Ave Satana?

Ave Satana? è un film documentario del 2019 diretto da Penny Lane che approfondisce il mondo del Tempio Satanico, un gruppo che è stato in prima linea in controversie e dibattiti. Fondato nel 2012 da Lucien Greaves e Malcolm Jarry, il tempio cerca di spingere i confini della libertà di parola, sfidare lo status quo e, per loro stessa ammissione, "sfidare le fondamenta della società". Il film inizia con un'introduzione al Tempio Satanico, mostrando i loro primi sforzi per sensibilizzare l'opinione pubblica e suscitare dibattiti attraverso dichiarazioni e azioni pubbliche provocatorie. Uno degli esempi più notevoli è la loro proposta di una scultura di Baphomet "alta sette piedi e pesante 1.500 libbre", che ha suscitato indignazione quando è stata svelata nell'edificio della rotonda di Detroit. La reazione non fu quella che il tempio aveva previsto, con molti che li accusavano di mancare di rispetto al cristianesimo. Man mano che il film avanza, diventa chiaro che l'obiettivo principale del Tempio Satanico non è adorare Satana o impegnarsi in alcun tipo di pratica occulta. Piuttosto, mirano a mettere in discussione i valori e i presupposti alla base della moderna società americana. Sostengono che la separazione tra chiesa e stato si stia erodendo e che i diritti dei non credenti vengano costantemente emarginati. Uno degli aspetti più avvincenti del film è l'esame delle campagne più importanti del tempio, tra cui il tentativo di installare la statua di Baphomet nel parlamento dell'Oklahoma e lo sforzo per fermare la costruzione di una nuova clinica Planned Parenthood a New York City. In entrambi i casi, gli oppositori del tempio hanno affermato che le loro azioni erano un affronto al cristianesimo e una forma di "adorazione del diavolo". Attraverso una serie di interviste con figure chiave all'interno del tempio, tra cui Greaves, Jarry e altri attivisti, il film esplora le motivazioni alla base delle loro azioni. Rivelano che il tempio è una provocazione deliberata e ironica, progettata per spingere i limiti di ciò che è considerato accettabile nel discorso pubblico. Le loro argomentazioni si concentrano spesso sui principi della libertà di parola e sul diritto di sfidare la narrativa culturale dominante. L'uso dell'umorismo e della satira da parte del tempio è un aspetto chiave della loro strategia. Presentandosi come un gruppo di burloni provocatori, cercano di stemperare la tensione che circonda le loro azioni e spostare l'attenzione dal loro messaggio alla reazione esagerata dei loro oppositori. Uno degli aspetti più sorprendenti del film è la sua rappresentazione delle persone che si oppongono al Tempio Satanico. Molti di questi individui vengono intervistati davanti alla telecamera, rivelando un profondo senso di indignazione e paura. Credono che le azioni del tempio siano una chiara minaccia all'ordine sociale e che la loro stessa esistenza mini il tessuto morale della società americana. Per molti di questi individui, il Tempio Satanico rappresenta una forma di rischio esistenziale, una forza che cerca costantemente di sovvertire e minare i valori a cui tengono. La loro paura è alimentata dalla sensazione che il messaggio del tempio si stia diffondendo, che sempre più persone stiano iniziando a mettere in discussione i presupposti che sono stati radicati in loro fin dall'infanzia. Nonostante le controversie che circondano i loro metodi, i leader del Tempio Satanico non hanno intenzione di fare marcia indietro. Per loro, la posta in gioco è alta e la battaglia per la libertà di parola e il diritto di sfidare la narrativa culturale dominante è solo all'inizio. Quando il film volge al termine, diventa chiaro che la storia del Tempio Satanico è tutt'altro che finita. La battaglia per l'accettazione pubblica, per il diritto di esistere come forza nella società americana, probabilmente continuerà per gli anni a venire. Ave Satana? non è semplicemente un documentario su un movimento provocatorio; è una testimonianza del potere della libertà di parola, dell'importanza di sfidare lo status quo e dell'enduring lotta tra coloro che cercano di conformarsi e coloro che cercano di sovvertire. In definitiva, il film solleva una serie di domande profonde sulla natura della libertà di parola, il diritto di sfidare la narrativa culturale dominante e la stessa nozione di cosa significhi essere americani. Una società che non può tollerare l'esistenza di un gruppo come il Tempio Satanico, anche se si impegna in comportamenti provocatori e irriverenti, è veramente una società che valorizza la libertà di parola? O è semplicemente una società che non è disposta a confrontarsi con le contraddizioni e le complessità al centro della propria identità?