Quelle façon de mourir !

Dans le film américain « Quelle façon de mourir ! », sorti en 1964, Shirley MacLaine incarne Louisa May Foster, une femme charmante et rusée, réputée pour épouser des hommes riches et les perdre à cause de morts prématurées. Le film est présenté comme une série de vignettes, chacune décrivant les quatre mariages de Louisa et les circonstances tragiques entourant le décès de ses maris. Le film commence avec Louisa qui réfléchit sur son passé, partageant son histoire à travers une série de flashbacks qui présentent ses relations avec chacun de ses quatre maris. Dans le premier segment, qui est aussi le plus long du film, Louisa épouse le charmant et charismatique Michael Anthony Jolley (joué par Robert Mitchum). Michael est un millionnaire autodidacte qui a amassé sa fortune par des moyens douteux ; leur mariage est marqué par une romance tourbillonnante, mais il se termine finalement en tragédie lorsque les dépenses imprudentes et les affaires louches de Michael le rattrapent. Le deuxième segment du film nous présente Carl Foster (joué par Paul Newman), un riche playboy réputé pour être infidèle. Louisa l'épouse, et leur relation est caractérisée par un mélange tumultueux de passion, de jalousie et, finalement, de mort. Louisa découvre que Carl a une liaison, mais au lieu de le confronter, elle décide de prendre les choses en main, en utilisant une solution créative qui mène finalement à la disparition de Carl. Dans le troisième segment, Louisa épouse Gus Kubotkin (joué par Tony Randall), un petit homme au bon cœur et attachant qui a un flair pour les affaires. Gus est déterminé à devenir l'homme le plus riche du monde, et Louisa, sentant son ambition, l'encourage à se dépasser, même si cela signifie mettre sa santé en danger. Au fur et à mesure que la richesse et l'ego de Gus grandissent, son bilan physique s'alourdit, et il finit par mourir d'une crise cardiaque provoquée par sa volonté implacable de réussir. Le segment final du film nous présente Ernest Clegg (joué par Leo Genn), un aristocrate charmant mais quelque peu maladroit qui a récemment fait fortune en investissant dans une entreprise douteuse. Louisa épouse Ernest, et leur relation est marquée par une série de mésaventures hilarantes alors qu'ils essaient tous les deux de s'y retrouver dans les complexités de la haute société. Cependant, l'ineptie d'Ernest s'avère finalement être sa perte, et il meurt dans un accident de bateau, laissant Louisa hériter de sa vaste fortune. Tout au long du film, Shirley MacLaine brille dans le rôle de la charismatique et rusée Louisa May Foster, transmettant un sentiment de charme et de vulnérabilité qui rend son personnage à la fois attachant et exaspérant. Ses co-stars, dont Robert Mitchum, Paul Newman, Tony Randall et Leo Genn, offrent des performances mémorables qui ajoutent au charme comique du film. Le réalisateur J. Lee Thompson donne vie au film grâce à son utilisation magistrale des visuels et du rythme, entrelaçant les quatre saynètes pour créer une histoire à la fois classique et intemporelle. L'un des aspects les plus remarquables de « Quelle façon de mourir ! » est son utilisation de la satire pour commenter les attitudes de la société à l'égard de la richesse, du mariage et du statut social. Le film n'hésite pas à se moquer des absurdités de la haute société, et sa représentation des excès et des pièges de la richesse est à la fois mordante et hilarante. En même temps, le film aborde également des thèmes plus sérieux, tels que le coût humain de l'ambition et la nature destructrice de la jalousie et de l'avidité. En conclusion, « Quelle façon de mourir ! » est un classique de la comédie qui résiste à l'épreuve du temps, grâce à ses dialogues spirituels, ses performances solides et sa satire acérée. Avec sa distribution de personnages mémorables et son utilisation intelligente de la narration, le film est un plaisir à regarder, offrant un aperçu des complexités et des absurdités de la haute société au début des années 1960.