Dalle carte miste della signora Basil E. Frankweiler

Nel bel mezzo del 1967, una giovane ragazza di nome Claudia, appassionata di arte e storia classica, si disincanta della sua vita nel Connecticut, in particolare a causa delle rigide regole dei suoi genitori e della mancanza di eccitazione. Suo fratello, Jamie, un bambino di sei anni dallo spirito libero, condivide i suoi sentimenti e insieme escogitano un piano per sfuggire alla monotonia delle loro vite scappando di casa. Claudia, che possiede una mente acuta e curiosa, si fa carico di prepararsi per il loro viaggio, pianificando meticolosamente la loro partenza, dall'imballaggio di scarse provviste alla creazione di un travestimento per Jamie. In una fredda sera d'inverno, partono per la loro avventura, dirigendosi verso la vivace città di New York, dove hanno deciso di trovare rifugio. La loro destinazione è l'iconico Metropolitan Museum of Art, dove Claudia aveva precedentemente visitato e si era innamorata delle antiche e bellissime statue in mostra. Mentre i fratelli si fanno strada attraverso le grandi sale del museo, provano un senso di libertà che non hanno mai sperimentato prima. Si sistemano in un'accogliente alcova dietro una statua, trasformando il museo in una casa temporanea. Qui trascorrono le loro giornate esplorando le varie gallerie, ammirando opere d'arte e imparando la storia dietro ogni pezzo. Claudia è particolarmente affascinata da una piccola e squisita statua di un angelo medievale e diventa ossessionata dallo scoprire la verità dietro di essa. La statua reca un'iscrizione che afferma di essere un'opera di un rinomato artista, lo scultore rinascimentale Antonio Canova. Tuttavia, Claudia sospetta che potrebbe non essere autentica e si fa una missione per smascherare la verità. Mentre Claudia approfondisce le sue ricerche, incontra la signora Basil E. Frankweiler, una donna anziana gentile e saggia che è la curatrice del dipartimento di scultura del museo. Claudia è attratta dal calore e dall'intelligenza della signora Frankweiler e si confida con lei a proposito della statua dell'angelo. La signora Frankweiler è impressionata dalla curiosità di Claudia e dalla sua mente analitica e la incoraggia a continuare la sua ricerca. Mentre Claudia e Jamie approfondiscono il mistero della statua dell'angelo, iniziano a svelare una complessa rete di storia dell'arte, politica museale e segreti familiari. Nel frattempo, il personale del museo è in allerta, alla ricerca dei fratelli scomparsi. Affiggono volantini, intervistano testimoni e perlustrano le gallerie, ma Claudia e Jamie restano un passo avanti, restando sempre nascosti nell'ombra. Claudia, che è diventata un'esperta di falsificazione di opere d'arte, inizia a sospettare che la statua dell'angelo potrebbe non essere l'unico falso esposto al museo. Lei e Jamie iniziano la loro indagine, usando i loro occhi acuti e la loro arguzia per identificare altre opere possibilmente contraffatte. Con il passare dei giorni, la ricerca della verità di Claudia diventa un'ossessione. Diventa più determinata a smascherare la statua falsa, ma le sue azioni iniziano a metterla in una posizione precaria. La signora Frankweiler, che si è affezionata a Claudia, cerca di metterla in guardia dall'assunzione di rischi, ma Claudia è guidata dal suo desiderio di conoscenza e dal suo bisogno di mettersi alla prova. La posta in gioco si alza quando un importante collezionista d'arte offre una somma considerevole per la statua dell'angelo, scatenando un acceso dibattito all'interno dell'amministrazione del museo. Mentre l'avventura di Claudia e Jamie raggiunge il suo culmine, vengono messi alle strette dal personale del museo. Tuttavia, la loro intraprendenza e la loro rapidità di pensiero consentono loro di sfuggire alla cattura. Alla fine, l'implacabile ricerca della verità di Claudia dà i suoi frutti ed è in grado di scoprire la scioccante verità dietro la statua dell'angelo. La falsificazione viene smascherata e la reputazione del museo viene salvata. Alla fine, Claudia e Jamie vengono ritrovati e riuniti ai loro genitori felicissimi. Sebbene debbano affrontare una severa lezione, i loro genitori riconoscono di dover rispettare l'intelligenza e la creatività di Claudia. I genitori di Claudia tornano a casa con i loro figli, ma le esperienze di Claudia al museo l'hanno cambiata. Ha sviluppato un rinnovato apprezzamento per l'arte e la storia e il suo incontro con la signora Frankweiler ha scatenato una passione per l'apprendimento che durerà tutta la vita. Mentre si ristabiliscono nella loro routine, Claudia inizia a vedere il mondo sotto una nuova luce, una luce piena di bellezza, mistero e infinite possibilità.