Il dottor Stranamore, ovvero: come ho imparato a non preoccuparmi e ad amare la bomba

Il dottor Stranamore, ovvero: come ho imparato a non preoccuparmi e ad amare la bomba è un film commedia nera del 1964 diretto, prodotto e co-scritto da Stanley Kubrick. Ambientato durante la Guerra Fredda, il film è una satira oscura che critica i pericoli della guerra nucleare e l'inettitudine dei comandanti militari. Il film inizia nel bel mezzo di una crisi, piuttosto che prepararsi ad essa, il che dà immediatamente il tono al resto del film. La storia è ambientata nel 1964 e si concentra su una stanza di guerra nelle profondità del Pentagono a Washington D.C. Il generale Jack D. Ripper, l'eccentrico comandante del Bomber Command presso la Burpelson Air Force Base della Royal Air Force in Inghilterra, ha ordinato un attacco nucleare contro l'Unione Sovietica all'insaputa o all'autorizzazione dei suoi superiori. La ragione di Ripper per aver avviato l'attacco nucleare, come spiegato dal suo vice comandante, il colonnello "Bat" Guano, è la sua ossessiva paranoia sull'infiltrazione comunista nella fornitura idrica americana e la sua teoria personale secondo cui i russi hanno inalato il fluoruro dell'acqua e presumibilmente preso il controllo delle menti americane. L'equipaggio di un bombardiere B-52, guidato dall'impassibile e razionale maggiore "King" Kong, consegna il carico nucleare all'Unione Sovietica mentre si smarrisce nello spazio aereo sovietico. L'equipaggio si rende conto delle potenziali conseguenze delle proprie azioni e tenta di lanciare i propri missili a testata nucleare. Il maggiore Kong e il suo equipaggio decidono di non lanciare l'"Automatic Defense System", decidendo di abbandonare i missili difensivi e di salvarne alcuni per tornare illesi. Nel frattempo, nella stanza di guerra sotto il Pentagono, il presidente degli Stati Uniti Merkin Muffley viene informato dai suoi consiglieri della crisi e ordina loro di comunicare con il generale Ripper e di cercare di richiamare i bombardieri dalla loro missione. L'ufficiale di collegamento del Pentagono, l'ambasciatore De Sadesky, un diplomatico sovietico suadente e astuto, partecipa anche alle trattative. Stranamore, un ex scienziato nazista diventato consigliere presidenziale, arriva nella stanza di guerra e proclama che la risposta più razionale alla catastrofe in atto sarebbe quella di sviluppare il deterrente definitivo per impedire alle "macchine del giorno del giudizio", i bombardieri sovietici a capacità nucleare con sede nell'Europa orientale, di lanciare un attacco di ritorsione sugli Stati Uniti. Tuttavia, ciò comporterebbe la morte di oltre un milione di persone a causa dell'esplosione risultante. Stranamore proclama il suo piano per creare un "Barometro-Radiopause-Shield", un dispositivo teorico che potrebbe essere in grado di proteggere una parte del mondo dall'imminente disastro. Man mano che la storia si sviluppa, la tensione nella stanza di guerra cresce, poiché sia gli Stati Uniti che l'Unione Sovietica si sono posti sulla soglia dell'annientamento nucleare. Le reazioni dei personaggi nella stanza di guerra assumono toni sempre più farseschi, rivelando i patetici personaggi dei guerrieri freddi di quell'epoca. Alla fine, il generale Ripper si toglie la vita per evitare di essere processato per tradimento, proprio mentre un aereo che trasporta la notizia raggiunge la stanza e l'equipaggio del B-52 riesce a sganciare una sola bomba sulla guerra e le restanti non vengono lanciate. Mentre gli aerei volano indietro verso la loro altitudine originale e le bombe si rivelano essere un'interminabile sfilata di una lista di città del giorno del giudizio che avevano costituito un'enorme ondata di munizioni nucleari che i bombardieri sovietici avrebbero schierato, Muffley comprende l'esito sinistro che la "Macchina del giorno del giudizio" di Stranamore ha il potenziale di dispiegare semplicemente tagliando le linee di comunicazione, silenziando i negoziati e coloro che vi prendono parte, rendendoli, in definitiva, impotenti. La performance autorevole e minacciosa di George C. Scott nei panni del generale Buck Turgidson porta un livello di umanità a questa satira contorta, ma oscuramente divertente, di una crisi nazionale che era diventata una preoccupazione reale per tutti. Combinando gli elementi crudi di una catastrofe nucleare con l'umorismo nero, Kubrick tira efficacemente le emozioni dello spettatore in una commedia tragica e allo stesso tempo assolutamente oscura come Il dottor Stranamore, ovvero: come ho imparato a non preoccuparmi e ad amare la bomba.