Urla silenziose d'estate

Nel remoto villaggio di montagna di Kurukuma, l'aria è percorsa dal sussurro di un antico male che sonnecchia, in attesa del momento perfetto per colpire. È qui che Keiichi Maeda, un'anima giovane e suggestionabile, intraprende un'estate che cambierà la sua vita per sempre. Trasferito nel villaggio dai suoi genitori, Keiichi è inizialmente esitante a lasciarsi alle spalle la sua vita precedente. Tuttavia, quando inizia a stringere forti legami con un gruppo di ragazze, tra cui Emiko, Yumi e Hiromi, comincia a provare un senso di appartenenza che non aveva mai conosciuto prima. Mentre il sole inizia a tramontare all'orizzonte, proiettando un bagliore dorato sul villaggio, l'atmosfera diventa più tranquilla. Le ragazze, tutte tra i 10 e i 14 anni, sembrano incarnare lo spirito spensierato dell'adolescenza, le loro risate e i loro sussurri si diffondono nel vento mentre esplorano i boschi e giocano nel vicino lago. Keiichi, inizialmente esitante a unirsi a loro, presto si ritrova attratto dalla loro cerchia ristretta e inizia a provare la gioia di stringere amicizia con queste ragazze. Tuttavia, l'atmosfera idilliaca inizia a sfilacciarsi quando il villaggio inizia a sperimentare una serie di omicidi raccapriccianti e inspiegabili. Ogni estate, immancabilmente, i bambini del posto sembrano svanire, per poi ricomparire qualche giorno dopo, con il corpo segnato da cicatrici e la mente distrutta. Mentre gli abitanti del villaggio cercano di liquidare questi eventi come una semplice coincidenza, Keiichi inizia a percepire che qualcosa di sinistro si nasconde sotto la superficie. I crescenti sospetti di Keiichi vengono inizialmente accolti con disapprovazione dai suoi amici, che sembrano beatamente ignari dell'oscurità che avvolge il loro villaggio. Mentre inizia a indagare ulteriormente, scopre una serie di indizi criptici che indicano il coinvolgimento dei suoi amici e delle loro famiglie. Le prove si accumulano e Keiichi si convince sempre più che i sorrisi apparentemente innocenti delle ragazze nascondano una terribile verità. Gli abitanti del villaggio, apparentemente rapiti da una forza invisibile, continuano il loro rituale annuale fingendo che gli omicidi non esistano, una forma di isteria di massa che rasenta il grottesco. Man mano che Keiichi si addentra nella sua ricerca della verità, inizia a sentirsi isolato dai suoi amici e dalla comunità in generale. Le ragazze, un tempo così vicine a lui, ora sembrano nascondere segreti, le loro risate e i loro sussurri si trasformano in sguardi minacciosi. L'atmosfera nel villaggio prende vita propria, come se la terra stessa fosse viva e si nutrisse della paura e del terrore che pervadono i suoi abitanti. Il mondo di Keiichi è sconvolto, intrappolato in un incubo vivente da cui non può fuggire. Il tessuto stesso della realtà inizia a deformarsi e distorcersi, e Keiichi inizia a mettere in discussione la propria sanità mentale mentre gli abitanti del villaggio diventano sempre più insensibili al terrore che li circonda. Diviso tra la sua lealtà verso i suoi amici e il suo crescente senso di disagio, Keiichi deve affrontare la terribile verità che si è nascosta in bella vista per tutto il tempo. Riuscirà a scoprire i segreti che avvolgono il villaggio, o diventerà la prossima vittima del male che si nasconde al suo interno? I confini tra realtà e follia iniziano a svanire e, con il passare dell'estate, Keiichi si ritrova a fissare l'abisso stesso che minaccia di consumare tutti loro. Il cielo, un tempo terso, ora si oscura con un'aria di terrore, e i sussurri delle ragazze sembrano ora portare un intento sinistro. L'estate un tempo pacifica di Keiichi è diventata una discesa nel cuore delle tenebre, e deve navigare in questo paesaggio da incubo alla ricerca della verità. Riuscirà a sfuggire alle grinfie delle forze sinistre del villaggio, o soccomberà agli stessi orrori che hanno mietuto tante altre vittime prima di lui? La risposta si nasconde nei boschi contorti di Kurukuma, dove la verità è custodita da coloro che preferirebbero morire piuttosto che confessarla.