メラニーは行く!

メラニー・カーマイケルは、ニューヨークで成功を収めたファッションデザイナーで、アラバマの田舎町のルーツは遠い昔のことのように思える。彼女は贅沢、スタイル、名声にあふれた人生を築き上げ、ニューヨークで最も理想的な独身男性であり社交界の寵児であるアンドリュー・ハニングとの婚約も果たした。表面的には、メラニーは南部で少女の頃からずっと憧れていた完璧さを手に入れたように見える。 しかし、メラニーの過去は、彼女の洗練された外見からは想像もできないほど複雑だった。アンドリューには知られていないことだが、メラニーは高校時代にジェイク・ペリーという魅力的ながら無骨なアラバマ出身の男性と結婚していたのだ。その結婚は無謀で若気の至りに過ぎなかったが、愛と同じくらい都合の良い理由から、メラニーとジェイクは実際に離婚していなかった。 アンドリューがメラニーとジェイクの結婚を知ったとき、彼は当然激怒し、メラニーは選択を迫られる。夢の男性と結婚し、これまで築き上げてきたすべてを失う危険を冒すか、アラバマに戻り、ジェイクとの未解決の事柄に立ち向かうか。状況を考慮し、メラニーは事態を収拾するため、故郷に里帰りすることを決意する。 メラニーが育ったアラバマの小さな町に戻ると、彼女は驚きと懐疑の目で見られる。町の人々が彼女のことを覚えていないわけではない。ただ、彼女を高飛びした都会の女性と見なし、ルーツを捨てたと思っているのだ。メラニーは過去を清算し、未来を確かなものにしたいと強く願っているが、何年も前にジェイクを捨てたことに対する罪悪感と後悔の念を禁じえない。 メラニーが地元の金物店で働いているジェイクを見つけたとき、彼女はその変化に衝撃を受ける。高校時代に結婚した安楽な若者はそこにはいなかった。その代わりにいたのは、明らかに人生を歩んできた、無骨で地に足の着いた男だった。しかし、メラニーはできるだけ早くことを済ませようと決意し、ジェイクに離婚を承諾する代わりに金を払い、二人の結婚についてアンドリューには決して言わないという取引を持ちかける。 メラニーが驚いたことに、ジェイクはその申し出に興味を示さない。彼女のお金を受け取ることに反対しているわけではないが、そう簡単には買収されたくないのだ。彼はメラニーに、彼女を愛しているが、今の彼女を愛しているのではない、昔の彼女を愛しており、彼女にも同じように感じてほしいのだと言う。その事実に、メラニーはプライドを傷つけられ、初めて自分の選択の結果と、華やかなニューヨークでのライフスタイルの心の空虚さに直面することを余儀なくされる。 メラニーは過去の複雑さを乗り越えながら、自分を形成した人々や場所とのつながりを再び取り戻し始める。いとこのメアリーとの友情が再燃し、自分の生き方における過ちに気づき始める。同時に、ジェイクに対する気持ちも再び芽生え始めるが、今度はもっと成熟した、意味のあるものとして。 メラニーはその旅を通して、自分の決断を左右してきた社会的な期待にも立ち向かうことを余儀なくされる。アラバマの小さな町出身の女性として、彼女は常に良い相手と結婚し、自分の居場所に留まるようにプレッシャーを感じてきた。そして、そのメッセージを内面化することで、自分の願望や夢を妥協させてきたのだ。しかし、故郷に立ち、愛する人々や土地に囲まれる中で、メラニーは過去の制約から解放され、自分の運命を切り開く力を持っていることに気づき始める。 最終的に、メラニーの旅は一周し、彼女は人生を永遠に変えることになる選択に直面する。アンドリューは彼女にもう一度チャンスを与えようとしているが、それは大きな犠牲を伴う。あるいは、彼女は自分の心と夢に従い、アラバマに行き、ジェイクと一緒に自分の条件で新たな人生を築くことができる。映画は、メラニーが教会に立ち、愛と再出発を祝う喜びに満ちた結婚式でジェイクと結婚する準備をしている場面で終わる。