三十九階段

元兵士のリチャード・ハネイは、ロンドンに戻ったばかりで、バークレーマンション30番地にある質素なアパートに落ち着いた。第一次世界大戦で負傷した彼は、市民生活に再び慣れ、旅先で出会った人々とのつながりを取り戻そうとしている。ある夜、地元の劇場で一杯飲んでいると、パメラという女性に出会う。彼女は、ミステリアスな雰囲気を漂わせる、魅力的でカリスマ的な人物だった。 二人の偶然の出会いはロマンスへと発展するが、パメラが重大な情報を明かしたとき、事態は暗転する。彼女は、ドイツ政府とつながりのあるスパイ組織「三十九階段」が、ひそかにイギリス国内で勢力を拡大していることを知ったのだ。パメラはそれ以上のことを明かす前に、外に潜む怪しい人影に気づき、彼らに見つかったと思い、ハネイのアパートに急いで戻り、詳細を話し、身を隠すことにした。 しかし、二人の夜は、パメラがハネイのソファの上で残酷にも刺殺されたことで、突然終わりを迎える。犯人は忽然と姿を消したが、唯一残された手がかりは、「ミスター・メモリー」と走り書きされた小さな紙片だった。パメラとの関連性も不明で、この謎めいたメモは、困惑するハネイにとってほとんど役に立たない。 スコットランドヤードの刑事が現場に到着すると、ハネイはパメラの死と彼の関与について尋問される。気が重く、どうすれば潔白を証明できるか分からず、彼は自らの手で事態を解決しようと決意し、謎を解き明かす危険な旅に出る。 ハネイは街を逃れ、風光明媚なスコットランドの田舎へと向かう。そこで彼は、魅力的で機転の利く女性、マーゴットに出会う。最初は彼女を犯人だと疑っていたが、彼女が無実であることを知るにつれて、考えを改めざるを得なくなる。二人は協力して、あらゆる手段を使って二人を黙らせようとする冷酷な手下たちから逃れようとする。 彼らの旅は、遊園地でのアクション満載の追跡劇や、開かれた道での狡猾な追っ手からの必死の逃走など、予期せぬ出来事の連続となる。マーゴットのスコットランドの地形に関する知識は、丘や谷をnavigateする上で非常に貴重であることが証明されるが、二人は常に執拗な敵の一歩先を行っている。 危険な旅を通して、ハネイはパメラが死ぬ前に彼から得た謎めいた手がかりを解き明かそうと奮闘する。「三十九階段」とは、英国の国家安全保障を脅かすために活動するスパイと二重スパイの秘密ネットワークであることが明らかになる。時間がなくなるにつれて、ハネイが真実を解き明かそうとする必死の努力は、あらゆる角に潜む危険によって増幅される。 ハネイの窮地に巻き込まれてしまったマーゴットは、揺るぎない味方であることを証明し、彼が謎めいたメッセージを解読し、敵の一歩先を行くのを助けている。彼女の勇気は何度も試され、最終的には、二人を確実な破滅から救うかもしれない重要な知識をハネイと共有する。 緊張感は、ハネイとマーゴットが最後の激しい対決で敵と対峙するとき、サスペンスに満ちたクライマックスへと高まる。彼らは何とか追っ手を出し抜き、衝撃的な事実を明らかにする。三十九階段を操る邪悪な勢力は、英国社会の最高層に侵入しており、その結果は壊滅的なものとなる。 最終的に、ハネイの機転とマーゴットの回復力は、部分的な勝利をもたらす。スパイ組織のリーダーは裁きにかけられるが、三十九階段の浸透の全容は、英国のハイソサエティの影に覆われた暗い秘密のままである。死の罠から辛くも逃れたハネイとマーゴットは、人生に対する新たな感謝の念を抱き、物語が終わるにつれて、新しい愛のチャンスの淡い光が二人の間に揺らめく。