青ひげの八番目の妻

時は1923年。太陽が降り注ぐフレンチ・リビエラは、国際的なジェット族の華やかさで活気に満ちており、エキゾチックな車や豪華なヨットが太陽の下で輝き、シーズン最高のパーティーへと向かっていく。富と贅沢を背景に、私たちはマイケル・ブランドン（ゲイリー・クーパー）と出会う。彼はアメリカの産業家で、抜け目のないビジネス取引で財を成した大富豪だ。女たらしとして知られるマイケルは、すでに7人の妻を娶っており、彼女たちはみな、ゴミのようにあっさりと捨てられてきた。 しかし、マイケルがニコル・グレゴリエビッチ（グロリア・スワンソン）に目をつけたとき、彼は驚くことになる。ニコルは、破産したフランス侯爵の美しく情熱的な娘だ。抜け目のない知性と強い意志を持つ美しい女性であり、マイケルが慣れ親しんでいるような、おとなしく従順な妻ではない。事実、彼女には戦略があり、「青ひげ」と呼ばれる男を飼いならすことに全力を注いでいるのだ。 マイケルとニコルの結婚生活が始まると、これは他の結婚とは違い、愛情のない結婚にはならないことは明らかだ。マイケルはニコルの精神と決意に惹かれ、彼女もまた、彼の魅力的な悪党ぶりとカリスマ性に惹かれる。二人の関係の複雑さを乗り越えながら、ニコールは戦略と狡猾さを駆使してマイケルを打ち負かし、自分の支配下に置こうとする。 一方、マイケルはいつもの習慣とニコルへの愛情の間で葛藤する。彼女の魅力に完全に飲み込まれてしまう危険を感じつつも、彼女に抵抗する力がない。物語が進むにつれて、マイケルはニコルへの愛と、悪党で女たらしである自分自身のアイデンティティの間でますます迷っていく。彼は自由を捨てて落ち着く覚悟ができているのか、それとも昔の習慣が強すぎて克服できないのか？ マイケルとニコルの関係が深まるにつれて、彼らは自分たちの欲望という危険な水域を乗り越えなければならない。言うまでもなく、友人や知人の詮索好きな目やスキャンダラスな噂にも対処する必要がある。プレッシャーが高まるにつれて、マイケルの他の妻やガールフレンドが彼を取り戻し、結婚の絆を打ち破ろうと動き出す。 グロリア・スワンソンは、ニコール役で輝きを放ち、知性と機知をもたらしている。彼女とゲイリー・クーパーの相性は抜群で、彼らのダイナミックな関係が映画の魅力の中核となっている。チャールズ・ブラケットとビリー・ワイルダーが脚本を手がけた映画は、ジャズエイジの華やかさと贅沢さを満喫する、ウインクと洗練された作品だ。 テクニカラーで撮影された映画の映像は、豪華な衣装、豪華なセット、そして世界で最もエキゾチックなロケ地を通して、その時代の壮大さを見事に表現している。太陽が降り注ぐ地中海のビーチから、フレンチ・リビエラの壮大な邸宅まで、映画のロケ地は息を呑むほど素晴らしい。 物語がスリリングな結末に向かって進むにつれて、マイケルとニコールは自分たちの結婚生活を救い、新たな未来を築くために、自分たちの疑問と恐れに立ち向かわなければならない。最終的には、愛と人間の精神の不朽の力の証として、彼らは勝利を収め、その絆はこれまで以上に強くなるだろう。 映画の結論は、機知と洗練の極みであり、最後のどんでん返しは、観客をクレジットロール後も笑顔にさせるだろう。一度聴けば耳に残るテーマ曲を口ずさみ、もっと見たいと思わせる、ハリウッド映画界の真の傑作であり、1938年の公開当時と変わらず魅力的で心を奪われる作品だ。