Conclave

Di jantung Vatikan, suasana suram menyelimuti kota Roma. Kematian Paus yang tiba-tiba dan misterius telah mengirimkan gelombang kejut ke seluruh Gereja Katolik, menjerumuskan para anggotanya ke dalam keadaan duka dan ketidakpastian. Dengan jabatan Paus yang sekarang kosong, proses pemilihan pemimpin baru telah dimulai, dan Kardinal Thomas Cardinal Lawrence-lah yang memimpin ritual rumit dan kuno ini. Lawrence, seorang pria dengan pengalaman dan karakter hebat, telah menghabiskan hidupnya untuk melayani Gereja. Dia sangat dihormati dan dikagumi oleh rekan-rekannya atas dedikasi dan imannya yang tak tergoyahkan. Saat Konklaf dimulai, kematian Paus Fransiskus yang tak terduga menjadi panggung bagi serangkaian peristiwa yang akan menguji tekad dan iman Lawrence hingga batasnya. Para kardinal dari setiap benua berkumpul di dalam tembok Vatikan, semuanya ingin dipertimbangkan untuk jabatan tertinggi di Gereja Katolik. Di antara mereka ada orang-orang dengan ambisi besar, didorong oleh kepentingan dan agenda mereka sendiri. Saat Konklaf dimulai, mereka semua mundur ke Kapel Sistina, sebuah bangunan megah yang dihiasi dengan lukisan dinding yang menakjubkan yang dibuat oleh Michelangelo sendiri. Para Kardinal mengenakan jubah kepausan tradisional, dengan jubah putih sederhana dan selempang merah, menciptakan suasana khidmat yang meresap di setiap saat persidangan. Saat mereka memberikan suara, setiap Kardinal diharapkan untuk menawarkan pertimbangan yang cermat dan perenungan penuh doa sebelum memilih. Dua surat suara diberikan setiap hari, dengan kandidat paus yang menerima suara mayoritas dianggap sebagai pemenang. Namun, jika tidak ada kandidat yang memperoleh mayoritas dua pertiga yang dibutuhkan, jumlah suara yang dibutuhkan untuk menang berkurang dalam setiap surat suara berikutnya. Proses ini diulang sampai pemenang akhirnya ditetapkan. Seiring berjalannya hari, Kardinal Lawrence mendapati dirinya tertanam kuat di pusat Konklaf. Dia menavigasi aturan dan adat istiadat yang rumit seputar proses pemilihan dengan mudah, tetapi dia segera menyadari bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Rumor tentang konspirasi mulai menyebar, mengisyaratkan kehadiran pengaruh eksternal yang mencoba memengaruhi hasil pemilihan. Salah satu konspirator adalah Kardinal Nicolo, sosok licik dan sulit dipahami dengan aura kerahasiaan yang mengelilinginya. Dengan pesona yang nyaris tidak menyembunyikan niatnya yang sebenarnya, Nicolo menempatkan dirinya ke dalam hati dan pikiran sesama Kardinalnya, membengkokkan mereka sesuai keinginannya. Dengan cara yang jahat, dia dengan hati-hati memanipulasi proses untuk menggeser keseimbangan suara ke arahnya. Namun, tidak semua orang yakin dengan pesona Nicolo. Kardinal Raymond, sosok yang bijaksana dan berpengetahuan luas, mulai mencurigai korupsi di dalam jajaran. Dia berbagi kekhawatirannya dengan Lawrence, seorang pria yang sangat dia percayai, dan bersama-sama mereka memulai pencarian berbahaya untuk mengungkap kekuatan jahat yang bekerja di dalam Konklaf. Saat aliansi terbentuk dan suara diberikan, ketegangan meningkat, dan perjuangan internal mulai muncul di dalam kelompok. Banyak Kardinal yang dilanda rasa konsensus yang rapuh, karena perpecahan yang mendalam semakin sulit dijembatani. Yang lebih memperumit masalah adalah meningkatnya kesadaran akan transaksi keuangan rahasia Vatikan dan jaringan koneksi eksternalnya yang rumit. Sebuah tema menarik muncul saat bisikan tentang Gereja yang korup menyebar di antara publik. Saat orang-orang berteriak meminta transparansi, korupsi semakin menggerogoti fondasi iman. Sementara itu, Kardinal Lawrence berjuang tanpa lelah untuk membersihkan namanya terhadap beratnya tuduhan mengenai klaim tidak jujur dari masa lalu yang bermasalah. Tekadnya diuji melalui baptisan api, diuji seperti berlian oleh wadah penderitaan yang membara. Di kedalaman Vatikan, Lawrence menemukan bahwa Kardinal Nicolo menggunakan setiap ons kelicikan dan kecerdasannya untuk menyesatkan anggota Konklaf lainnya. Secara bertahap menjadi jelas bahwa rencana Nicolo dirancang tidak hanya untuk mengklaim takhta kepausan tetapi juga untuk merebut sumber daya Gereja yang sangat besar untuk keuntungannya sendiri. Di tengah kekacauan dan kekacauan yang berkembang di Vatikan, Lawrence dan Raymond berusaha meyakinkan para Kardinal yang tersisa tentang niat sebenarnya Nicolo. Merebut kesempatan emas ini memungkinkan mereka untuk menyajikan alternatif yang jelas, menentang mereka yang selaras dengan skema berbahaya yang dirancang oleh Nicolo. Pada titik puncaknya, tampaknya konsensus mencapai pemahaman penuh: meskipun telah menyelamatkan sesama Kardinalnya dari jerat penipuan, Lawrence masih menghadapi tugas berat untuk menjadi Paus baru. Dengan anggota badan yang lelah di bawah beban sejarah yang dingin dan kesadaran tentang bahaya yang ditimbulkan oleh pesaingnya yang menghadapinya, konflik moral dimulai di dalam hatinya. Akhirnya, pemungutan suara bersejarah berlangsung, di mana melalui banyak intrik dan ketidakpastian, Lawrence berdiri di persimpangan jalan. Akankah nasib Gereja menjadi miliknya, atau akankah Nicolo akhirnya muncul sebagai pemenang, menghancurkan dunia dengan balas dendam dan amarah? Benang mana yang pada akhirnya akan terurai – keadilan dan kebenaran atau penipuan dan rencana besar?