Kursk

Di Laut Barents, hamparan air luas dan tanpa ampun yang terletak di lepas pantai utara Rusia, kapal selam K-141 Kursk sedang melakukan latihan angkatan laut, ujian penting atas kemampuan dan keterampilan awaknya. Di antara peserta dalam latihan ini adalah kapal penyapu ranjau Inggris, HMS Tyne RHMBS. Kursk adalah kapal selam serang bertenaga nuklir kelas Oscar II, salah satu kapal paling canggih Rusia pada saat itu. Itu adalah raksasa sepanjang 130 meter, seberat 11.740 ton, rumah bagi 118 pelaut terampil, yang semuanya menyebut Kursk sebagai rumah mereka selama berbulan-bulan. Pada pukul 11:28 pagi tanggal 12 Agustus 2000, sesuatu yang mengerikan terjadi. Saat Kursk berpartisipasi dalam latihan angkatan laut, kapal selam itu tiba-tiba mengalami ledakan dahsyat. Ledakan ini, yang hingga saat ini masih belum diketahui apakah disebabkan oleh kerusakan torpedo atau faktor lain, menyebabkan kerusakan yang luas pada lambung kapal. Ledakan itu membuat lubang besar di lambung, menyebabkan air membanjiri kapal selam dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Terlepas dari upaya kru kapal untuk menyelamatkan kapal mereka, dengan cepat menjadi jelas bahwa situasinya sangat genting. Kepanikan mulai terjadi ketika para pelaut berebut untuk menyelamatkan kapal, tetapi upaya mereka sia-sia. Kursk mulai tenggelam, dan bersamanya, nyawa 118 anggota awaknya. Komando angkatan laut Rusia dengan cepat bergegas menanggapi krisis, tetapi upaya mereka dihalangi oleh serangkaian peristiwa yang tidak menguntungkan dan kurangnya perencanaan. Pemerintah Rusia, di bawah kepemimpinan Presiden Vladimir Putin, berada di bawah tekanan berat untuk mengelola krisis secara efektif dan menjaga kepercayaan publik. Namun, upaya mereka untuk melakukannya terbukti sangat tidak memadai. Sementara itu, di Inggris, Perdana Menteri Inggris Tony Blair dan para pejabat Angkatan Laut Inggris diberi tahu tentang situasi tersebut dan segera mulai memobilisasi upaya penyelamatan. Mereka dengan cepat mengirimkan HMS Tyne RHMBS ke lokasi Kursk untuk membantu upaya penyelamatan. Di atas HMS Tyne ada Michael Vince, seorang Komandan Angkatan Laut Inggris yang akan memainkan peran penting dalam upaya penyelamatan berikutnya. Namun, ketika HMS Tyne tiba di lokasi tempat Kursk tenggelam, mereka diberitahu oleh para pejabat Rusia bahwa situasinya terkendali. Ini adalah contoh nyata dari jenis misinformasi dan ketidakbecusan yang akan merusak tanggapan pemerintah Rusia terhadap krisis. Terlepas dari скептицизм awal tentang efektivitas upaya penyelamatan Rusia, para pejabat Angkatan Laut Inggris di atas HMS Tyne tahu bahwa setiap menit sangat berarti dalam situasi hidup dan mati ini. Mereka tahu bahwa semakin lama waktu yang dibutuhkan untuk menyelamatkan para pelaut, semakin putus asa harapan mereka untuk bertahan hidup. Saat HMS Tyne menunggu izin Rusia untuk memulai upaya penyelamatan, teriakan putus asa minta tolong keluar dari dalam Kursk. Jelas bahwa para pelaut kehabisan udara dan waktu. Otoritas Rusia berada dalam keadaan panik, tetapi kepemimpinan mereka tidak terlihat, dan upaya mereka untuk mengoordinasikan upaya penyelamatan gagal. Penundaan dalam menyelamatkan para pelaut sangat dahsyat. Tanpa udara untuk bernapas dan air membeku mendekat, harapan para pelaut untuk bertahan hidup mulai pupus. Itu adalah pengingat yang suram dan mencolok tentang biaya manusia dari ketidakbecusan pemerintah. Dengan lebih banyak penundaan yang diharapkan, situasinya menjadi lebih putus asa. Ketika para pejabat Angkatan Laut Inggris akhirnya menerima izin dari pemerintah Rusia untuk meluncurkan upaya penyelamatan, semuanya sudah terlambat. Dalam kata-kata Michael Vince, penundaan itu adalah "kombinasi fatal antara ketidakbecusan dan penundaan birokrasi". Peristiwa tragis ini akan menandai akhir dari 118 anggota awak yang telah kehilangan nyawa mereka dalam peristiwa катастрофическое. Setelah bencana, penyelidikan menyeluruh terhadap peristiwa yang menyebabkan tenggelamnya Kursk akan mengungkap web kesalahan, kegagalan, dan kesalahan manusia yang kusut. Laporan resmi akan menyimpulkan bahwa Kursk memang meledak karena комбинация kerusakan peralatan dan kesalahan penanganan torpedo. Pada tahun-tahun berikutnya, tragedi Kursk akan menghantui pemerintah Rusia, dengan para pemimpinnya berulang kali dikritik karena penanganan mereka terhadap krisis tersebut. Namun, bagi 118 pelaut, semuanya sudah terlambat. Mereka telah menjadi simbol pengorbanan yang dilakukan di negara yang berjuang untuk berdamai dengan masa lalunya dan menemukan tempatnya di dunia yang berubah dengan cepat.