Storie di paura da raccontare al buio

Nell'idilliaca cittadina di Mill Valley, in Pennsylvania, in una fredda notte di Halloween del 1968, un gruppo di amici adolescenti si ritrova impegnato in una missione: fare uno scherzo innocuo al bullo della scuola, Tommy Miller. Lo scherzo non va esattamente come previsto, come spesso accade con le crudeli intenzioni dei bulli, e Stella, una giovane ragazza affascinante e avventurosa, deve pensare velocemente per convincere i suoi amici a tirarsi indietro. Tuttavia, questo breve momento di tregua presto lascerà il posto a un destino ancora più terrificante. Imperterriti dal fallito tentativo di scherzo, Stella e i suoi amici - Auggie, Chuck, Ruth e Patrick - si ritrovano attratti dalla casa dei Bellows, presumibilmente infestata, una tenuta inquietante dove la storia oscura sembra trasudare da ogni angolo. Secondo la leggenda locale, la famiglia Bellows un tempo viveva in questa villa, ma era scomparsa in circostanze misteriose. Con una curiosità collettiva e un pizzico di sconsiderata audacia, il gruppo inizia a intrufolarsi nella casa abbandonata dei Bellows, completamente ignaro del terrore che li aspetta. Mentre esplorano le sale ammuffite della vecchia casa, il gruppo si imbatte in un libro insolito e antico. Si rivela essere un libro di storie spaventose che sembra avere il potere di scatenare forze oscure e soprannaturali. A loro insaputa, questo libro è la fonte dell'ossessione che ha portato alla rovina della famiglia Bellows. Gli amici, tuttavia, non ne sono consapevoli e hanno solo un'idea del terribile destino che li attende. Tra gli amici, Auggie, aveva letto ad alta voce le storie spaventose, evocando involontariamente una forza oscura. Questo spirito maligno, che assume la forma del personaggio "Harold lo Spaventapasseri" di una delle storie, inizia a causare caos e a seminare distruzione in città, prendendo di mira coloro che hanno osato sfidare le regole dell'infanzia. Con le sue intenzioni malevole che si manifestano lentamente, il gruppo si rende presto conto di aver scatenato un incubo vivente. La città di Mill Valley è quindi afflitta dal terrore mentre le forze soprannaturali si diffondono di casa in casa. Mentre gli amici cercano di capire cosa è successo, Harold lo Spaventapasseri continua a seminare distruzione. Spetta a Chuck affrontare Harold lo Spaventapasseri, usando il suo coraggio e il suo ingegno per svelare il mistero dietro l'ossessione. Tuttavia, il viaggio di Chuck serve solo come un'opportunità per scoprire che c'è una trama ancora più sinistra che si sta sviluppando. Man mano che la notte avanza, diventa sempre più chiaro che Stella e i suoi amici sono intrappolati in un incubo vivente che potrebbe essere terminato solo scoprendo le forze oscure che controllano la città. Diventa evidente che devono trovare un modo per rimediare, o rischiare di affrontare un destino molto peggiore di quanto avessero mai immaginato. Una delle amiche, Ruth, ha un dono unico che potrebbe potenzialmente aiutare il gruppo a risolvere questa terrificante esperienza. La sua capacità di vedere nel soprannaturale le permette di vedere la vera realtà oltre il velo, guidando i suoi amici a scoprire le forze oscure che tormentano la città. Nel bel mezzo di questo caos, Stella, Auggie, Chuck e Ruth si ritrovano invischiati nella rete della macabra storia della loro città. Ogni colpo di scena nella loro indagine porta a un'altra rivelazione inquietante sulla casa infestata e sui suoi abitanti. Si rendono conto che la chiave per svelare il mistero si trova all'interno delle storie oscure. Si scopre che la famiglia Bellows era un tempo una famiglia con molta influenza e una storia oscura. Solo più tardi si rivela che il padre di Stella, un avvocato, aveva effettivamente protetto la famiglia Bellows e sigillato i documenti del loro oscuro passato, ma Stella non ha mai saputo del ruolo di suo padre nel nascondere l'oscura verità. In un climax emozionante, gli amici, armati delle loro nuove conoscenze, riescono a superare in astuzia le forze del male e a salvare la città dalla totale devastazione. Lungo il cammino, imparano preziose lezioni sui pericoli di immischiarsi con forze al di là del loro controllo e sul vero valore dell'amicizia.