The Hello Girls

The Hello Girls, yang disutradarai oleh Anne Mae Pericich, berfungsi sebagai penghormatan pedih untuk kisah-kisah tak terhitung jumlahnya tentang wanita pemberani yang menentang norma dan harapan masyarakat untuk berkontribusi pada salah satu momen terpenting dalam sejarah dunia. Berlatar belakang Perang Besar, film ini menggali kepahlawanan tanpa pamrih dari 223 wanita yang dipekerjakan sebagai operator telepon oleh Korps Sinyal Angkatan Darat AS pada tahun 1918. Kisah dimulai dengan para wanita perintis ini, yang banyak di antaranya berpendidikan tinggi dan fasih dalam berbagai bahasa, meninggalkan kenyamanan rumah mereka dan memulai perjalanan berbahaya ke medan Prancis yang penuh bekas luka pertempuran. Setibanya di sana, mereka tenggelam dalam lingkungan yang keras dan didominasi laki-laki di mana keterampilan dan tekad mereka diuji. Di bawah bimbingan perwira komandan mereka, para wanita ini menguasai seni mengoperasikan papan tombol, menghubungkan lebih dari 26 juta panggilan dalam rentang waktu yang sangat singkat. Sepanjang film, protagonis, suara tanpa nama namun bersemangat, membimbing kita melalui kemenangan dan kesengsaraan para wanita luar biasa ini. Dedikasi mereka yang tak tergoyahkan pada tugas memberi mereka pengakuan dari Jenderal John J. Pershing, panglima tertinggi Pasukan Ekspedisi Amerika, yang memuji layanan mereka sebagai sangat diperlukan untuk upaya Sekutu. Saat perang berangsur-angsur mereda, The Hello Girls kembali ke rumah sebagai pahlawan, kisah mereka merupakan bukti tekad wanita yang tak kenal lelah yang menolak untuk menerima batasan yang dikenakan pada mereka oleh masyarakat. Film ini mengambil giliran yang pedih ketika para wanita diberitahu oleh pemerintah AS bahwa mereka sebenarnya bukan tentara. Pukulan kejam ini mencabut kehormatan militer mereka, membuat mereka tanpa pengakuan resmi atas kontribusi luar biasa mereka untuk upaya perang. Narasi mengikuti perjuangan berat dan berkepanjangan The Hello Girls saat mereka berusaha untuk mendapatkan kembali pengakuan yang selayaknya mereka terima. Pertempuran mereka dengan pemerintah menjadi perjuangan selama 60 tahun, ditandai dengan periode ketekunan, frustrasi, dan patah hati. Namun, ketetapan hati mereka akhirnya membuahkan hasil pada tahun 1977, ketika upaya berani Senator Barry Goldwater dan Anggota Kongres Lindy Boggs membantu mengamankan status mereka sebagai tentara. Meskipun hanya segelintir dari Hello Girls asli yang masih hidup untuk menyaksikan pembenaran ini, warisan mereka tetap hidup sebagai simbol kuat pemberdayaan perempuan dan perlawanan terhadap bias yang mengakar pada saat itu. Sepanjang film, narasi menjalin catatan sejarah dengan kisah pribadi para Hello Girls, melukiskan potret yang jelas tentang perjuangan dan kemenangan mereka. Kisah mereka adalah kisah ketahanan yang tak tergoyahkan, karena para wanita pemberani ini menentang konvensi dan melampaui batas-batas harapan untuk menempa jalan baru bagi diri mereka sendiri dan generasi yang akan datang. Saat kamera menyorot foto-foto usang dan memorabilia berdebu yang melapisi dinding latar belakang film, kita diingatkan akan kisah-kisah tak terhitung jumlahnya yang tersembunyi di balik bayang-bayang sejarah. The Hello Girls menyajikan penghormatan yang kuat kepada para pahlawan tanpa tanda jasa ini, yang kisahnya berfungsi sebagai pengingat yang pedih bahwa bahkan suara-suara yang paling terpinggirkan pun dapat memberikan perubahan yang berarti seiring waktu. Langkah naratif film ini terukur, nadanya suram dan membangkitkan semangat. Dengan menghormati kenangan para Hello Girls, film ini menggarisbawahi pentingnya kontribusi mereka dan berfungsi sebagai pengingat yang mengharukan tentang kekuatan tekad dan ketekunan. Di era di mana hak-hak perempuan terus diperdebatkan dengan sengit, The Hello Girls berdiri sebagai bukti semangat pantang menyerah para wanita yang membuka jalan bagi saudara perempuan, anak perempuan, dan cucu perempuan mereka untuk mengikuti jejak mereka.