ネクスト・フライデー

サウスセントラル・ロサンゼルスの厳しい現実の上に太陽が昇る頃、冷酷な近所の悪党デボが刑務所から現れ、復讐の標的に目を光らせる。彼の視線は、機知に富み、良い暮らしを好む、抜け目のないティーンエイジャー、クレイグ・ジョーンズに釘付けになる。デボは収監される前からクレイグに危害を加えるつもりだったが、釈放されたことで、復讐計画が動き出す。 近所の家から逃げ出したクレイグ（アイス・キューブ）は、デボと彼の人生を飲み込んだ混乱から逃れるため、郊外にある叔父エルロイの家に向かう。エルロイ（マイク・エップス）は、宝くじで大金を手に入れた successful なビジネスマンだ。彼の郊外の豪邸は、クレイグが育ったサウスセントラルの荒涼とした雰囲気とは対照的だ。 到着すると、クレイグは従兄弟のデイデイ（ドン "D-Coy" カリー）に出会う。デイデイは、頭の回転は鈍いが愛すべき友人で、クレイグの皮肉の対象になることが多い。従兄弟同士は正反対で、デイデイの騒動は必要以上に混乱を招きがちだが、クレイグの抜け目のなさと思考の速さは彼らをトラブルから遠ざけている。 トミー "タイニー" リスター演じるデボがジョーンズ家に迫るにつれ、クレイグの叔父エルロイは悪党の侵入に対し強硬な姿勢を取る。しかし、エルロイの虚勢は長くは続かず、デボは手ごわい敵であることが判明する。ジョーンズ家は必死の猫とネズミごっこに巻き込まれ、デボはあらゆる手を使ってクレイグを捕まえようとする。 苦境のさなか、クレイグは家族への忠誠心と、自分の生活に正常さを保ちたいという願望の間で葛藤する。叔父の豪奢な生活はクレイグが望むもののように思えるが、常に自分の質素な生い立ちと、都心で育った苦労を思い起こされる。 危機が高まるにつれ、クレイグはデボを出し抜き、追い返す計画を思いつく。デイデイの助けを借りて、クレイグはデボの暴れっぷりを終わらせ、ジョーンズ家に平和を取り戻すための計画を練る。計画は簡単だ。クレイグはタフで抜け目のない人間を装い、デボとその手下に対抗できるようにする。 最終対決はジョーンズ家で行われ、クレイグはタフな仮面をかぶり、デボは仲間たちと玄関から乱入してくる。緊迫した対峙の中、クレイグとデボは機知に富んだやり取りを繰り広げ、知恵比べで相手を出し抜こうとする。クレイグの quick thinking と抜け目のなさが最終的に決定的な要因となり、デボを出し抜き、しっぽを巻いて逃げ帰らせる。 対決後、ジョーンズ家は安堵のため息をつく。クレイグは郊外での生活に戻るが、サウスセントラルのルーツの一部を置き去りにはしない。映画が終わる頃には、クレイグのキャラクターは進化し、家族の苦労と、都心での厳しい生活の現実に対する新たな感謝の念を抱いている。 この映画の成功は、サウスセントラル・ロサンゼルスでの生活を正直に描いている点にある。そこは、生き残ることが最も重要であるが、家族や忠誠心もまた最も重要である、荒涼としていてしばしば残酷な世界だ。「ネクスト・フライデー」は、10代の若者が常にゲームの一歩先を行くために戦わなければならない、ハイステークスでテンポの速い世界を舞台にした成長物語である。才能あるキャストとウィットに富んだセリフで、この「フライデー」の続編は、都心の危険な世界を経験したすべての人にとって必見の作品だ。