ボストン・ブラッキーの危機一髪

1944年の映画『ボストン・ブラッキーの危機一髪』では、カリスマ的な詐欺師であるボストン・ブラッキーが、予期せぬ致命的な事件の後、自身の潔白を証明することを余儀なくされ、忘れられない愛にスポットライトが当たる。ブラッキーの無実を証明する旅は、欺瞞と盗みのスキルを試すだけでなく、彼自身の命を危険にさらす。 この映画の中心となるプロットは、次なる大きなヤマを狙う準備万端な、物腰が柔らかく抜け目のない男、ブラッキーが、かつての恋人である美しく裕福な女性、ジョーンから予期せぬ訪問を受けることから始まる。ジョーンには、何も知らない夫ジョンと幼い子供がおり、2人の再会はほろ苦い。つかの間の再会ではあるが、古い炎が再燃し、ブラッキーの目は、永遠に手の届かない女性としてジョーンに釘付けになる。 しかし、運命はすぐに予期せぬ方向へと進む。ジョーンの夫は長年の刑務所生活の後、釈放され帰宅するが、男の運命は閉ざされる。到着すると、ブラッキーのアパートは凶悪犯罪の現場となる。ジョンが無残に殺害され、ボストン・ブラッキーが第一容疑者であることを直接示す血痕のみが残されるのだ。 ラ・ルー署長とD.O.A.のホーガン警部は現場に呼ばれ、ジョンの変わり果てた姿を目撃すると、ジョンが市内の高級ナイトクラブの一つでブラッキーと口論していたことをすぐに突き止める。まるでその場で殺人が行われたかのようで、被害者自身が所持していた物的証拠がブラッキーとされる行為を直接示していることから、逮捕状が発行される。高まる嵐に立ち向かう以外に選択肢がないブラッキーは、差し迫った破滅から逃れることを決意し、復讐心を胸に街へと繰り出し、自分の手で状況を打開しようとする。 ブラッキーはジョンの殺人事件の真犯人を暴き出すことで、自身の潔白を証明しようとする。その追跡は、欺瞞と二重取引が渦巻く道を辿り、ブラッキーは犯罪の謎を解き明かすために必要なヒントを与えてくれる、怪しげな人物や昔の知り合いと遭遇する。ブラッキーは刑務所での経験からゲームのあらゆる角度とトリックを知っているが、彼につきまとう評判にも注意しなければならない。 刻一刻と時間が過ぎていく中、執拗なラ・ルー署長という宿敵との激しさを増す猫とネズミごっこを繰り広げながら、ブラッキーは事件の複雑な糸を解きほぐしていく。もし警察に簡単に捕まってしまうようなら、ジョンの殺害の真犯人は、自分自身への疑念をそらし、他人に疑いをかけるために、あらゆる手を尽くしているに違いないと、ブラッキーはよく理解している。彼は元受刑者としての経験と巧みな泥棒の腕前を駆使して容疑者に潜入し、新たな発見から情報を収集し、犯罪の背後にいる者たちを捕らえるために一歩ずつ近づいていく。 最終的に、ブラッキーは影の中で精力的に働き、彼らの独特なスキルを活かして犯罪の謎を解き明かし、最終的にはジョンの冷酷な殺人事件の真犯人を突き止める。この驚くべき展開で、悲劇的な事件の裏に隠された真実が明らかになる。つまり、狡猾な人物が、犯罪が起こる前から事件を操作することで、ブラッキーを完璧なアリバイに仕立て上げ、完璧な殺人を周到に計画していたのだ。 映画は、真犯人が裁きを受け、ブラッキーが状況の重大さを考慮すると、かろうじて間に合ったとは言え、なんとか自身の潔白を証明して幕を閉じる。しかし、この出来事は、犯罪に満ちた人生に伴う危険性を痛烈に思い出させると同時に、追っ手から常に逃れることのできるブラッキーの狡猾な知性と機転の良さを証明するものとなる。