Un giorno da campioni

Nell'intenso mondo del football professionistico, l'annuale draft della NFL è un giorno di grandi poste in gioco e speranze sfrenate. Per il direttore generale dei Cleveland Browns, Sonny Weaver Jr., è un'occasione unica per ricostruire la sua squadra e spingerla verso una possibilità di vincere il campionato. Mentre il draft si avvicina, Sonny si trova combattuto tra la decisione giusta per la sua squadra e le potenziali conseguenze che ciò potrebbe avere sulla sua vita personale. Il film si apre con Sonny Weaver Jr. (interpretato da Kevin Costner) nel suo ufficio, intento a studiare il NFL Scouting Combine e a prepararsi per il draft. Man mano che approfondisce la valutazione di ogni potenziale prospetto, diventa sempre più evidente che il compito da svolgere è molto più complesso della semplice selezione dei giocatori giusti. Ogni scelta può catapultare la squadra in cima o lasciarla bloccata nella mediocrità. La pressione per esibirsi pesa molto su Sonny, e non riesce a scrollarsi di dosso la sensazione che la sua squadra sia sull'orlo della grandezza, ma in qualche modo, in qualche modo tutto crollerà. Quando inizia il giorno del draft, il capo e mentore di Sonny, il coach Bill Muller (interpretato dal personaggio di Jennifer Garner), si siede con lui per discutere la strategia. Sonny rivela i suoi piani di utilizzare la prima scelta assoluta per acquisire il quarterback Bo Callahan (interpretato da Chadwick Boseman), vincitore dell'Heisman Trophy della USC. Tuttavia, con una svolta sorprendente, i Browns ricevono una telefonata che cambia tutto. Viene offerta loro la prima scelta assoluta in cambio della loro attuale scelta del primo round. Sonny si trova di fronte a una decisione impossibile: rinunciare alla sua attuale scelta per assicurarsi il quarterback dei suoi sogni o attenersi al suo piano originale. Durante il film, il pubblico viene accompagnato in un viaggio attraverso un mondo di incertezza. Anche la vita personale di Sonny finisce sotto esame, in particolare la sua relazione con Irene (interpretata da Jennifer Garner). Lei e Sonny condividono una bellissima figlia, Scottie, e Irene è preoccupata per le conseguenze che il lavoro di Sonny sta avendo sulla loro famiglia. La sua preoccupazione aggiunge un ulteriore livello di complessità al processo decisionale di Sonny, facendolo interrogare su ciò che conta veramente nella vita. Nel frattempo, l'agente di Bo Callahan, Brian Drew (interpretato da Ellen Burstyn), chiarisce che il suo cliente è più di un semplice passatore di talento. È un quarterback di primo livello che potrebbe cambiare da solo il corso della storia dei Browns. D'altra parte, c'è Vontae Mack (interpretato da Arian Foster), un running back dinamico con il potenziale per dominare la lega. Quale prospetto sceglierà Sonny per rappresentare la sua squadra e quali sacrifici farà nel processo? Man mano che le ore passano, l'ufficio di Sonny diventa una pentola a pressione carica di tensione. Il dipartimento di scouting e gli analisti del personale dei Browns sono nervosi, le loro raccomandazioni spesso contrastanti tra loro. Con ogni minuto che passa, la situazione diventa più instabile e la decisione di Sonny diventa sempre più difficile. Le sue scelte non riguardano più se scambiare o meno la prima scelta assoluta, ma quanto la sua squadra è disposta a rinunciare per raggiungere la vetta. Con una svolta sorprendente che scuote le fondamenta stesse del football, Sonny tira fuori un incredibile scambio che gli lascia un giovane e talentuoso wide receiver, Ricky Stallings (interpretato da TJ Watt). In superficie, questo può sembrare un passo nella direzione sbagliata, ma Sonny è disposto a scommettere sul potenziale di questo prospetto non testato. Mentre il draft si conclude, Sonny chiarisce alla sua squadra che questa non è la fine; anzi, è solo l'inizio. Nelle scene finali culminanti del film, Sonny riflette sulle decisioni che hanno cambiato la sua vita. Ha scelto il percorso meno battuto, uno che richiede un grande sacrificio e la volontà di riporre la fede nell'ignoto. Mentre condivide un momento di chiarezza con Irene, Sonny si rende conto che la sua vera responsabilità non è solo verso la sua squadra o verso il suo lavoro, ma verso la sua famiglia e il suo benessere. Il film si conclude con la risolutezza di Sonny più forte che mai, pronto ad affrontare qualsiasi cosa lo attenda sulla strada verso la vittoria.