グレンアーマの記録

『グレンアーマの記録』は、不可解で不安を掻き立てる警察の聴取から始まり、北アイルランドのグレンアーマの森が、暗く不吉な秘密を抱えていることがますます明らかになる。2020年春、ミッド・アルスター・カレッジ・オブ・アートの学生5人と教員2人が、この森へのハイキングに出かけたが、二度と帰ってこなかった。数週間が数ヶ月に変わり、行方不明になったグループの手がかりはなく、未解決の疑問と途方に暮れる愛する人たちの痕跡だけが残された。 そこで、ベテラン捜査官のキーラン刑事が、行方不明になった7人の失踪事件の解決を命じられる。捜査が進むにつれ、キーランは証拠を探すために森を徹底的に探索したり、被害者の家族や同僚に広範囲な聞き取りを行ったりするなど、事件の後遺症に没頭し始める。 教員の一人であるレイチェル・レノン博士は、学生たちのプロジェクトの指導を任されていた。彼女はこのプロジェクトが奨学金と明るい未来への切符になると約束していた。学生たちが献身的に彼女の名前を口にする様子から、彼女の学生への献身ぶりは今も明らかである。謎めいた雰囲気と不気味な周囲の状況は、グループの失踪の動機への疑念を抱かせる。レイチェルは、自分の職業上の義務と学生たちとの感情的な絆という2つの世界の間で板挟みになっているようだ。しかし、レイチェルの動機は捜査の始まりに過ぎないことが判明する。 キーランが深く掘り下げていくと、物語の中で絡み合ってくる印象的なキャラクターたちに出会う。その中には、行方不明になった学生の一人であるコナーがいる。コナーの私生活は表面的には完璧に見えたが、心の奥底では苦悩を抱えていた。彼は、キーラン刑事の捜査の焦点となるグレンアーマの記録テープの中で、主要な語り手の一人となる。そのテープはコナーによって、謎の初期段階で他の人に提示される。テープを通して、刑事はレイチェル・レノン博士からのプレッシャーなど、コナーが諦めかけていた時に隠していた苦悩を明らかにし、コナーの深い不満と欲求不満を明らかにする。 レイチェルの親友であるサラは、グループが行方不明になった森について何か罪になる知識を持っている可能性があり、その事件について他人行儀である。しかし、最終的にはサラがキーラン刑事から答えを隠している可能性があるようだ。コナーの学生仲間は、サラとの間の緊張関係を明らかにし、彼に絶え間ない苦痛を与えている。 証拠と重要な手がかりの捜索を始めて間もなく、キーランはコナーからの看過できない一連のメッセージを発見する。これらのメッセージは、予備的な読書では考慮する価値がないと思われた情報、例えば脅迫やその他の不安を掻き立てる情報を明らかにする。彼は最終的に、行方不明になった学生たちがテープマシンに保存した記録を入手する。これらの音声ファイルは貴重な洞察を提供し、公開情報に基づく当初の仮定と、失踪する直前に森林地帯に精通していた人々の仮定との間に多くの矛盾を明らかにする。あたかも見えざる力が、一行を森のある場所へ、ほとんど人が立ち入らず、誰もその場所を知らないとされる道へと運命づけていたかのようだ。グループはやがて、人里離れた、不気味で、それらの場所では荒々しく、より暗く、未踏の地域で道に迷ってしまう。この隔離された場所で、まったく並外れた何かが明らかになるが、そのことをグループは二度と思い出すことはなかっただろう。