Bebés Não Vêm com Manual de Instruções

Leo estava no cais de madeira desgastada da pequena cidade praiana nas Ilhas Canárias, olhando para o oceano turquesa. Observava um grupo de crianças a chapinhar e a rir alegremente nas ondas. A sua alegria era contagiante e, por um momento, fez Leo sentir um aperto de nostalgia e saudade. Mas ele afastou esses sentimentos, regressando à sua natureza despreocupada, e começou a procurar sinais de ação no cais. Os seus dias eram preenchidos com lazer e as suas noites com festas. Era frequentemente visto a dançar nas tabernas locais, com os olhos varrendo a sala à procura da próxima conquista. A sua vida amorosa era uma porta giratória e ele era o rei desta pequena e charmosa cidade. As pessoas conheciam-no como "O Espírito Livre", um termo que lhe assentava na perfeição. Leo vivia exatamente da maneira que queria, até uma noite fatídica. Saiu de um bar cheio, sentindo-se um pouco demasiado à vontade com o barman, e dirigiu-se para a costa. Era uma noite quente de verão e a lua brilhava intensamente, lançando um brilho prateado sobre o mar. Enquanto apreciava a atmosfera pacífica, reparou numa figura ao longe. Era uma mulher que ele tinha visto por ali, mas não conseguia identificar bem. Ela caminhava na sua direção, com um olhar de determinação gravado no rosto. À medida que ela se aproximava, Leo percebeu que era Julia, uma ex-amante de alguns anos atrás. Eles tinham tido um relacionamento apaixonado que tinha terminado tão depressa quanto tinha começado. Julia tinha uma veia selvagem e Leo tinha sido apanhado no seu turbilhão de emoções. Tinham-se separado em bons termos, mas tinham perdido o contacto após a sua partida. Julia estava de pé diante dele, o seu cabelo comprido a ondular na brisa do oceano. "Leo", disse ela, com os olhos fixos nos dele. Havia uma mistura de tristeza e determinação no seu olhar. "Eu voltei", continuou ela, "e tenho uma surpresa para ti." Leo ficou imediatamente em guarda, pressentindo que algo estava errado. Mas as palavras de Julia foram interrompidas por um pequeno choro, seguido pelo aparecimento de um bebé. Julia segurava o bebé, com alguns meses de idade, nos seus braços, e olhou para Leo com lágrimas nos olhos. "Este é ele", disse ela suavemente, dando um passo em direção a Leo. "O nosso filho." A notícia atingiu Leo como uma tonelada de tijolos. Ele estava à espera de muitas coisas de Julia, mas um filho? Isso era completamente inesperado. Sentiu o seu mundo a girar, à medida que a perceção se instalava. Ele ia ser pai. Algumas horas mais tarde, Julia tinha desaparecido tão repentinamente como tinha aparecido. Ela tinha deixado o bebé nos braços de Leo, juntamente com um bilhete que dizia: "Para o Leo, cuida dele e não o deixes crescer para ser como eu." O bilhete era enigmático, mas a mensagem era clara. Julia tinha abandonado a criança, deixando Leo a assumir as responsabilidades da paternidade. No início, Leo ficou em choque e não sabia como reagir. Ele era solteiro e vivia a vida nos seus próprios termos. A ideia de ficar preso a uma criança era insuportável. Mas, ao olhar para o pequeno rosto inocente à sua frente, algo dentro dele mudou. Ele viu o pequeno nariz do bebé, o brilho nos seus olhos, e soube que não podia virar-lhe as costas. O peso da responsabilidade era esmagador, mas Leo estava determinado a arregaçar as mangas. Começou a ler livros sobre cuidados infantis, a ver vídeos no YouTube e a frequentar aulas de parentalidade na cidade. Os habitantes locais, que o conheciam como um solteiro despreocupado, ficaram chocados ao vê-lo transformar-se num pai dedicado. Com o passar dos meses, Leo foi-se ajustando ao seu novo papel. Descobriu um lado de si que nunca soube que existia. Era paciente, gentil e amoroso. A criança, a quem chamou Mateo em homenagem ao seu próprio pai, cresceu e prosperou aos seus cuidados. E, embora Leo se sentisse muitas vezes como se estivesse a meter os pés pelas mãos, ele não trocaria a experiência por nada no mundo. De facto, a criança trouxe um novo sentido de propósito à vida de Leo. Começou a desempenhar um papel mais ativo na comunidade, fazendo voluntariado em instituições de caridade locais e participando em eventos da cidade. A sua natureza despreocupada ainda pairava, mas era temperada por um novo sentido de responsabilidade. E quando os habitantes locais olhavam para a improvável dupla - o surfista robusto e barbudo e o seu pequeno filho loiro - sorriam, sabendo que esta pequena família era uma força a ser reckoned with.