アリス・イン・テラーランド

あらすじ
霧に覆われた森は、まるで恐ろしい亡霊のように彼女の前にそびえ立ち、よじれた枝は骨のような指で彼女を掴もうとしていた。17歳のリリーは、母親を亡くしたばかりで、都会のコンクリートの広がりと断片的な記憶から遠く離れた、新たな人生の瀬戸際に立っていた。人里離れた森の家、レイヴンズウッド・マナーの所有者である叔母は、温かく、しかしどこか控えめな笑顔で彼女を迎えた。まるで、彼女自身の悲しみを守ることと、悲しみに暮れる姪に安らぎを与えることの間で葛藤しているかのようだった。 木々に囲まれたレイヴンズウッド・マナーは、不気味な隔絶感、崩れかけた土台から外界と断絶されているような感覚を醸し出していた。リリーの最初の不安は、かすかな感謝の念によって和らげられた。気晴らしこそが、彼女が押しつぶされそうな悲しみを振り払うために必要なものだと考えた。しかし、その森の静けさは、すぐに目に見えない力によって乱されようとしていた。それは、訓練されていない目には感知できないが、森の魂そのものに織り込まれていた。 リリーが新しい生活に落ち着くにつれて、見られているという拭いきれない感覚が彼女を覆い始めた。彼女はそれを被害妄想として片付けた。それは、彼女の脆弱な精神状態の不幸な副産物だと。しかし、その感覚は執拗に続き、ぼろぼろの服を着て、顔には永遠の傷跡が刻まれているかのような老婆の出現によって強められた。老婆の存在はつかの間であり、リリーが勇気を振り絞って近づく前に、煙のように消えていった。それでも、この出会いは、この場所には一見した以上の何かがあるのではないかという、うずくような疑念を抱かせた。 ますます不安になる夜更け、リリーは森のシルエットに囲まれた周辺を歩き回り、ボロボロの本につまずいた。そのページは、森の中で自分が感じていたのと同じ闇の、貪欲な力に飲み込まれているかのようだった。表紙には、ビクトリア朝時代の少女が木々にむさぼり食われている不気味なイラストが飾られており、「まだ間に合ううちに逃げろ、愚かで、壊れたものよ」という不気味なメッセージを叫んでいるかのようだった。リリーはページをめくる手が震えた。そのテキストは血統、レイヴンズウッド・マナーの苦難の歴史を悪循環させる受け継がれた呪いについて語っていた。不穏な流れが物語を駆け抜け、それぞれの物語は悪意と絶望の不気味なタペストリーに織り込まれていた。 叔母のシャーロットは、リリーの夜の徘徊と、謎めいた本への執着に気づいた。彼女の目は、鋭い緑色をしており、まるで森の暗いエネルギーを熟知しているかのように、生来の知識を示唆していた。気まずい親密さが彼女たちの間で芽生え始め、シャーロットはリリーに少しずつ情報を提供した。レイヴンズウッドの祖先は、影響力のある後援者の輝かしい家系であり、領地の繁栄を確実にするために、邪悪な存在とファウスト的な契約を結んでいた。血で署名された協定には、奇妙な規定があった。それは、7年ごとに家族の誰かが死ぬという、永続的な犠牲であり、契約が確実に遵守されるための罰金だった。 その情報は、リリーに身の毛もよだつ気づきをもたらした。彼女自身の存在が、必然的な出来事の収束に貢献している可能性があるのだ。学べば学ぶほど、彼女は自分の周りで不吉な存在が展開しているのを感じた。まるで森そのものが彼女の苦悩を求めているかのようだった。姪の新たな絶望を察知したシャーロットは、不気味な過去をさらに明らかにし始めた。それは、彼女の兄弟姉妹の悲劇的な物語で彩られた歴史であり、彼らは皆、呪いの飲み込むような grip の犠牲者だった。 遠くに見える、一見取るに足らない火事は、リリーの悪夢のような転落の転換点となった。炎が森の地面をむさぼり食う中、彼女は立ち尽くし、炎が森に隠された秘密を明らかにするのを見守った。くすぶる切り株に血痕で走り書きされた碑文は、彼女の名を叫んでいた。それは、彼女が差し迫った破滅において果たす役割の不気味な警告であり、彼女の運命の不気味な確認でもあった。 啓示に打ち砕かれ、レイヴンズウッドへよろめき戻ったリリーは、ますます森の暗い力と絡み合っていった。予感めいた雰囲気に育まれた彼女の悲しみは、鉄のような狂気に染み込み始め、単一の衝動を煽った。それは、この不気味なタペストリーに彼女を結びつけている秘密の糸を解き放ち、彼女にのしかかる運命的な義務からの一時しのぎを正確にすることだった。 しかし、森は最後の、残酷な驚きを隠し持っていた。それは、彼女の祖先の血で書かれた家族ドラマの再現であり、死が演者でもあり演出家でもあり、演者でもあり犠牲者でもある、不気味なレクイエムを語っていた。
レビュー
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