ストップモーション

才能あるストップモーションアニメーター、エラ・ブレイクは、狭くて薄暗いスタジオの入り口に立っている。彼女の視線は、エラの激動の生い立ちの原因となった過干渉な母親の褪せた写真に向かう。有毒で苦痛な思い出だが、彼女の心に深く刻まれている。母親の死はエラの人生に大きな空白を残し、脆い決意の下に潜む悪魔と容赦なく闘うことになる。 新しいプロジェクトに取り掛かる際、エラは自分の感情をストップモーション映画の制作に注ぎ込もうとする。最初のインスピレーションの火花は本物だが、この試みが彼女の内面の葛藤の表れであることがすぐに明らかになる。彼女が創作している物語は、慰めと受容を見つけるために危険な旅に出る少女エミリーを中心に展開する。エミリーの物語とエラの実生活との間には驚くほどの類似点があるが、プロジェクトが形になるにつれて、現実とファンタジーの境界線が曖昧になり始める。 エラの映画への執着は大きくなり、彼女は自分が創造した世界にますます入り込んでいく。彼女のキャラクターたちは独自の生命を持ち始め、彼女は彼らと心理的なつながりを形成し始める。エミリー自身の悪魔との闘いは、今やエラ自身の内面の葛藤に反映されている。彼女が生きている人生と、彼女が創造している人生は、不可分に結びつき、エラが二つを区別することがますます難しくなる。 日が経つにつれて、エラは現実からますます遠ざかっていく。友人や愛する人との関係はほつれ始め、彼女の行動はますます常軌を逸していく。かつて彼女の創造性の聖域であったスタジオは、今や彼女の正気を賭けた戦場となっている。かつては空白のキャンバスだった壁は、今や彼女の感情的な混乱の矢面に立たされている。かつては単なる操り人形だったストップモーションのキャラクターたちは、今や自分たちの意志で動いているように見え、エラのコントロール感覚は崩壊し始める。 エラが映画を完成させるに近づくほど、彼女は自分が創造した世界に深く入り込んでいく。彼女のキャラクターたちは独自の生命を持ち始め、彼女は彼らの苦闘に共感していることに気づく。エミリーの物語を貫く、放棄、拒絶、自己発見というテーマは、エラ自身の母親との経験を痛烈に思い出させる。現実とフィクションの境界線はもはや区別がつかず、エラの自己同一性の把握は崩れ始める。 物語がクライマックスに向かって進むにつれて、エラの世界は混沌に陥る。彼女が創造したキャラクターたちは彼女に反旗を翻し始め、かつて聖域だったスタジオは苦悶の場と化す。かつて彼女の創造性の表れだった映画は、彼女自身の崩壊した精神状態の反映となる。かつて合理的な思考と感情のタペストリーだったエラの心は、彼女の悪魔の戦場と化す。 エラの映画の最終幕は、彼女が紡ぎ出した物語の忘れがたく、痛切な結末であり、彼女自身の内なる葛藤の反映である。少女エミリーはついに安らぎの境地を見つけるが、その代償はエラの心に深く響く。自分が実は、自分の感情のカタルシスとして機能する映画を作り上げたという事実に、エラは津波のように打ちのめされる。キャラクター、物語、そして彼女が創造した世界はすべて、彼女自身の苦しめられた魂の表れとなったのだ。 結局のところ、エラが創造した世界と、彼女が住む世界のどちらがより現実なのかは不明である。彼女を長い間悩ませてきた悪魔はついに鎮められるかもしれないが、この対決の代償はエラ自身の自我意識である。彼女の映画のエンドロールが流れる中、エラは一人スタジオに立ち尽くし、沈黙は彼女が直面した虚無を痛烈に思い出させる。カメラはパンアウトし、彼女の世界の残骸を捉える。それは今や、彼女が耐え忍んだ混乱のほんのわずかな反映に過ぎない。