The Mummy's Hand（ミイラのEm手）

1940年のアメリカのホラー映画『The Mummy's Hand』（ミイラのEm手）は、アンデッドの怪物、ミイラを中心とした長年のフランチャイズの始まりを告げました。レジナルド・ル・ボルグが監督し、ディック・フォラン、ペギー・モラン、ウォレス・フォード、エドゥアルド・チャンネリが出演したこの映画は、古代エジプト神話の世界を掘り下げ、ミステリー、ロマンス、そして超自然的なホラーの要素を取り入れています。 物語は、古代エジプトにおけるファラオ・イムホテップ（ロン・チェイニー・ジュニアの父、ジョンが演じる）の治世を描いたプロローグから始まります。この時代、ファラオの美しい妻、アンケセナーメンは、ネフェルという名の庶民と恋に落ちます。しかし、この禁じられた愛は大司祭に見つかり、大司祭はその後イムホテップを呪い、彼を恐ろしい運命に宣告します。生きたままミイラにされるのです。金と宝物で満たされたイムホテップの墓は、古代エジプト人の力と壮大さの証となります。 時は流れて現代、私たちは、エジプトの遺跡を発掘中に、古代エジプトの王女アンケセナーメンの眠る場所につながるとされる地図を発見した、スティーブ・バニング（ディック・フォラン）と彼のパートナーであるジョン・バニング（ウォレス・フォード）という2人の考古学者を紹介されます。失われた宝を発見するという見込みに興味をそそられた二人は、砂漠への遠征に乗り出すことを決意します。 現場に到着すると、彼らは、オカルトに魅了された風変わりなマジシャンであるマーティン・アー・エイブラムス（エドゥアルド・チャンネリ）と、彼の娘、イソベル（エヴリン・アンカーズ）に出会います。エイブラムスは、墓とその秘密を取り巻く謎を解き明かす機会と引き換えに、彼らの遠征に必要な資金を提供します。 しかし、発掘者たちはすぐに、墓に関心を持っているのは自分たちだけではないことに気づきます。地元の村人たちはよそ者を警戒しており、当局も同様に疑念を抱いており、大司祭メヘメット（レオン・エイムス）から、よそ者は古代の死者の眠る場所を邪魔すべきではないという不吉な警告を受けます。さらに、二人の存在は、アンケセナーメンの墓の守護者である生けるミイラ、カリス（ロン・チェイニー・ジュニアが演じる）の怒りを招きます。 スティーブとジョンが墓の謎を深く掘り下げていくうちに、彼らは超自然的な出来事や不気味な遭遇に悩まされます。闇の力が彼らに逆らって働いていることは明らかになりますが、その原因は不明のままです。混乱の中、スティーブはイソベルに恋心を抱き、二人はロマンチックなダンスを踊り、この恐ろしい物語にロマンスの要素を加えています。 遠征が進むにつれて、状況はますます深刻になります。カリスが再び現れ、何人もの人々を攻撃して殺し、チームに恐怖のオーラを巻き起こします。カリスは、イシス神の力によって復活させられたことが最終的に明らかになります。イムホテップは、彼自身の復活の際にそれを利用することができました。復活したイムホテップの力は現在カリスに燃料を供給し、カリスが生命を維持することを可能にしています。 死者数が増加するにつれて、危険はエスカレートし、二人は手遅れになる前にカリスを止める方法を見つけなければなりません。最後の対決で、スティーブは古代の言語で書かれた巻物を含む魔法のアーティファクトを使用して、復活したミイラの邪悪な計画に終止符を打ちます。 映画は、解決と終結の感覚を持って結論を迎えます。チームはなんとか墓を閉じ、カリスを中に閉じ込め、暴力の連鎖を終わらせます。安堵のため息をつく中、イソベルの死体が発見されます。カリスの怒りの犠牲者です。遠征隊が文明に戻ると、スティーブとジョンは、砂漠で目撃した恐怖について熟考するために残されており、大司祭の不吉な警告はある程度の真実を持っていることが明らかになります。 『The Mummy's Hand』（ミイラのEm手）は、その後のミイラ映画の基礎を築き、アンデッドの怪物を取り上げた長年のフランチャイズの舞台を設定しました。古代エジプトの神秘主義と超自然的なホラーの融合は、その後に続く古典的なモンスター映画の先駆けとなりました。この先駆的な映画は、愛、喪失、そして古代の恐怖の物語で観客を魅了し、時を超えて生き残ってきました。