ホワイト・ゾンビ

ヴィクター・ハルペリン監督による1932年の映画『ホワイト・ゾンビ』は、ホラー映画におけるゾンビというジャンルの先駆的な作品です。映画の舞台は、神秘主義と迷信に包まれ、生と死の境界線が曖昧なハイチ。愛、執着、そして弱者の搾取を描いた、暗く不吉な物語が繰り広げられます。 物語は、物語の中心となるハイチの富豪の地主、マダミ・ムリロスを紹介することから始まります。ムリロスは自身の欲望に取り憑かれた男であり、美しいアメリカ人女性マドレーヌに対する執着は、彼の狂気を悪化させるだけでした。マドレーヌはニール・パーカーの婚約者でしたが、ムリロスは彼女に夢中になり、手に入れるためにブードゥー教の魔術師クローディンに頼ります。 暗黒魔術の達人であるクローディンは、冷酷かつ狡猾な性格でハイチの人々から恐れられています。彼は運命の糸を操り、自身の目的に合わせて操ることができる人形遣いです。ムリロスはクローディンに取引を持ちかけます。マドレーヌを自分の屋敷に連れてくる代わりに、多額の金銭と、地主の娯楽のために自身の暗黒魔術を行う特権を与えると約束します。 クローディンは取引を受け入れ、マドレーヌを婚約者のニールから誘拐しようとします。ニールはムリロスの取引をめぐる一連の不可解な出来事を調査するためにハイチにやって来ていました。ニールの存在は事態を複雑にするだけであり、彼はマドレーヌの安全と幸福をますます心配するようになります。 物語が進むにつれて、クローディンはブードゥー教の魔術を使ってマドレーヌをゾンビに変えます。ゾンビとは、完全な生者でも死者でもない状態の存在です。ゾンビと化したボーレガードは、記憶も感情も持たない、主人のムリロスの気まぐれに応えるためだけに存在する、心の無い生き物です。ニールはマドレーヌの変化に愕然とし、邪悪な魔術師と狂気のムリロスの魔の手から彼女を救い出す決意をします。 映画全体を通して、ヴィクター・ハルペリンの演出は、ブードゥー教の魔術と古代の迷信の世界へと観客を引き込み、不安と緊迫感を生み出しています。撮影は陰鬱で雰囲気があり、ハイチの暗く不吉な風景と、ムリロスの屋敷の不吉な雰囲気を捉えています。 『ホワイト・ゾンビ』の最も際立った点は、ブードゥー教を被害者の生命を脅かす、暗く堕落した力として描き出していることです。この映画は、ブードゥー教の謎と儀式を探求することを恐れず、それを生者に対する現実的で明白な脅威として表現しています。しかし、この映画のブードゥー教描写が、ハイチ文化の正当な一部というよりは、歪んだ悪意のある力として描くことで、人種差別と文化的搾取に根ざしていることも明らかです。 欠点はあるものの、『ホワイト・ゾンビ』はゾンビというジャンルにおいて重要な作品であり、何世代にもわたる映画製作者やホラー愛好家に影響を与え続けています。ブードゥー教の魔術の使用と、ゾンビを心の無い生き物として描写したことは、ホラー映画の定番となり、『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』や『28日後...』などの映画にその影響を見ることができます。 結論として、『ホワイト・ゾンビ』は、暗く不吉な雰囲気と、1930年代と同じように今日にも通じるテーマの探求で、観客を魅了し続けている映画です。ゾンビというジャンルへの影響は否定できず、ブードゥー教の魔術を被害者の生命を脅かす堕落した力として描写することは、文化的搾取の危険性と人間の暗黒面を思い出させるものです。