Oceano no Umi

Sono passati vent'anni da quando Morisaki Taku ha messo piede nella sua città natale di Manazuru. Da ragazzo, aveva trascorso innumerevoli estati a pescare con il suo migliore amico Yoko Matsutani. La stazione di Kichijoji, situata nel cuore di Tokyo, è stata il punto di partenza per molte delle loro avventure. Tuttavia, dando un'occhiata al binario opposto un giorno, Taku intravede una donna che riconosce. Il suo nome era Rika Minato e, per Taku, incarnava l'epitome del tipo di ragazza della porta accanto. Nella loro piccola città di pescatori di Manazuru, le cose si muovevano lentamente e i legami tra i vicini erano forti. Rika aveva un anno meno di Taku ed era il tipo di persona che sarebbe sempre stata presente quando avevi bisogno di lei. Taku non può fare a meno di essere incuriosito dalla coincidenza di vederla all'affollata stazione di Kichijoji. Forse è questo fugace incontro che scatena i ricordi della sua infanzia. Mentre guarda, Rika sale sul treno e scompare nella folla. Quando la realtà del momento si fa strada in lui, Taku torna al suo appartamento e trova i ricordi che lo invadono. È qui, tra le pareti familiari e gli scaffali polverosi, che la foto di Rika cattura il suo sguardo. Mentre sfoglia rapidamente i ricordi conservati nelle scatole che rivestono la sua stanza, Taku si accorge che la fotografia di Rika è rimasta incastrata tra due delle scatole. Sedendosi sul letto, Taku prende la fotografia di Rika. Il suo sorriso luminoso e gli occhi scintillanti lo riportano a un tempo in cui la vita sembrava più semplice. Un tempo in cui le amicizie si forgiavano nei momenti tranquilli trascorsi a condividere segreti e confidenze. Ripone quindi rapidamente la fotografia tra le scatole ed esce dal suo appartamento per prendere un volo per la prefettura di Kōchi. Taku racconta un'estate in cui ha compiuto diciassette anni. Si è ritrovato bloccato in una fase imbarazzante della sua vita. Un giorno, mentre Taku era fuori con gli amici in una città balneare, un forte terremoto ha colpito la regione, provocando ondate di marea che hanno spazzato via aspetti chiave della città. Quest'anno è stato segnato da tragedia, difficoltà e perdita personale. Un amico di nome Kei Yoshima ha perso la vita mentre Taku, che per qualche ragione ha permesso che i sentimenti rimanessero poco chiari, ha perso un'esperienza potenzialmente epocale che non sarebbe mai stata recuperata. Mentre Taku tenta di far rivivere i ricordi del suo passato, si imbatte in un frammento dell'estate in cui Taku ha finalmente fatto progressi con la ragazza dei suoi sogni. Quando riflette sulle esperienze di Yoko, la sua amica da anni, Takuno decide finalmente che è tempo di essere franco al fine di colmare finalmente il divario di quanto tempo prima. Taku deve ammettere di aver capito quanto fossero profonde le radici della comprensione di Yoko, e dopo aver messo così tanta della sua esistenza in una persona con sentimenti non corrisposti sono venuti fuori tutti.