ポール・サイモン：アフリカン・スカイズ

ジョー・バーリンジャー監督のドキュメンタリー映画『ポール・サイモン：アフリカン・スカイズ』は、ポール・サイモンの1986年のアルバム『グレイスランド』の制作過程を深く掘り下げた作品である。この映画は、アパルトヘイト政権を終わらせるために設けられた国連の文化ボイコットにもかかわらず、サイモンが南アフリカでアルバムを録音するという決断が与えた影響を探求する。サイモンをはじめ、クインシー・ジョーンズ、ピーター・ガブリエル、デヴィッド・バーン、ハリー・ベラフォンテ、ポール・マッカートニーなど、著名な人物へのインタビューを通して、このアルバムをめぐる論争と、音楽業界への影響に光を当てる。 映画は、『グレイスランド』の制作の簡単な紹介から始まる。このアルバムは、サイモンの過去の作品からの大きな転換点となった。1986年にリリースされたこのアルバムは、アメリカのフォーク、ロック、そしてアフリカのリズムの融合であり、南アフリカの地元のミュージシャンとのコラボレーションを特徴としていた。アルバムの成功は早く圧倒的で、「I Know What I Know」や「You Can Call Me Al」などのヒット曲が生まれた。しかし、アルバムの音楽業界と政治への影響ははるかに複雑で、音楽の政治における役割についての激しい議論の始まりとなった。 著名なミュージシャンであり活動家でもあるサイモンは、アパルトヘイト反対運動を含む、さまざまな社会的および政治的活動に長年関わってきた。しかし、彼が南アフリカで『グレイスランド』を録音するという決定は、サイモンが政権を終わらせるために戦っている人々の努力を弱体化させていると感じた、アパルトヘイト反対運動のメンバーを含む多くの人々によって批判された。1963年から実施されていた国連の南アフリカ文化ボイコットは、同国との文化的な協力関係を禁止することにより、南アフリカ政府にアパルトヘイト政権を解体するよう圧力をかけることを目的としていた。 反発にもかかわらず、サイモンは自分が調査を行い、南アフリカの音楽シーンに国際的な注目を集めることで、南アフリカの人々を助けようと真剣に試みていると主張した。彼は、アパルトヘイト政権はすでに崩壊しつつあり、彼のアルバムは黒人と白人の南アフリカ人との間の文化的隔たりを埋める試みであると主張した。サイモンはまた、地元のミュージシャンに相談し、アルバムが関係するアーティストに経済的利益をもたらすように措置を講じたと指摘した。 尊敬されるプロデューサーでありミュージシャンでもあるクインシー・ジョーンズは、『グレイスランド』の制作について貴重な洞察を提供し、南アフリカのミュージシャンとのレコーディングの経験を「魔法のような時間」と表現し、真に革新的で画期的なものを創造することができたと語る。ジョーンズはまた、アルバムをめぐる論争を認識しているが、サイモンの意図は純粋であり、アルバムは音楽業界に大きな影響を与えたと主張している。 もう一人の著名なミュージシャンであり、サイモンの長年の友人であるピーター・ガブリエルは、『グレイスランド』が音楽業界に与えた影響について振り返り、それを「分水嶺」と表現し、世界のさまざまな地域のアーティスト間の将来のコラボレーションへの道を開いたと述べている。ガブリエルはまた、アルバムをめぐる論争を認識しているが、サイモンの行動は異文化間の理解を促進するための真の試みであったことを強調している。 トーキング・ヘッズのリードシンガーであるデヴィッド・バーンは、『グレイスランド』をめぐる論争について、サイモンがアルバムを録音するという決定は間違いなく複雑であったが、同時に既成概念に挑戦し、境界線を押し広げたいという彼の願望の表れでもあったと指摘し、よりニュアンスの取れた見方を示している。バーンはまた、サイモンが国連の文化ボイコットを破ったとして批判されながら、アパルトヘイト反対運動の支援で賞賛されているという皮肉を浮き彫りにしている。 この映画には、公民権とアパルトヘイト反対活動の長年の提唱者であるハリー・ベラフォンテへのインタビューも含まれている。文化ボイコットの熱心な支持者であったベラフォンテは、サイモンが南アフリカで『グレイスランド』を録音するという決定に失望を表明したが、アルバムが音楽業界に与えた影響と、南アフリカの人々の苦境に国際的な注目を集めることができたことも認めている。 映画は、『グレイスランド』の制作に関わったサイモン、ジョーンズ、ガブリエル、バーン、ベラフォンテなど、多くのアーティストが出演する再結成コンサートで締めくくられる。南アフリカのダーバンで開催されたこのコンサートは、アルバムのリリース25周年を記念するものであり、人々を結びつける音楽の永続的な力を証明するものとなった。 映画全体を通して、バーリンジャーの演出が輝きを放っており、『グレイスランド』をめぐる複雑さと論争を探求する包括的な物語を織りなしている。この映画はポール・サイモンと『グレイスランド』のファンにとっては必見だが、政治における音楽の役割、そして紛争と逆境に直面した文化協力の複雑さについてのニュアンスのある考察という、はるかに重要なものも提供している。