海の男 (Captains Courageous)

1937年に公開された『海の男』は、ヴィクター・フレミング監督による、ラドヤード・キプリングの1897年の同名小説を基にした古典的な成長ドラマである。この映画は、フレディ・バーソロミューが、甘やかされて傲慢な少年、ハーベイ・チェイン役、ジョン・バリモアが、ハーベイに貴重な人生の教訓を教える、しわがれ声で賢明な漁船の船長、ディスコ・トループ役で主演している。 物語は、裕福なチェイン一家が大西洋横断蒸気船で海を渡ることから始まる。その中には、裕福なエドワード・チェイン（チャーリー・ラグルス）の息子、ハーベイがいる。ハーベイは、贈り物と愛情で彼を甘やかす気前の良い父親のおかげで、権利意識に満たされている。航海の最初の夜、ハーベイの変身のきっかけとなる事件が起こる。自分を証明しようとしたハーベイは、こっそり船の欄干に降りていくが、そこで足を滑らせ、下の冷たい海に転落してしまう。 通りかかった漁船「ウィアー・ヒア」号が、ディスコ・トループ船長の指揮の下、危険な海からハーベイを救助する。当初、ハーベイはすぐに陸に連れて行かれ、裕福な家族と再会できると確信していたが、トループ船長には別の思惑があった。船長は、ハーベイが港に着くまで乗組員の一員として賃金を稼ぐと判断する。特権的な生活に慣れているハーベイは、この決定にショックを受け、激怒する。彼は、お金を提供したり、自分の財産を証明しようとしたりするなど、あらゆる手段を使って乗組員を説得し、自分を陸に連れて行かせようとする。 しかし、トループ船長と乗組員は、感銘を受けない。彼らは、ハーベイを、自分たちを船で買収できると思っている、怠惰で未熟な陸封人として見ている。ひるまず、船長はハーベイを自分の庇護下に置き、外洋での生活のあれこれを教え始める。ハーベイは、雑用をこなし、乗組員としての責任を学ぶことを課せられる。すぐにハーベイは、裕福なエリートとの生活ではほとんど何も準備できておらず、実際には人生の厳しい現実に備えられていないことに気づく。 数日が数週間になると、ハーベイは目覚ましい変貌を遂げる。トループ船長の辛抱強い指導の下、ハーベイは、勤勉、友情、謙虚さの価値を学ぶ。彼は、人生のシンプルなものに対する新たな感謝の念を抱き、自分の裕福な生い立ちを、それが本当は何であったか、つまり浅薄で特権的な生活であったと見始める。「ウィアー・ヒア」号の乗組員は、ハーベイにとって家族のようになり、彼らとの間に強い絆を築いていることに気づく。 ハーベイが築く最も重要な関係の1つは、乗組員の1人の若い息子、マニュエルとの関係である。ハーベイと同い年くらいのマニュエルは、トループ船長の弟子であり、船長から海の道を学んでいる。マニュエルとの交流を通して、ハーベイは、指導、忠誠心、勤勉の価値を学ぶ。2人の少年は強い友情を築き、ハーベイはマニュエルを、自分がなりたい人物の象徴と見るようになる。 「ウィアー・ヒア」号が目的地に近づくと、ハーベイは、裕福なエドワード・チェインの甘やかされた息子としての以前の生活に戻る可能性に直面する。しかし、彼は船での生活の中で大きな変貌を遂げており、もはやかつての傲慢で権利意識の強い少年ではない。結局、ハーベイが帰郷を決意するのは、ほろ苦いものとなる。一方で、彼は、自分の得た新たな知識と人生への感謝の気持ちを父親と分かち合いたいと熱望している。その一方で、彼はまた、「ウィアー・ヒア」号での経験が、彼の古い生活と新しい生活を隔てる広大な溝に気づかせたことにも気づいている。 映画のタイトル『海の男』は、危険な海を航海し、家族や地域社会を養う勇敢な船員たちを指している。ハーベイが「ウィアー・ヒア」号で経験したことを通して、この映画は、これらの無名の英雄たちの勇気と回復力を紹介する。ハーベイ・チェインの物語と「ウィアー・ヒア」号での彼の時間は、自己訓練、勤勉、優しさの重要性を力強く思い起こさせるものとなる。それは人間の経験の変革力と、特権と権利の世界から来た人々から学ぶことができる永続的な教訓の証となる。 結局のところ、「ウィアー・ヒア」号でのハーベイの時間は、彼に人生に対する新たな感謝と、以前は欠けていた目的意識を与えた。彼は、感謝と謙虚さをもって家に戻り、裕福な父親の甘やかされた息子以上の存在になれるという知識を身につけている。映画は、希望と可能性を感じさせながら終わり、ハーベイは、トループ船長と「ウィアー・ヒア」号の乗組員から学んだ価値観と教訓に導かれ、新たな道を歩み始める。