サタデー・ナイト

1975年10月11日、ニューヨークの肌寒い秋の夜。ロックフェラー・センターのスタジオ6Bの薄暗い廊下では、若くて野心的な作家やコメディアンたちが歴史を作ろうと興奮しながら待っており、空気は期待感で満ち溢れていました。彼らにとって、刻々と時間は過ぎ、それは彼らがたゆまぬ努力を重ねてきた瞬間、サタデー・ナイト・ライブ（SNL）の最初の放送へと繋がっていました。 スタッフがスケッチの最終調整に狂奔する中、番組のクリエイター、プロデューサー、そして首謀者であるローン・マイケルズは、番組の内容に関する最後の決断をしていました。ローン・マイケルズが舵を取る中、誰もが事の重大さに気づき、時間が経つにつれてプレッシャーは増していきました。 しかし、その混乱と興奮の裏には、このプロジェクトに心血を注いだ人々の献身、不屈の精神、そして純粋な創造性を示す物語が繰り広げられていました。スケッチ・コメディに才能を発揮するオンタリオ出身の青年、ダン・エイクロイド。人々を笑わせる才能を持つ、カリスマ的で不遜なコメディアン、ジョン・ベルーシ。SNLのキャストに加わったばかりのベテラン・パフォーマー、ギャレット・モリス。すでにコメディ界で確固たる地位を築き、番組のオリジナル・キャスト・メンバーであったチェビー・チェイス。そして、最近制作チームにライター兼キャストとして加わった元スタッフ・ライターのマイケル・オドノヒューがいました。 午後11時30分、これらの個性豊かな人々は、自分たちの作品が観客に響き、アメリカ中のテレビ視聴者に永続的な印象を与えるように、独自の精神的な試練を経験していました。キャストとライターたちは、コメディと風刺の限界を押し広げ、テレビ番組として許容される範囲を試し、何週間にもわたってスケッチのリハーサルを重ねてきました。 辛辣なウィットと完璧なコメディ・タイミングで知られるチェビー・チェイスは、最初の放送のオープニング・スケッチで記憶に残るパフォーマンスをしようとしていました。彼が演じるのは、ネットワーク幹部の風刺的な描写である、ジョージ・コーというキャラクターで、公共の場で放送するには過激すぎたり、不適切とみなされたスケッチを編集するという厄介な任務を課せられていました。チェイスは、番組のトーンとスタイルを形作る上で重要な役割を果たし、テレビに関する彼の豊富な知識と、観客と結びつく不思議な才能を提供しました。 一方、ジョン・ベルーシはサム・キニソンのそっくりさんであるサム・キンソンの宿敵、サム・サムソンとして、彼の初めてのTVパフォーマンスの準備をしていました。しかし、彼の最初のライブ・パフォーマンスは、ウィークエンド・アップデートのニュース・セグメントにおける記憶に残る風刺の中で、ニュース・アンカーとしての役を演じることになります。これはテレビ史上初の試みでした。彼のキャラクターは数々の陽気なニュース・スケッチの中の一つとして、その後のサタデー・ナイト・ライブのエピソードのトーンを設定することになります。ベルーシは、ステージ上でのワイルドなエネルギーで知られ、各パフォーマンスに予測不可能性の要素を注入し、テレビ・ニュース放送に対する彼の不遜な解釈は、始まったばかりの番組のムードと精神をとらえました。 一方、ダン・エイクロイドは、執筆と演奏に対してかなりユニークなアプローチを持っていました。エイクロイドは、才能あるミュージシャンでもあり、しばしば彼の音楽スキルとバックグラウンドを様々なスケッチに取り入れました。彼は、テレビがテクノロジーに過度に依存していることのパロディであり、またテレビが社会に与える影響を検証する 'Cathode Ray Tube' のセグメントに参加することになっていました。 キャストとライターたちは、まるで変化が訪れるかのようであった、激動の1960年代と1970年代のアメリカからインスピレーションを得て、コメディの限界を押し広げてきました。国はちょうど、騒乱状態のベトナム戦争、公民権運動に関連する社会運動、そして現状に挑戦する新しい音楽シーンを乗り越えていました。 キャストは、自分たちの手にあるものが本当に特別なものであり、生のパフォーマンスのエネルギー、痛烈な風刺、そして辛辣なウィットを融合させ、テレビに新しい風味をもたらすものであることを知っていました。スタジオ6Bで、彼らは歴史を作っているだけでなく、テレビがこれまで見たことのない新しい道を切り開いていました。 午後11時45分、ローン・マイケルズが午前12時へのカウントダウン時計が急速に進む中準備を整えると、ライターとパフォーマーのチームは、自分たちの輝く時を切望して待ちました。彼らは、次の90分がテレビの風景を永遠に変え、笑いと共有された経験の中で国をまとめることを知っていました。このグループは、画一性と予測可能性が支配するメディアにおいて、型破りな常識に挑戦することを敢行しました - そして見事に成功しました。そうすることで、彼らは本当に時代を超越したもの、すなわち、独自のブランドの不遜なユーモアーと、私たちを取り巻く世界に対する遠慮のない見解を生み出しました。その結果は、今後数十年にわたって続く現象となりました。