Withnail & Io

Nelle strade tetre e inzuppate di pioggia della Londra del 1969, due giovani uomini, Marwood e Withnail, si fanno strada attraverso la desolazione delle proprie vite. Sono attori disoccupati, con poche speranze e ancora meno fortuna dalla loro parte. Marwood, tormentato dall'ansia, un individuo più concreto e pratico, è spesso in contrasto con il carismatico, ma tormentato Withnail. Withnail, con la sua arguzia acida e la sua propensione per il bere, sembra cogliere ogni opportunità per spingere il suo amico ai limiti della loro fragile relazione. Mentre vagano per la città, visitando lo squallido appartamento che condividono, l'ufficio di collocamento dove trascorrono ore in fila e il pub locale, sembrano intrappolati in un circolo vizioso di noia e disperazione. Nonostante le loro aspirazioni a diventare attori, la loro mancanza di successo e il problema con l'alcol di Withnail li hanno ridotti a uno stato di povertà e squallore. Un giorno, lo zio Monty di Withnail lo invita a trascorrere una vacanza nella sua casa di campagna nella pittoresca campagna gallese. Withnail vede questa come un'opportunità per sfuggire al caos di Londra e ai confini delle proprie inadeguatezze, ma convince il suo riluttante amico Marwood a unirsi a lui in questa vacanza sfortunata. Mentre salgono su un treno diretto al cuore rurale del Galles, la coppia parte inconsapevole dei terrori che li attendono. Il viaggio fa poco per alleviare la loro ansia, poiché sono costretti a confrontarsi con i confini di una carrozza ferroviaria angusta e squallida. La pioggia cade a dirotto, proiettando un velo cupo sulla campagna inglese, che sembra diventare più oscura e minacciosa a ogni miglio che passa. Mentre il treno sfreccia attraverso il paesaggio umido e tortuoso, l'eccitazione della coppia lascia il posto all'apprensione. Al loro arrivo alla casa di campagna dello zio Monty, vengono accolti dallo stesso Monty, eccentrico e sopra le righe . Aristocratico vecchio stampo, Monty trasuda sicurezza in sé stesso e fascino, ma sembra anche distaccato dalla realtà circostante. Nonostante la sua natura rozza, Monty prende in simpatia Withnail, vedendo in lui un riflesso del suo stesso edonismo giovanile. Tuttavia, la casa di campagna stessa è una villa fatiscente e cadente, che riflette la decrepitezza dell'aristocrazia britannica e la noia della vita di campagna. Non appena si sistemano nel loro nuovo ambiente, Withnail e Marwood sono presto assaliti dall'atmosfera inquietante della casa e dei suoi eccentrici abitanti. I vicini rurali di Monty sembrano essere un cast di personaggi eccentrici e sinistri, che osservano Withnail e Marwood con un misto di sospetto e ostilità. Monty, un tempo adorabile ma ora decrepito, diventa sempre più dipendente da loro, portando Marwood a chiedersi se il suo amico lo stia manipolando per il proprio divertimento. Withnail, che si è sempre fatto vanto della sua raffinatezza e mondanità, si sente sopraffatto dallo squallore e dall'isolamento della campagna. La sua arguzia, solitamente affilata come un rasoio, comincia a vacillare di fronte alla pioggia incessante e alla monotonia della campagna. Marwood, sempre quello pratico, cerca di mantenere un senso di speranza e normalità, ma diventa subito chiaro che questa vacanza è stata un disastro fin dall'inizio. Quando i giorni passano e la pioggia non mostra segni di cedimento, la relazione della coppia inizia a sfilacciarsi. Il comportamento sempre più irregolare di Withnail e la crescente disperazione di Marwood sembrano spingerli verso un punto di rottura. Nonostante le loro differenze, sono legati da una reciproca infelicità e da un disperato desiderio di sfuggire all'incubo che è diventata la loro vacanza in campagna. Alla fine, non è la campagna stessa a rivelarsi la più terrificante, ma la rottura del fragile legame tra Withnail e Marwood. Mentre lottano per sopravvivere al calvario e tornare al relativo conforto di Londra, il mondo di Withnail inizia a sgretolarsi in modo spettacolare. Il solitamente sicuro di sé e carismatico Withnail, a quanto pare, è vulnerabile ai terrori che lui stesso si è creato e all'oscurità della propria psiche. Nella conclusione desolante ed esilarante del film, Withnail e Marwood riescono a sfuggire alle grinfie dello zio Monty e della campagna inglese, tornando alle strade squallide ma familiari di Londra. Lì, riprenderanno le loro vite come attori disoccupati, per sempre legati al loro squallido appartamento e ai loro demoni personali. Se Withnail & I è un film su qualcosa, è sulle lotte disperate di due giovani uomini per sopravvivere in una società che sembra determinata a schiacciarli.