群衆の中の顔

1957年の映画史に残る傑作『群衆の中の顔』は、アメリカの激動の戦後時代における、騒々しく、カリスマ的で、人を操るラジオおよびテレビのパーソナリティの目覚ましい台頭を通して、観る者を不安な旅へと誘う。エリア・カザンが監督し、バッド・シュールバーグが脚本を担当したこの映画は、アメリカ文化の暗い側面と、大衆に対するメディアの堕落的な影響を鋭く風刺している。 物語は、暴動を扇動した罪で刑務所に収監されている、荒削りでギターを弾くオザーク出身のロンサム・ローズ（演：アンディ・グリフィス）を中心に展開する。 アメリカ社会のこの陰鬱で忘れられた場所で、私たちは最初に、サラ・ローレンス大学に通う美しく、知的で、世間知らずの若い女性、マシア・ジェフリーズ（演：パトリシア・ニール）に出会う。正義感が強いソーシャルワーカーであるマシアは、刑務所の奥底でロンサムを発見し、彼の生のエネルギー、抑制のない情熱、そして抑えきれない魅力にすぐに魅了される。 マシアは、ロンサムの中に秘められた生の才能と可能性を認め、彼の大義を擁護することを決意し、二人で、教育がなく、洗練されていないが、カリスマ的な田舎者をメディア界のセンセーションに変える計画を練り上げる。マシアの導きのもと、ロンサムの生来のカリスマ性と親しみやすい人柄は、地元のラジオ局で注目を集め始める。彼の飾り気のない、家庭的なスタイルは、一般大衆の不満と願望を汲み取る驚くべき能力と相まって、ロンサムをすぐに地方のアメリカで愛される人物として確立する。 ロンサムの人気が高まるにつれて、マシアは彼の並外れた人柄にますます魅了され、彼の目覚ましい名声のために、自分の価値観と原則を犠牲にし始める。一方、ロンサムは自分の本物の姿を捨て始め、テレビやラジオの視聴者にご機嫌を取り、合わせた作り上げられた商業化されたイメージに変えてしまう。 ロンサムの影響力が全国に拡大するにつれて、彼はすぐに、彼の絶大な人気を利用し、 自分たちの利益のために世論を操作しようとする、有力な政治家、メディア界の大物、ビジネスリーダーに祭り上げられる。 ロンサムは、新たに手に入れた影響力に気づき、彼自身のポピュリスト的な扇動政治を売り込むために、自分の影響力を利用し始め、アメリカ国民の恐れと不安を利用して、自分自身のアジェンダを推進する。 映画全体を通して、ロンサムのキャラクターは、増大する社会不安、経済的不確実性、そして冷戦のパラノイアを背景に対比されている。 アメリカがこれらの複雑で困難な問題に取り組むにつれて、ロンサムの単純で大げさな解決策は、安心感と安易な答えを切望する不満を抱えた大衆の心に響き始める。 『群衆の中の顔』の最も印象的な側面の 1 つは、ポピュリズムの破壊的な可能性とメディアの操作的な力を予見的に描写していることである。 大衆コミュニケーションとセレブリティ文化への依存度が高まっている社会において、メディアが世論を歪め抑制する方法を批判したこの映画は、今日でも不気味なほど適切である。 物語がクライマックスに向けて進むにつれて、マシアはロンサムとのファウスト的な取引の結果に直面し始める。 彼女は、かつて擁護した男への忠誠心と、彼女自身の道徳と誠実さの間で選択を迫られる。 映画の最後のシーンは、ロンサムが目覚ましい名声を得たことによる人的コストを描いたもので、マシアは、妥協した自分の価値観の残骸と、カリスマ的だが最終的には欠陥があり、人を操る人物への盲信の悲惨な結果に取り組むことを余儀なくされる。 『群衆の中の顔』で、エリア・カザンとバッド・シュールバーグは、アメリカ文化の暗い側面と、大衆に対するメディアの堕落的な影響を痛烈に批判している。 迫力があり不安をかき立てるこの映画は、物語の語り口、キャラクターの描写、そして社会評論における最高の作品であり、戦後時代のアメリカ社会の複雑さと矛盾に対する鋭い洞察を提供している。