人喰いワニ

ルイジアナのバイユーの奥深く、どこまでも続くかのように見える濁った水と、そびえ立つ糸杉の木々の場所に、過去の遺物であるホテルが朽ち果てながら佇んでいる。そこは太陽の光もほとんど届かない暗闇の場所であり、地元の人々は沼を徘徊するワニと同じくらい危険な男の物語を囁き合っている。 そこは、狂気と歪んだ目的意識に取り憑かれた男、ジャッドの領域だ。彼は「イートン・アライブ・モーテル」のオーナーであり、その場所は沼にゆっくりと沈んでいっているかのような掘っ立て小屋だ。ジャッドの態度は瀬戸際に立たされている男のそれで、彼の目は寝不足で充血し、その気性は沼の予測不可能な雰囲気のように不安定だ。 この見捨てられた場所に足を踏み入れる者は、しばしばジャッドの本当の姿を最初に知ることになる。彼らは休息場所を求めてモーテルにやって来るが、ジャッドは彼らを自分の生き方を脅かす存在と見なす。道を間違えた旅行者であろうと、騒々しいパーティー参加者であろうと、ジャドは彼らを黙らせることに何の躊躇もない。 彼の好む方法は、ぞっとするようなものだ。彼は彼らの死体を、モーテルの隣の沼でペットとして飼っている巨大なワニに与える。その獣は恐ろしい生き物で、その顎は一噛みで人間を真っ二つに引き裂くことができる。ジャッドはこの生き物をデイジーと名付け、彼がその生き物にねじれた愛情を抱いていることは明らかだ。 ジャッドの生い立ちは映画を通してゆっくりと明らかになり、それは喪失、裏切り、そして絶望の物語だ。彼は世界に取り残された男であり、彼の孤立は彼を狂気に駆り立てた。かつて繁栄していたビジネスであったモーテルは、彼の失敗を常に思い出させる存在となっている。 死体が積み上がるにつれて、若いカップルのロジャーとフェイがモーテルに到着する。彼らは完璧なカップルで、芽生えたロマンスと明るい未来を共有している。しかし、彼らは沼に潜む危険に気づいておらず、すぐにジャッドの命懸けのゲームに巻き込まれる。 屈強なアウトドアマンであるロジャーは、当初、モーテルを取り巻く噂を懐疑的に見ているが、フェイはより直感的だ。彼女は何かおかしいと感じ、それは正しい。彼らがモーテルを出ようとすると、ジャッドが彼らを止め、一連の残酷な出来事が繰り広げられる。 ワニが迫り、ジャッドの狂気が沸点に達するにつれて、緊張感が高まる。彼の行動はますます不安定になり、彼の動機は暗闇に包まれる。彼は怒って行動しているのか、それとももっと邪悪な何かが働いているのか？ カップルが逃げようとするたびに、彼らはあらゆる面で抵抗に遭う。ジャッドは自分の領域を守るためには手段を選ばない男であり、ワニは彼の究極の切り札だ。最終的に、恋人たちがモンスターを出し抜き、生き残るためのサバイバルの戦いとなる。 この映画は、観客をルイジアナのバイユーの奥深くに突き落とす、本能的で不安をかき立てる作品だ。そこは人間の法律は無関係であり、唯一のルールはジャングルのルールである世界だ。「人喰いワニ」はホラーの物語であり、世界の最も暗い場所でさえ、常に生き物を貪り食う何かが待ち構えていることを思い出させるものだ。 エンドロールが流れるにつれて、観客はジャッドと彼の怪物のような創造物がまだそこにいて、次の犠牲者を待っていることを知り、不安感を覚える。沼では、時間が止まり、暗闇はあえてその領域に足を踏み入れる者を消費し続けるだろう。