The Rescue（レスキュー）

『The Rescue（レスキュー）』は、ジミー・チンとエリザベス・チャイ・ヴァサルヘイが監督を務めた2021年の伝記ドラマ映画。救助に参加したダイバーによる2冊の本、「The Rescue: True Story of Three SEALs, One Mission, and a Fight for Iraq」と「Thirteen Lives」を基にしているが、この概要はタイの洞窟救助に関する物語に直接関連している。 近年で最も驚くべき勇敢さと献身的な行為の一つとして、経験豊富な洞窟ダイバーとタイ軍の兵士からなるチームが、タイ北部のチェンライ県メーサイ地区にある洪水で浸水した洞窟システムから、12人のタイのサッカー選手とその25歳のコーチ、エカポル・チャンタウォンを救出するという危険なミッションに乗り出した。 2018年6月、11歳から16歳の若いサッカー選手たちは、練習を終えた後、タイで最も人気のある観光名所の一つであるタムルアン洞窟群に向かった。洞窟を探検していると、激しいモンスーンの雨が降り始め、洞窟の入り口が浸水し、一行は洞窟の奥深くに閉じ込められた。電話の電波も通じず、限られた通信機器しかないため、少年たちとコーチは深刻な危険にさらされていることに気づいた。 数日が過ぎ、一行は洞窟から脱出する方法を探したが、水位の上昇によりますます困難になった。タイ当局は当初、一行が洞窟システムにいる可能性があると伝えられたが、少年たちはとっくに出口を見つけているだろうと考え、懐疑的だった。 しかし、水位が上昇し続け、一行の居場所に関するニュースが広まるにつれて、タイ当局は大規模な救助作戦を開始し、経験豊富な洞窟ダイバーと、浸水した洞窟システムでの航行経験を持つタイ海軍特殊部隊のチームが参加した。 洞窟の危険な地形と信頼できる通信ネットワークの欠如により、救助活動はさらに困難になった。ダイバーは、視界ゼロの狭く曲がりくねった通路を、強い流れと水中の障害物が常に彼らを圧倒する危険にさらされながら進まなければならなかった。 救助チームが洞窟に入る準備をする中で、少年たちが数日間閉じ込められた後に経験したであろう心理的なトラウマなど、多くの課題に直面した。チームはまた、洞窟内の非衛生的な状態による汚染や疾病感染のリスクにも対処しなければならなかった。 救助作戦は、挫折、間一髪の事態、そして純粋なパニックの連続だった。ある時点では、水位がさらに上昇し始め、ダイバーは安全上の懸念からミッションを一時停止せざるを得なくなった。 しかし、揺るぎない決意と少年たちの安全への誓いをもって、救助チームは、長年洞窟システムを探検し、その構造を熟知している英国の洞窟探検家ヴァーノン・アーンズワースと彼のタイの同僚たちの指揮の下、前進した。 ターニングポイントは、救助チームが特に狭い水中の通路を無事に通過したときだった。その通路は「下水道通路」として知られ、ミッション全体を頓挫させる恐れがあった。 2018年7月2日、少年たちが最初に洞窟に閉じ込められてから8日後、救助チームは初めて彼らと接触し、洞窟の奥深くに閉じ込められた彼らを救出するという骨の折れるプロセスを開始した。 救助ミッションは18時間にも及ぶマラソンとなり、ダイバーはしばしば大きな個人的なリスクを冒しながら、水没した洞窟を通って少年たちを誘導するためにたゆまぬ努力を続けた。2人の英国人ダイバー、リック・スタントンとジョン・ボランセンが最初に少年たちを発見し、救助作戦において重要な役割を果たした。 ダイバーは、慎重さと緊急性を織り交ぜながら、最初に4人の少年グループ、次に4人の少年グループを救出し、最終的に彼らは安全な場所に助けられた。 最後の4人の少年とコーチを救出するための最後の押しは特に神経をすり減らすものだった。ダイバーは、グループの安全な通過を確保するために、途方もないプレッシャーの下で作業しなければならなかった。コーチのエカポル・チャンタウォンは最後に救出された人物であり、試練の間中に選手たちを守ろうとする彼の決意は、彼の英雄的なリーダーシップの証である。 タイのサッカーチームの奇跡的な救出は、人間の立ち直り力、勇気、そして逆境に立ち向かう際のチームワークの重要性を心温まる思い起こさせるものだ。少年たちの安全な救出に貢献した要因は数多くあったが、際立っている側面が一つある。それは、他人を救うために危険を顧みない少数の人々の意欲である。 救助作戦はまた、当初の懐疑論と資源不足にもかかわらず、大規模な救助作戦を展開した地元のタイ当局の機知と迅速な思考を浮き彫りにした。 救助チームが疲労困憊し、歓喜に満ち溢れながら洞窟から出てきたとき、彼らは真に特別なことを成し遂げた。それは、人間の精神が持つ勇気、無私無欲さ、寛大さの証である。タイのサッカーチームの洞窟からの辛うじての脱出は、世界に希望の象徴となり、最も暗い状況下でも、人々が逆境に立ち向かうために団結すれば、常に道が開かれることを思い出させた。