D2: Stærkeste Ænder

De Stærkeste Ænder er tilbage, og denne gang tager de verden med storm. I D2: Stærkeste Ænder, efterfølgeren til det overraskende hit 'De Stærkeste Ænder', genoptager Kevin Bacon sin rolle som Gordon Bombay, træneren der blev den usandsynlige helt for underdog hockeyholdet fra Minnesota. Filmen tager fat, hvor den første film slap. Gordon Bombay, den tidligere hockeystjerne og nu træner, har opnået en vis berømmelse og anerkendelse for sin rolle i at lede De Stærkeste Ænder til sejr i Junior Goodwill Games. Denne nyfundne berømmelse har imidlertid også skabt en følelse af selvtilfredshed og distraktion hos Bombay. Han kæmper for at finde en ny følelse af formål, og hans personlige liv begynder at lide. Lige som tingene ikke ser ud til at kunne blive værre for Bombay, modtager han et uventet telefonopkald fra de magter, der er i USA Hockey Federation. De har set hans arbejde med De Stærkeste Ænder, og de mener, at han har det, der skal til for at føre det amerikanske juniorhockeyhold til sejr i de kommende Junior Goodwill Games. Den eneste hage: Legene afholdes i Los Angeles, og de forventer store ting af holdet. Trods sine indledende betænkeligheder beslutter Bombay sig for at tage udfordringen op. Han indser dog hurtigt, at det er lettere sagt end gjort. De gyldne dage fra det originale Hold Stærkeste Ænder er forbi; dette er en ny og forbedret trup, der indeholder mange tilbagevendende spillere fra den første film, men også et par nye rekrutter. Blandt de nye tilføjelser til holdet er en gruppe talentfulde unge spillere fra Los Angeles, der har trænet med de bedste trænere i byen. De er hurtigere, stærkere og mere atletiske end deres kolleger fra Minnesota, men de mangler det hjerte og den beslutsomhed, der kendetegnede de originale Stærkeste Ænder. Da Bombay forsøger at integrere disse nye spillere i holdet, har han svært ved at få kontakt med dem på et personligt plan. De reagerer ikke på de samme motiverende teknikker, der fungerede så godt for det originale hold; de er mere fokuserede på deres individuelle karrierer og potentialet for berømmelse og formue. I mellemtiden summer resten af landet af spænding over nyheden om, at det amerikanske juniorhockeyhold deltager i Junior Goodwill Games. Medierne jagter Bombay for interviews og lydbidder, og presset stiger for at levere en vindende præstation. Da holdet forbereder sig på at møde noget af den hårdeste konkurrence i verden, herunder det stærkt favoriserede islandske hold, indser Bombay, at han har sit arbejde skåret ud for sig. Han er nødt til at finde en måde at forene holdet på, at få dem til at arbejde sammen som en sammenhængende enhed og at minde dem om kerneværdierne i de originale Stærkeste Ænder: teamwork, udholdenhed og aldrig at give op. I ægte Bombay-stil sætter han sig for at bevise sig selv som leder og træner. Han introducerer en række opslidende træningsøvelser, der er designet til at presse spillerne til deres yderste grænser og videre. Han begynder også at udforske nye tilgange til at motivere holdet, fra motiverende taler til uortodokse spil og aktiviteter, der er designet til at opbygge tillid og kammeratskab. Men tingene går ikke glat fra starten. Holdet kæmper for at finde sammen, og spillerne begynder at tvivle på Bombays evner som træner. De er under pres, og de begynder at bukke under for stress og pres. I et afgørende krisemoment får Bombay en åbenbaring. Han indser, at han har mistet fokus på det, der virkelig er vigtigt: holdets ånd, deres passion for spillet og deres villighed til at spille for hinanden. Han tager et dristigt skridt tilbage og giver sine spillere en tiltrængt pause. De har brug for at omgruppere, genoplade og genopdage glæden ved spillet. I et spændende klimaks til filmen går det amerikanske juniorhockeyhold på isen i et opgør for alle pengene mod Island, turneringens favoritter. Kampen er nervepirrende, hvor begge hold udveksler mål og skaber scoringsmuligheder. Bombays hold har måske ikke talentet eller de fysiske evner som deres islandske modstandere, men de har noget, der tæller for endnu mere: hjertet og beslutsomheden til at lykkes. Med en overraskende sensation opnår USA en mirakuløs sejr takket være en kombination af individuel glans og holdindsats. De Stærkeste Ænder har gjort det igen, og de har bevist, at selv de mest usandsynlige mestre kan opnå storhed, når de står sammen og tror på sig selv. Da kampen slutter, og spillerne fejrer deres sejr, er Bombay overladt til at tænke over sin egen rejse. Han har lært en værdifuld lektie om vigtigheden af udholdenhed, teamwork og aldrig at give op, selv når man står over for modgang. Han er også kommet til at indse, at sand storhed ikke handler om personlig berømmelse eller anerkendelse, men om at efterlade et varigt indtryk på de mennesker, der betyder mest. Med en nyfødt følelse af formål og retning træder Bombay ind i omklædningsrummet med et smil på læben og et fjed i sit skridt. Han ved, at De Stærkeste Ænder er mere end bare et hold - de er en familie, bundet sammen af en fælles kærlighed til spillet og en forpligtelse til ekspertise. Og mens de fejrer deres triumf, ved de, at de kommer tilbage, stærkere og mere opsat end nogensinde, klar til at tage de udfordringer op, der ligger forude.