アウトブレイク

典型的なアメリカの夏の中、アメリカ合衆国の中心部にある人里離れた町が、その小さな境界をはるかに超えて広がる災厄に直面しようとしていた。ダスティン・ホフマン演じる陸軍大佐のサム・ダニエルズは、アメリカ陸軍感染症医学研究所（USAMRIID）の高官だった。ウイルスに関する豊富な知識と長年の経験を持つサムは、この致死的なウイルスの発生に対処するのに最適な人物だった。 事態は、若いアメリカ人ジャーナリストのラッセル・キャスが中西部の小さな町を訪れたことから始まった。この地域を旅行中、エボラウイルスに似たウイルスに感染した若いサルが、アメリカ人科学者のケイシー博士によってアフリカから輸入された。科学者は後にウイルスで死亡した。サルはその後、中西部の零細な飼い主にペットとして売られた。しかし、サルが病気になると、地元の獣医と致命的な遭遇をし、獣医はサルを治療中に知らず知らずのうちにウイルスに感染してしまった。HIVのために免疫力が低下していた獣医は、間もなくウイルスで死亡した。 ウイルスが町に侵入したことで、事態は混沌とし始める。町の人々が感染し、メディアはすぐにそのニュースを全国に広め、パニックが起こる。ウイルスが広範囲に広がることを恐れた米国政府は、思い切った行動を取り、緊急対応を開始せざるを得なくなる。 ここで登場するのが、上官のビンフォード将軍から町の状況を調査するよう命じられたサム・ダニエルズ大佐だ。しかし、サムは、政府が迅速に行動し、地元の医療スタッフに必要な支援を提供すれば、事態は収拾できると考えていた。政府が当初、決定的な行動を取ることに消極的だったにもかかわらず、サムの決意と専門知識はやがて大統領の科学顧問ドナルド・フレッチャーの注意を引く。 サムにとって、当面の課題は手ごわいものだった。ウイルスの蔓延を防ぐ唯一の方法は、迅速かつ断固とした行動を取ることだと彼は知っていた。陸軍は町を囲む検疫地域を設置するために動員され、軍の専門知識はアウトブレイクを封じ込めるために不可欠だった。しかし、軍の行動は、不必要なパニックを防ぎ、公共の秩序を維持するために慎重にバランスを取らなければならなかった。 一方、ホワイトハウスは断固たる行動を取るよう圧力を受けていた。大統領は、科学顧問の指導の下、ウイルスを封じ込めるために極端な措置を講じるか、蔓延させるかという難しい決断に直面していた。事態が展開するにつれて、ホワイトハウスは緊張と意見の不一致の中心となり、さまざまな派閥が危機への対処方法について互いに競い合うアドバイスをしている。 緊張が高まるにつれて、サムの私生活は緊張を強いられる。彼は国への義務と家族への義務の間で板挟みになっている。最近、ホワイトカラー犯罪で服役を終えて刑務所から釈放された妻のロビンは、ウェイトレスとして働きながら生活費を稼ぐのに苦労している。サムの仕事は、家を長時間空ける必要があり、彼は私生活と仕事のバランスを取ることがますます難しくなっている。 看護師であるロビンも、軍がアウトブレイクを封じ込めるために十分な措置を講じていないのではないかと疑い始めたとき、危機に巻き込まれる。ウイルスによって引き起こされる荒廃を直接目撃するにつれて、政府の対応にますます不満を感じ始め、命のために戦っている地元の町の人々に同情を寄せるようになる。 感染者が誤ってウイルスをワシントンD.C.に持ち込んだことが判明したとき、事態は悪化する。国の首都が検疫下に置かれるとパニックが勃発する。状況は今や危機的な点に達し、ホワイトハウスはウイルスを封じ込めるために思い切った措置を講じざるを得なくなる。 ウイルスを封じ込めるための陸軍の努力が続くにつれて、サムは自分の仕事の道徳的影響に立ち向かわざるを得なくなる。彼は町を隔離し、罪のない人々の命を危険にさらすことの倫理に苦悩する。アウトブレイクの人的コストに気づけば気づくほど、解決策を見つけようとする決意を固める。 最終的に、サムの専門知識と決意がアウトブレイクを封じ込めるのに役立つ。地元の医療スタッフの支援と、感染者の治療のための効果的なプロトコルの確立に役立つロビンの専門知識により、サムはウイルスの蔓延を阻止することに成功する。町は救われたが、大きな犠牲なしには不可能だった。 危機が収束するにつれて、国はアウトブレイクから学んだ教訓を振り返る。軍、政府、医療機関が集まり、将来の緊急事態への対応を改善する方法について話し合う。映画は、地球規模の脅威に直面した際の協力と理解の重要性を強調する痛烈な結びで幕を閉じる。