エレクトリック・ブーガルー：キャノン・フィルムズのワイルドで語られざる物語

1970年代から1980年代にかけて、ハリウッドは大手の6大スタジオ、ワーナー・ブラザース、ユニバーサル、パラマウント、コロンビア、20世紀フォックス、そしてディズニーによって支配されていました。しかし、巨大スタジオがひしめく中で、反逆的な新興勢力が現れました。それは、映画業界の根幹を揺るがそうとした小規模な独立系制作会社でした。精力的なイスラエル人の従兄弟、メナヘム・ゴーランとヨーラム・グローバスによって設立されたキャノン・フィルム・グループは、手ごわい存在であり、大企業に立ち向かい、世界中の観客を魅了するハイオクタンなアクション映画を一貫して制作していました。 キャノン・フィルムズの物語は、映画業界の慣習に挑戦することを敢えてした二人の若者の魅力的な物語です。エルサレムの正統派ユダヤ教徒の家庭に生まれたメナヘムとヨーラム・ゴーランは、幼い頃から映画への愛情を育みました。彼らは一緒にアマチュア映画を作り始め、やがて十分な資金を貯めて、イスラエルに小さな映画制作会社を設立しました。彼らの初期の成功は、国際的な映画配給会社の注目を集め、ヨーロッパへの事業拡大につながりました。 1979年、ゴーラン兄弟は100万ドルの初期投資でキャノン・フィルムズUSAを設立しました。彼らはロサンゼルスに店を構え、映画業界の巨人に囲まれていましたが、より確立された競争相手にひるむことはありませんでした。低予算の制作、ハイオクタンアクション、そして搾取映画に重点を置いたキャノンは、すぐに大衆にアピールするB級映画を着実に送り出すことで知られるようになりました。 キャノンの飛躍的な進歩は、ダンス映画「ブレイクダンス」（1984年）のリリースによってもたらされました。この映画はサプライズヒットとなり、同社にとって転換点となりました。大手スタジオやタレントスカウトから注目を集めるようになったからです。ゴーランとグローバスは、この新たな露出を利用して、より大きなスターやより大きな予算で取引を確保し、ハリウッドでのリーチと影響力を拡大しました。 キャノンは、「デルタ・フォース」（1986年）、「ブラッドスポーツ」（1988年）、「オーバー・ザ・トップ」（1987年）、「インビジブル・キッド」（1986年）などの一連の成功のおかげで、誰もが知る名前になろうとしていました。これらの映画は、武道、アクション、サイエンスフィクションを組み合わせたもので、同社の地位をハイコンセプトで低予算の映画の頼りになるプロデューサーとして確立しました。このブランドは、爆発的でアドレナリン全開のエンターテイメントの代名詞となり、世界中の何百万人ものファンを引きつけました。 キャノンの最も重要なパートナーシップの1つは、伝説的な武道家で俳優のジャン＝クロード・ヴァン・ダムとの関係でした。1980年代後半、ヴァン・ダムはキャノンと「ブラッドスポーツ」や「キックボクサー」（1989年）など、いくつかの映画でコラボレーションしました。これらの映画は、俳優の独特な格闘能力とカリスマ性をスクリーン上で披露し、彼を国際的なスターダムに押し上げました。ヴァン・ダムとキャノンの提携は、彼のキャリアにおける重要な時期となり、彼を1980年代で最も著名なアクションスターの一人としての地位を確立しました。 しかし、キャノン・フィルムズの栄光の日々は、論争が絶えませんでした。同社のペースの速い制作スケジュールは、しばしば急いでリリースすることになり、芸術性よりもアクションを重視する傾向があったため、一部の映画評論家から批判を受けました。さらに、ゴーランとグローバスは、より露骨で挑発的な映画で限界を押し広げることで知られており、検閲と趣味についての議論を引き起こしました。 課題にもかかわらず、キャノンは成長を続けました。同社の革新的なマーケティング戦略と、聴衆の食欲に対する鋭い感覚は、時代の精神をとらえた成功した映画を一貫して制作することを可能にしました。映画のエッジの効いた側面を受け入れることで、キャノンは独特で商業的に実行可能なニッチ市場を開拓しました。 しかし、キャノン・フィルムズの黄金時代は永遠には続きませんでした。1988年、同社は独立系映画制作の台頭とアクション映画の洗練さが増すことによる競争激化のプレッシャーを感じ始めました。さらに、ゴーランとグローバスの間の内部権力闘争は、会社の経営と士気に打撃を与えました。1990年代初頭までに、キャノンは深刻な財政難に直面し、事業を縮小し始めました。 かつて強大だったキャノン・フィルムズは、ついに1993年に閉鎖され、ハリウッドの時代の終わりを迎えました。その激動の歴史にもかかわらず、メナヘムとヨーラム・ゴーランの遺産は生き続け、将来の映画プロデューサーや起業家に影響を与えています。低予算でアクション主導の映画に対する彼らの画期的なアプローチは、ハリウッドの風景を永遠に変え、新たな声とビジョンが現れる道を開きました。 結局、キャノン・フィルムズは単なる小さな独立系制作会社ではありませんでした。それは、映画業界の根幹を揺るがす革命的な力でした。その影響は今日でも感じられ、メナヘムとヨーラム・ゴーランの先駆的な精神と大胆なビジョンからインスピレーションを受け、その足跡をたどった数え切れないほどのアクション映画やスリラーに影響を与えています。