Il Procuratore Distrettuale

Nella New York degli anni '40, il sostituto procuratore distrettuale John Mason (Jack Lemmon), un avvocato diligente e onesto, e la sua affascinante e libera amica e collega, Ellen, si trovano al centro di un caso sensazionale. Ellen è la confidente e partner di Mason nella risoluzione dei crimini. Entrambi lavorano nell'ufficio del Procuratore Distrettuale, destreggiandosi tra burocrazia e vite personali mentre affrontano casi apparentemente impossibili. Il loro ultimo incarico li mette in contrasto con il famigerato boss del crimine, Big Steve, un gangster spietato e astuto con legami con funzionari della città e ufficiali di polizia. Quando l'ufficio del Procuratore Distrettuale riceve una soffiata anonima su un caso di omicidio di alto profilo che coinvolge una bellissima giovane socialite, colgono al volo l'occasione per incastrare Big Steve, le cui impronte digitali sono ovunque sulla scena del crimine. La vittima, Vivian, era fidanzata con un membro di una delle famiglie più stimate di New York, rendendo il caso ancora più di alto profilo e intrigante. Mason ed Ellen approfondiscono il caso, scoprendo una rete di inganni e corruzione che arriva fino ai vertici. Nonostante i loro sforzi, incontrano resistenza da varie parti interessate, tra cui funzionari corrotti della città e le loro controparti del dipartimento di polizia, che sono sotto il controllo di Big Steve. La reputazione di Mason come procuratore onesto gli fa guadagnare rispetto, ma questo rispetto fa anche guadagnare a Big Steve e ai suoi associati la reputazione di rendere la vita difficile a Mason e ai suoi colleghi. Man mano che Mason ed Ellen scavano più a fondo, si convincono che l'omicidio di Vivian sia solo una piccola parte di un piano più ampio. Senza prove concrete e sotto l'intensa pressione dei loro superiori, la posta in gioco aumenta e Mason inizia a chiedersi se il sistema stia funzionando a loro favore. Mason deve affrontare dubbi personali, pressioni professionali e aspettative sociali che mettono alla prova la sua risolutezza, il tutto mantenendo la sua collaborazione con Ellen e la loro fiducia reciproca. Sebbene l'arguzia e la determinazione di Ellen si rivelino preziose per l'indagine, Mason si trova sempre più combattuto tra i suoi doveri di assistente procuratore e i sentimenti nascenti che sviluppa per Ellen. Le loro battute e la loro dinamica giocosa servono da contrappunto emotivo all'atmosfera oscura e intensa che circonda le scene del crimine. Mentre Mason ed Ellen gestiscono i loro complicati sentimenti reciproci, continuano la loro instancabile ricerca della verità. Nel frattempo, la posta in gioco si alza. Mason ed Ellen iniziano a svelare i fili aggrovigliati di una cospirazione che li mette in contrasto sia con l'organizzazione di Big Steve sia con le forze di corruzione all'interno del loro stesso ufficio. Un team affiatato che lavora dietro le quinte nell'ufficio del procuratore distrettuale deve farsi avanti per supportare Mason ed Ellen nello scoprire la verità nascosta. I superiori di Mason potrebbero essere compromessi e le loro stesse vite potrebbero essere a rischio se dovessero smascherare la corruzione. La sequenza culminante del film riunisce diversi fili della narrazione mentre Mason e i suoi colleghi ricostruiscono le prove. Con Big Steve che si avvicina a loro e un numero maggiore di vite in gioco, Mason è costretto a confrontarsi con la vera natura del potere e della giustizia a New York. In definitiva, Mason ed Ellen dimostrano che il sistema può funzionare, che è possibile avere forze dell'ordine oneste ed efficaci e che anche i casi più complessi e di alto profilo possono essere risolti con perseveranza e fiducia reciproca.