シーラの殺人 (仮)

1973年の肌寒い秋の夜、クリス・アダムスはニューヨークのアパートで、特別なディナーパーティーを主催していた。 招待客リストはマンハッタンのエリートたちの名が連なっており、その中には彼の妻であるシーラもいた。シーラは自由奔放で美しい女性で、ここ数年クリスの良きパートナーだった。 その夜は、シャンパンが流れ、笑い声が響き、ゲスト同士が機知に富んだ応酬を繰り広げる、他のアッパー・クラスの集まりと変わらないように見えた。 しかし、この一見のどかな集まりの裏側では、1年前に悲劇的な事件が起きていた。それは、シーラが街路を一人で歩いているとき、不注意な運転手が彼女を轢き殺した、ひき逃げ事故だった。最愛の妻を失ったクリスは打ちのめされ、立ち直ることができずにいた。そして、彼の悲しみは時が経つにつれて増すばかりだった。 夜が更けてきたころ、クリスは友人たちに彼の計画を明かした。それは、豪華なヨットでの1週間のクルーズ旅行で、彼らは宝探しのようなミステリーゲームに参加するというものだった。クリス自身がデザインしたこのゲームでは、参加者は一連の手がかりと謎を解き、シーラの殺人事件の謎を解き明かすことに近づいていく必要がある。 当初、ゲストたちは懐疑的だったが、クリスの熱意は伝染し、最終的に彼らはゲームに参加することに同意した。マンハッタンのサウス・ストリート・シーポートからクリスのヨット、「ザ・ラスト・オブ・シーラ」号（「シーラの思い出」の意）で出航すると、彼らは豪華な客室に落ち着き、これからの冒険に備えた。 船での最初の一日は、ゲームへの穏やかな導入で、一見無害な質問と手がかりが続き、ヨットの隠された区画に導かれた。そこには、鍵と謎めいたメッセージが入っていた。 ゲームを進めていくうちに、課題はますます複雑になり、賭け金が上がり始めた。 ゲームは単にパズルを解くだけでなく、プレイヤー間の複雑な人間関係を乗り越えることでもあることがすぐに明らかになった。 参加者それぞれが独自の秘密と動機を持っており、ゲームが進むにつれて、同盟が結ばれたり崩壊したりし、隠された思惑が現れ始めた。 ゴールを達成するためには手段を選ばない冷酷なビジネスマンのトニー、魅力的だが自分の心の闇と向き合おうとして苦しんでいる苦悩の若いアーティストのマーク、すべてを見てきたシニカルで世慣れたジャーナリストのリー、そして最後に、現実を把握しているかどうか疑わしいクリスがいた。 ゲームがクライマックスに近づくにつれて、賭け金が明確になった。優勝者は25万ドルの賞金を獲得するが、一体何の代償を払うことになるのだろうか？ 参加者は、ゲームが無害な気晴らしではなく、敗者が究極の代償を払うことになる致命的な競争であることに気づき始めた。 ゲームのクライマックスは、最後の課題の夜、ヨットの甲板での真夜中の集まりで起こった。 参加者は賞金を求めて集まった。 クリスは、ゲームの真の目的は彼らの道徳心を試し、彼らの真の姿を暴露することであると明かした。 参加者はショックを受け、愕然とした。クリスが最愛の妻の死と、ゲームをデザインした彼自身の動機について衝撃的な真実を明かしたからだ。 衝撃的な展開で、クリスはシーラの殺害を画策したのは自分自身であり、ゲームは、あの運命の夜に彼女を救えなかった友人グループに対する歪んだ形の報復だったと明かした。 参加者がショックで動揺する中、彼らはシリアルキラーと一緒にヨットに閉じ込められており、逃げ道がないことに気づいた。 夜が更けるにつれて、ヨットの雰囲気はますます緊張感を増し、各参加者は冷酷で計算高い殺人者であることを明らかにしたクリスに対して生き残りをかけて戦った。 無害な気晴らしとして始まったゲームは、生死をかけた危険な争いに変わった。 最終的に、危機を生き残ったのはただ一人。クリスの裏をかき、その後の混乱の中でヨットから脱出した若い女性だった。 暗闇から現れた彼女はヨットを振り返り、今や恐怖と死の象徴となったヨットを見て、クリス・アダムスがシーラの殺人に関する真実と、友人たちに復讐するために彼が設計した邪悪なゲームを明らかにした夜を、決して忘れないだろうと悟った。