猫とカナリア

『猫とカナリア』は、ポール・レニ監督による1927年のアメリカのサイレント・コメディ・ホラー映画です。ジョン・ウィラードの1922年の戯曲と、アーサー・B・リーヴによる1927年の小説化を基に、ルイーズ・ドレッサー、ローランド・ヤング、レオ・ホワイトが出演しています。この映画は、ホラー、ミステリー、ウィットが見事に融合しており、映画の初期の印象的な映像が特徴です。 物語は、若い女性、ポーリーヌ（メアリー・フィルビン）を中心に展開します。彼女の大叔母である隠遁的で謎めいたリディア・アルキストが亡くなり、広大な財産と大邸宅を潜在的な相続人のグループに残しました。リディアの弁護士であり、賢明で鋭敏なキケロ（エドワード・エヴェレット・ホートン）は、遺言状の朗読のために、彼女の邸宅、ウィスパリング・マナーに彼らを召喚します。 到着すると、ポーリーヌはそれぞれ独自の癖と疑いを持つ、風変わりなキャラクターたちに出会います。遺産を相続する権利があると信じている魅力的で冷静な若い女性、アナベル・ウェスト（ローラ・ラ・プランテ）。魅力的だが怪しげな求婚者で、明らかな下心を持つジェラルド・フォーブス（フォレスト・スタンリー）。そして、怪しげな功績を自慢する癖のある、尊大な老人、ウィリアム・コマース（C・モンタギュー・ショー）。その他の登場人物には、従兄弟のジョイス（クレイトン・ヘイル）とチャーリー（フローラ・ハンプトン・ジュニア）アルキストの2人がおり、どちらもポーリーヌと疑わしい関係を持っています。 キケロが遺言状の朗読を始めると、奇妙な出来事が起こり始めます。明かりがちらつき、ドアがきしみながら開閉し、ウィスパリング・マナーの廊下に謎の音が響き渡ります。最初は、誰もがこれらの奇妙な出来事を古い家そのもののせいだと考えますが、夜が進むにつれて、さらに奇妙な出来事が起こり、疑いは殺人に変わります。殺人者が彼らの中にいることは明らかになり、誰もが彼らの怒りを免れません。 夜が混沌に包まれるにつれて、ポーリーヌは奇妙な出来事にますます落ち着きを失い、自分自身の正気を疑い始めます。友人や家族が次々と亡くなっていくにつれて、ポーリーヌは自分自身の家族の過去の暗い秘密に立ち向かうことを余儀なくされます。映画は、ポーリーヌがリディアの遺言状の背後にある衝撃的な真実と殺人者の正体を明らかにするにつれて、サスペンスに満ちたクライマックスへと向かっていきます。 映画全体を通して、レニは見事にさまざまなテクニックを駆使して、緊張感とサスペンスを生み出しています。影、シルエット、巧みなカメラアングルを使用して、不吉な雰囲気を作り出し、観客が味方と敵を区別することを困難にしています。レニの革新的な照明の使用、特にウィスパリング・マナーの暗い廊下と狭い部屋は、映画に蔓延する閉所恐怖症と恐怖感を増しています。 『猫とカナリア』の演技も注目に値します。メアリー・フィルビンはポーリーヌ役として輝き、危険なウィスパリング・マナーの世界を乗り越えようと奮闘する中で、さまざまな感情と脆弱性を表現しています。助演キャストも彼らのキャラクターに命を吹き込み、ホラー要素とのバランスを取るユーモアとウィットをもたらしています。 『猫とカナリア』は、サイレントホラーの古典と見なされることが多く、その影響は後の多くの映画や作品で見ることができます。ユーモア、ミステリー、ホラーが融合しているため、何世代にもわたって観客に愛されています。