警官と泥棒

イタリアの映画監督ルイージ・コメンチーニの『大きい鳥と小さい鳥』（1966年）は、海外公開版では『警官と泥棒』としても知られ、ずる賢い泥棒のエスポジト（アルベルト・ソルディが演じる）と、執念深い警官ボットーニ（アルベルト・ソルディが二役で演じる）との間の猫とネズミのゲームを描いている。映画は絵のように美しいローマの街を舞台に、永遠の都の美しさと、登場人物たちのユーモアとウィットが織りなす騒動の中で展開される。 観光客を騙す才能を持つ、ずる賢い泥棒のエスポジトは、ボットーニ巡査に捕まる。この偶然の出会いが一連の出来事を引き起こし、ボットーニはエスポジトを捕らえることに執念を燃やすようになる。しかし、彼らの猫とネズミのゲームは、互いに一歩先を行くためのウィットと策略によって繰り広げられる。エスポジトは自身の悪名を自覚しており、機転の利いた、愉快な脱出計画を次々と実行してボットーニをかわしていく。 しかし、事態は急転する。ボットーニの上司が、エスポジトを捕まえなければ職を失うと彼に告げるのだ。プレッシャーを感じたボットーニは、この抜け目のない泥棒を捕らえることに専念する。ボットーニがエスポジトを捕まえようと躍起になるあまり、数々の失敗を繰り返すさまが、一連の喜劇的な出来事として描かれる。 映画を通して、エスポジトはその狡猾さと知性を使ってボットーニをかわし続け、ボットーニは自身の無能さと泥棒の知性の過小評価によって、何度も被害に遭うという、数々の愉快な状況が生み出される。映画のハイライトの一つは、エスポジトとボットーニが、一連の誤解と不運に見舞われ、混沌とした騒動へと発展する、手の込んだコメディタッチの追跡シーンだ。 エスポジトとボットーニの猫とネズミのゲームは、両者に大きな影響を与える。エスポジトは逮捕を逃れ続け、ボットーニは警官としての評判が脅かされる。不利な状況にもかかわらず、ボットーニはエスポジトを捕まえようと決意し、その決意こそが、映画のユーモアとウィットを支えている。 『警官と泥棒』の重要なテーマの一つは、労働者階級と恵まれない人々との関係である。泥棒であるエスポジトは、無機質で機械的な警察機構を代表するボットーニ巡査よりも、映画の中では同情的に描かれることが多い。この映画は、貧困と経済的苦難に直面した際に、人々が生き残るためにいかに破壊的で不正な手段に頼らざるを得ないかを浮き彫りにしている。 猫とネズミのゲームがクライマックスに近づくにつれ、エスポジトの逃避とボットーニの失敗は、より頻繁に、そしてより激しくなっていく。最終的に、一連のエスカレートする出来事を経て、エスポジトの最後の逃避は、ボットーニを疲れ果てさせ、途方に暮れさせる。しかし、意外な展開で、映画は期待を覆すようなシーンで終わり、観客に両方のキャラクターに対するニュアンスのある見方を提示する。 結末では、打ちのめされ、疲れ果てたボットーニが、自身の失敗を振り返り、犯罪を追求することの倫理観に疑問を抱く。その一方で、エスポジトは人知れず姿を消し、彼の方が一枚上手だったことを暗示している。両方のキャラクターに疑問と疑惑を残すことによって、コメンチーニ監督は、犯罪、処罰、そして道徳の本質について、ニュアンスのある見解を示している。 全体として、『警官と泥棒』は、ずる賢い泥棒と執念深い警官との間の猫とネズミのゲームを、機知に富み、風刺的に描いたコメディの傑作である。経済的困窮や法の道徳性といったテーマを探求することで、この映画は、両方のキャラクターと人間の行動の本質について、ニュアンスのある洞察に満ちた見解を提供している。エスポジトとボットーニの両方を演じたアルベルト・ソルディの二役は、この映画の傑出した特徴であり、コメディとしての完成度と映画的な洗練さを高めている。