下女（しもべ）

1963年の心理ドラマ『下女』で、ジョセフ・ロージー監督は、強迫的な愛、欲望、そして階級と親密さの間の曖昧な境界線を描いた複雑な物語を見事に紡ぎ上げている。豪華なロンドンのタウンハウスを舞台に、物語は、ダーク・ボガードが演じるハンサムで野心的な従僕のバレットと、ジェームズ・フォックスが演じる彼の裕福な主人トニー、そしてサビーナ・アスタリタが巧みに演じ、後にウェンディ・クレイグが演じる、トニーの婚約者であるヴェラとの交流を中心に展開する。 映画は、贅沢を好む魅力的で気ままな青年トニーが、新しい従僕としてバレットを雇うところから始まる。バレットはすぐにトニーの信頼を得て、家庭に不可欠な存在となる。バレットの魅力とカリスマ性はすぐにトニーの婚約者であるヴェラの注意を引く。 物語が展開するにつれて、ヴェラはバレットへの愛と、自分たちの社会階層の現状を維持したいという願望の間で葛藤していることが明らかになる。彼女はバレットの謙虚な性格と、彼を愛することから得られる自由な感覚に惹かれるが、自分の選択が社会に与える影響も認識している。ヴェラの心の葛藤は巧みに描かれており、彼女のキャラクターは、階級とそれが人間関係に与える影響を探求する映画の縮図となっている。 ヴェラのバレットへの気持ちが高まっていることに気づかないトニーは、婚約者であるヴェラに注目し続ける。しかし、物語が進むにつれて、トニーの行動は見た目どおりではないことが明らかになる。彼はヴェラに対して、ある程度の所有欲と嫉妬心を示しており、これは彼らの関係における危険信号となる。一方、バレットはヴェラに対して、彼女がトニーとの関係で切望しているレベルの尊敬と理解を持って接する。 映画における階級とそれが人間関係に与える影響の探求は、『下女』全体を通して中心的なテーマとなっている。登場人物の社会的地位は、彼らの住居、服装、マナーに反映されている。トニーの贅沢なライフスタイルとバレットの慎ましい生い立ちとのコントラストは、当時の硬直した社会構造に対する評論として機能する。 物語が最高潮に達するにつれて、バレットのヴェラへの気持ちが前面に出てくる。彼らの行く手を阻む社会的な障害にもかかわらず、二人は情熱的で激しい繋がりを共有する。しかし、彼らの愛は結局のところ、彼らを隔てる階級の違いによって破滅する。ヴェラは人生における自分の地位を向上させたいという願望から、バレットよりもトニーを選ぶ。この決断は、関係者全員に広範囲に及ぶ影響を与える。 映画の結論は、欲望の破壊的な性質に関する評論であると同時に、人間関係を支配する社会的な制約に関する評論でもある。トニーの所有欲と嫉妬心は最終的に彼を蝕み、関係者全員に悲惨な結果をもたらす一連の出来事のスパイラルを引き起こす。一方、バレットは、打ち砕かれた心の破片を拾い集めなければならない。ヴェラへの愛は、彼らの社会的な地位の制約によって永遠に失われた。 『下女』は、人間関係の複雑さを描いた、心を掴んで離さない、示唆に富む作品である。ロージーの巧みな演出がキャラクターに命を吹き込み、キャストの演技はまさに卓越している。階級と欲望に関する映画の評論は、私たちの生活を支配する社会的な制約と、それらの制約が私たちの選択を左右することを許すことの壊滅的な結果を改めて思い出させるものとなる。特に、富裕層、召使い、愛憎、心理描写、社会風刺といったキーワードは、この映画を語る上で重要です。