Mencari Sugar Man

Mencari Sugar Man adalah film dokumenter tahun 2012 yang menggali kisah hidup Rodriguez yang menarik dan tak terduga, seorang musisi Amerika yang penuh teka-teki yang mencapai ketenaran pada tahun 1970-an meskipun tidak pernah merilis rekaman di negara asalnya. Pada akhir 1960-an dan awal 1970-an, Rodriguez mulai tampil di berbagai bar dan klub Detroit, menciptakan perpaduan unik antara folk, rock, dan puisi yang akhirnya memikat penonton di luar negeri. Tanpa sepengetahuan Rodriguez, sepasang album yang dia rilis di label kecil pada tahun 1970, 'Cold Fact' dan 'Coming From Reality', secara tidak sengaja melintasi perbatasan ke Afrika Selatan, tempat dia mencapai tingkat popularitas yang mengesankan meskipun tidak pernah melakukan tur di sana. Hal ini bukan karena industri musik Afrika Selatan sengaja menekan musiknya – sebaliknya, 'Cold Fact' dan 'Coming From Reality' ditemukan oleh penggemar dan menjadi sangat berpengaruh dan dicintai, terutama di kalangan Afrikaner muda dan warga Afrika Selatan berkulit hitam. Film ini berpusat pada dua penggemar Afrika Selatan, Stephen Segerman dan Craig Bartholomew Strydom, yang menjadi sangat penasaran tentang kehidupan Rodriguez dan keadaan seputar kematiannya yang diduga. Mereka mencari setiap catatan dan potongan informasi yang tersedia, dan setelah bertahun-tahun melakukan penelitian dan pekerjaan detektif, mereka akhirnya berhasil menghubungi teman Stephen, Juan Burgos, seorang jurnalis yang mengenal Rodriguez pada tahun 1970-an. Melalui Burgos, kedua penggemar tersebut mengetahui tentang keadaan misterius seputar menghilangnya Rodriguez pada tahun 1971, pada usia 32 tahun. Menurut legenda, Rodriguez telah terbakar hingga tewas di sebuah bar atau dibunuh oleh tangannya sendiri karena ketidakstabilannya yang meningkat dan spiral penurunan mental dan fisik. Namun, kisah suram dan romantis ini hanyalah setengah dari cerita, seperti yang diungkapkan Juan kepada Stephen dan Craig. Dokumenter ini kemudian mengambil giliran yang menarik, mengikuti Rodriguez saat ia terus tampil dan merekam musik sepanjang tahun 1970-an dan bahkan 1980-an. Selama waktu ini, ia mempertahankan profil rendah di Amerika Serikat tetapi mendapatkan penggemar baru dan berdedikasi di Brasil, tempat ia juga tinggal selama beberapa waktu. Akhirnya, ia menetap di Eropa, khususnya Inggris dan Belanda, tempat ia mulai menjual rekaman bajakan musiknya dan membangun basis penggemar baru. Pengikut Afrika Selatan Rodriguez juga sangat ulet, dan penggemar terus mencari musiknya meskipun sering dibajak dan sulit didapatkan. Dedikasi ini berbicara banyak tentang kekuatan dan daya tarik abadi musiknya. Terlepas dari berlalunya waktu dan ketidakjelasan relatifnya di Amerika Serikat, lagu-lagu Rodriguez telah merebut hati dan imajinasi orang-orang yang tidak pernah dia kenal, termasuk penggemar di Afrika Selatan yang melihatnya sebagai simbol perlawanan dan harapan. Pada akhir 1990-an dan awal 2000-an, Segerman dan Strydom akhirnya berhasil menemukan Rodriguez di Brasil, tetapi sayangnya, reuni tidak pernah terjadi seperti yang direncanakan, karena serangkaian petualangan yang salah, termasuk miskomunikasi dengan penduduk setempat dan masalah birokrasi. Tim Mencari Sugar Man akhirnya menemukan bahwa Rodriguez masih sangat hidup, tinggal di Detroit. Setelah beberapa dekade rumor dan spekulasi, para penggemar Afrika Selatan akhirnya dapat menghubungi idola mereka, yang, yang mengherankan, telah menjalani kehidupan sederhana, menampilkan pertunjukan sesekali, dan mengerjakan materi baru selama bertahun-tahun. Film ini berakhir dengan nada yang menggembirakan, menangkap hubungan kembali antara Rodriguez dan penggemar Afrika Selatannya, banyak dari mereka sangat gembira akhirnya bertemu dengan orang di balik musik tersebut. Ternyata, kisah Rodriguez yang sebenarnya adalah bukti daya tarik universal musik dan kekuatannya yang melampaui batas untuk menghubungkan orang-orang lintas budaya dan samudra. Melalui Mencari Sugar Man, pemirsa mendapatkan sekilas tentang babak yang luar biasa dalam sejarah musik. Film ini menawarkan pengingat yang menyentuh bahwa, tidak peduli seberapa kecil atau tampaknya tidak signifikan kita merasa, bakat kita memiliki potensi untuk membuat perbedaan yang mendalam di dunia, bahkan jika dibutuhkan bertahun-tahun, puluhan tahun, atau lebih lama agar upaya kita membuahkan hasil.