charme et la fantaisie qui étaient devenus synonymes des œuvres de Disney. L'histoire commence par une présentation du Lièvre, un personnage vantard et arrogant qui tire une grande fierté de sa vitesse exceptionnelle. Il se vante auprès des autres créatures de la forêt de ses impressionnantes capacités de course, proclamant qu'il est l'animal le plus rapide de la forêt. Le Lièvre est particulièrement dédaigneux envers la Tortue, la qualifiant de "lente et maladroite". Cela incite les autres animaux à parier : si le Lièvre peut gagner une course contre la Tortue, le gagnant recevra une carotte dorée. Le jour du grand événement, le Lièvre est de plus en plus confiant. Il commence la course avec une forte avance, mais à mesure que la distance entre lui et la Tortue s'allonge, le Lièvre se complaît, supposant que la victoire est une conclusion prévisible. Le Lièvre se promène tranquillement, s'arrêtant pour savourer un pique-nique en chemin. Pendant ce temps, la Tortue, avec une détermination sans faille et une attitude de ne jamais abandonner, continue à courir, bien qu'à une vitesse d'escargot. Les rôles s'inversent finalement lorsque le Lièvre devient léthargique à cause de sa longue pause. Il se réveille juste à temps pour constater que la Tortue n'est qu'à quelques mètres de la fin de la piste. Le Lièvre tente frénétiquement d'accélérer, mais il est trop tard ; la Tortue franchit la ligne d'arrivée en premier, au grand étonnement et à la consternation du Lièvre, et même de certains autres animaux de la forêt qui croyaient que le Lièvre était un favori pour la victoire. Au final, l'orgueil excessif du Lièvre et sa sous-estimation de la Tortue ont fini par entraîner sa chute. L'histoire témoigne du vieil adage "l'orgueil précède la chute", soulignant que l'arrogance peut mener à sa propre perte, et que la persévérance et le travail acharné rapportent souvent de plus grandes récompenses. L'animation dans "Le Lièvre et la Tortue" présente une gamme de styles visuels qui ajoutent au charme du dessin animé. Walt Disney était connu pour son approche novatrice de l'animation, et dans ce court métrage en particulier, Wilfred Jackson donne vie à cette vision. Le Lièvre est représenté comme une version comiquement exagérée de lui-même, avec un sourire exagéré et des traits faciaux expressifs qui capturent parfaitement sa personnalité vantarde et assurée. "Le Lièvre et la Tortue" marque une étape importante dans l'illustre carrière de Disney. Non seulement il a consolidé sa réputation de maître conteur, mais il a également mis en évidence sa capacité à adapter des classiques intemporels pour un public mondial. De plus, l'influence du film se retrouve dans les dessins animés Disney ultérieurs, notamment la création de Bugs Bunny, qui partage un thème similaire d'un personnage trop confiant confronté à sa chute éventuelle aux mains d'un outsider déterminé. L'Oscar du meilleur court métrage d'animation en 1935 a témoigné de l'animation révolutionnaire de Disney dans "Le Lièvre et la Tortue". La reconnaissance du dessin animé a non seulement validé la vision créative de Disney, mais a également reconnu son dévouement à repousser les limites de l'animation. Au final, "Le Lièvre et la Tortue" apparaît comme un classique intemporel qui continue de captiver le public du monde entier, nous rappelant sans cesse que la détermination et l'effort sont des facteurs clés de la réussite.