Harriet

Pada awal abad ke-19, Amerika Serikat adalah negara yang masih sangat terjerat dalam praktik perbudakan. Jutaan orang yang diperbudak hidup dalam perhambaan, tunduk pada keinginan dan perlakuan brutal pemilik perkebunan mereka. Di antara mereka adalah Harriet Ross Tubman, lahir sekitar tahun 1822 di perkebunan Edward dan Harriet Green di Dorchester County, Maryland. Yatim piatu di usia muda, Harriet terpaksa mengandalkan kebaikan tetangga dan kedermawanan sesekali dari pemiliknya, Moses Brodess, yang membeli pertanian keluarganya. Kehidupan sebagai budak ditandai dengan kerja keras yang melelahkan, kekerasan, dan ketakutan yang tak berkesudahan. Hukuman brutal dan perlakuan kasar meninggalkan bekas luka yang dalam pada gadis muda itu. Di akhir masa remajanya, Harriet menyaksikan hukuman mengerikan terhadap sesama budak yang melarikan diri dan tertangkap saat mencoba kembali ke kebebasan. Peristiwa traumatis ini menjadi momen penting bagi Harriet, memperkuat keinginannya yang kuat untuk pembebasan. Seiring bertambahnya usia, Harriet menikah dengan John Tubman, seorang pria kulit hitam yang bebas, tetapi dia sendiri tetap menjadi budak. Setelah menderita cedera kepala parah yang menyebabkan kejang, Harriet beralih ke spiritualisme untuk mencari hiburan. Dia menjadi yakin bahwa dia telah dipilih oleh Tuhan untuk tujuan yang lebih tinggi: untuk membebaskan mereka yang terikat. Kesetiaan baru Harriet juga memberinya keberanian dan keyakinan yang besar dalam misinya. Dengan tekad yang tumbuh, Harriet mulai merumuskan rencana pelarian. Dia dengan hati-hati mengamati penangkap budak dan rute mereka, akhirnya memutuskan untuk melarikan diri ke kebebasan di Utara. Risikonya sangat besar, tetapi Harriet sangat ingin menjalani kehidupan yang bebas dari perbudakan. Pada malam musim gugur yang gerah di bulan September 1849, Harriet berangkat, dipandu oleh Bintang Utara dan tekad yang kuat. Menempuh jarak hampir 90 mil dengan berjalan kaki, dia mengikuti Underground Railroad, jaringan jalan rahasia, rumah aman, dan sekutu simpatik yang membantu para budak pelarian dalam perjalanan berbahaya mereka menuju kebebasan. Sepanjang jalan, dia menghadapi banyak panggilan dekat dengan penangkap budak dan hampir menyerah pada kelelahan. Namun, prospek menjadi 'wanita bebas' tetap menjadi pendorongnya. Harriet berhasil sampai di Philadelphia, pusat kegiatan abolisionis yang ramai, tempat dia mulai bekerja sebagai pembantu rumah tangga untuk pasangan Quaker, William dan Caroline Stewart. Selama periode inilah Harriet terpapar aktivisme William yang bersemangat, yang mengakui perjalanannya yang luar biasa sebagai bukti kekuatan kemandirian dan iman. Tergerak oleh ceritanya, William dan Caroline memutuskan untuk membantu Harriet mendapatkan kendali atas hidupnya sendiri dengan membantunya mendapatkan dokumen kebebasannya. Pada tahun 1850, Undang-Undang Budak Buronan memperkuat undang-undang yang mengatur budak buronan; dengan undang-undang baru ini, mengembalikan budak yang melarikan diri kepada pemiliknya sekarang ditegakkan secara ketat oleh hukum federal. Sekarang lebih berbahaya dari sebelumnya bagi Harriet untuk menjalani hidupnya sebagai wanita bebas. Realitas baru ini mendorong Harriet untuk membuat keputusan berani untuk kembali ke Maryland beberapa kali untuk menyelamatkan lusinan sesama budak. Dengan menyamar sebagai wanita kulit hitam bebas bernama 'Moses,' dia dengan berani menavigasi medan perkebunan dan hutan rawa yang berbahaya, menghadapi penangkap budak dan ancaman mematikan lainnya untuk menyelesaikan misinya. Pada tahun 1860, keberanian dan kelicikannya telah membebaskan sekitar 70 hingga 80 orang, termasuk tiga saudara kandungnya dan anak-anak mereka. Ketika Perang Saudara akhirnya pecah pada tahun 1861, Harriet melihat peluang untuk berjuang untuk Tentara Union, menawarkan jasanya kepada Tentara AS. Tawarannya awalnya disambut dengan skeptisisme tetapi akhirnya disetujui. Selama masa baktinya, Harriet memandu dan memimpin ratusan tentara dalam serangan dan misi yang berani, memberikan informasi penting tentang posisi dan taktik musuh yang secara signifikan mengubah jalannya perang. Eksploitasinya yang luar biasa membuatnya mendapatkan gelar "Moses dari Umatnya." Harriet Tubman melanjutkan perjalanannya yang luar biasa sebagai seorang penghapus perbudakan, wanita, dan prajurit yang perintis, memperkuat posisinya sebagai salah satu tokoh paling berani dalam sejarah Amerika. Keberaniannya dalam menghadapi bahaya yang tak terbayangkan, didorong oleh komitmen yang tak tergoyahkan terhadap kesetaraan dan hak asasi manusia, terus menginspirasi generasi.