帰ってきたトッパー

『帰ってきたトッパー』は、ロイ・デル・ルースが監督した1941年のアメリカのスクリューボールコメディ映画で、最初の『トッパー』映画の2番目の続編です。映画は同様の形式を踏襲しており、几帳面で堅苦しい金融家トッパー（ローランド・ヤング演）が、再び陽気でいたずら好きな精霊に悩まされるというものです。 しかし、今回はその精霊はゲイル・リチャーズ（ジョーン・ブロンデル演）に他なりません。彼女は美しく活発な若い女性ですが、富豪のアン・キャリントン（キャロル・ロンバード演）の家で不可解な状況下で殺害されました。ゲイルの霊はトッパーに取り憑き、彼を利用して生者の世界をナビゲートし、殺人犯を見つけて裁きを受けさせようとします。 ゲイルに会うと、トッパーは最初、彼女の存在に戸惑い、混乱します。しかし、物語が進むにつれて、彼は彼女の干渉と彼女が周囲に引き起こす騒乱にますますうんざりしていきます。ゲイルは最善を尽くしますが、トッパーの行動を完全に制御することはできず、多くの場合、一連の滑稽で馬鹿げた状況に陥ります。 ゲイルの目標は、彼女の殺害の背後にある真実を明らかにすることです。彼女はそれがアン・キャリントンの富と社会的地位に関係していると確信しています。トッパーがゲイルとアンの存在とともに上流社会をナビゲートするにつれて、彼は頻繁にアンの夫であるジョージ・キャリントン（C.オーブリー・スミス演）と対立します。ジョージは、トッパーがキャリントン一家の事柄に突然関心を持ったことを疑っています。 一方、アン自身は謎めいた人物で、彼女の過去は謎に包まれています。物語が展開するにつれて、彼女とジョージの関係が精査され、彼らの結婚は最初は完璧に見えていたほどではないことが明らかになります。 映画全体を通して、キャストは彼らの演技を独特の才能と機知に富んだ表現で披露しています。ローランド・ヤングは、彼独特の几帳面なユーモアをトッパーの演技に持ち込み、ジョーン・ブロンデルはいたずら好きで機知に富んだゲイル・リチャーズとして輝いています。キャロル・ロンバードは、彼女の最後の役柄の1つとして、複雑で魅力的なアン・キャリントンとして同様に印象的です。 ゲイルとトッパーの間の相性は紛れもなく、彼らの画面上でのダイナミズムは映画のハイライトです。彼らの非常に異なる人格にもかかわらず、彼らはありそうもないパートナーシップを形成し、ゲイルは彼女の霊を使ってトッパーを操り、彼女の殺人事件の謎を解くのを手伝わせます。 映画のクライマックスは、ゲイルの霊が彼女の殺害の背後にある真実を明らかにするために活動する、一連のどんでん返しが特徴です。典型的なスクリューボールコメディスタイルでは、謎の解決は不条理で予想外であり、物語全体を覆す驚くべきどんでん返しがあります。 結局のところ、『帰ってきたトッパー』は、そのタイトルの約束を果たす魅力的で面白い映画です。機知に富んだセリフ、カラフルなキャラクター、型破りなユーモアを備えたこの映画は、『トッパー』シリーズへの楽しい追加です。その同時代作品ほど洗練されていないかもしれませんが、『帰ってきたトッパー』は、スクリューボールコメディジャンルの愛される古典であり続け、今日まで観客を魅了し続ける永続的な魅力を持っています。