Constantine: A Casa do Mistério

John Constantine acordou sobressaltado, com a cabeça latejando e o corpo como se tivesse levado uma surra. Ao se sentar, ele se viu em um reino místico e mal iluminado, cercado por um grupo de rostos familiares - Zatanna, Dr. Destino, Monstro do Pântano, Desafiador, o Fantasma Errante e o Espectro. Mas algo estava errado. Todos estavam olhando para ele com uma mistura de preocupação e curiosidade, como se estivessem esperando que ele se lembrasse de algo. Infelizmente, suas memórias estavam completamente em branco. "John, o que está acontecendo?" Zatanna perguntou, sua voz tingida de preocupação. "Você está preso aqui por... bem, nem sei por quanto tempo. Todos nós estamos tentando descobrir como te tirar daqui." John Constantine esfregou as têmporas, tentando se lembrar de alguma coisa. Mas não havia nada. Nenhuma lembrança de como ele chegou a este lugar estranho e sobrenatural ou por que estava sendo mantido prisioneiro. Ele olhou ao redor, absorvendo o ambiente. A sala era diferente de tudo que ele já tinha visto antes - as paredes pareciam mudar e se transformar, o ar estava cheio de uma energia sobrenatural e os objetos pareciam ter sido conjurados a partir do próprio tecido da realidade. "Eu não me lembro de nada", disse John, frustrado. "O que está acontecendo?" Zatanna balançou a cabeça. "Todos nós tentamos te ajudar, John. Lançamos feitiços, realizamos rituais, mas nada parece funcionar. É como se você estivesse preso em algum tipo de ciclo místico." John olhou para os outros, tentando ler suas expressões. Todos pareciam preocupados, mas havia algo mais - algo quase como medo. Seus olhos pousaram no Fantasma Errante, que parecia particularmente agitado. "O que foi, Errante?" John perguntou, sua voz rouca. O Fantasma Errante hesitou antes de falar, sua voz mal acima de um sussurro. "John, é que... toda vez que um de nós tenta te ajudar, você... muda. Você começa a se transformar em algo... algo mais." Os olhos de John se arregalaram quando ele se virou para encarar Zatanna. "Você quer dizer... em demônios?" O rosto de Zatanna empalideceu. "Sim. Você se transforma em demônios e... e eles te destroem em pedaços. Repetidas vezes." A mente de John girou ao se lembrar de fragmentos de memórias - memórias de gritos, de dor, de ser dilacerado por forças demoníacas. Ele sentiu um arrepio percorrer sua espinha ao olhar para si mesmo, imaginando que tipo de horrores se escondiam dentro dele. Enquanto a conversa continuava, John tornou-se consciente de uma presença à espreita no fundo - uma presença que parecia estar observando-o com olhos frios e calculistas. Ele não conseguia identificar exatamente onde estava, mas podia sentir sua existência. Era como se a própria Casa do Mistério estivesse viva, observando-o, esperando que ele se lembrasse de alguma coisa. De repente, o ar ao seu redor começou a se distorcer, e John sentiu-se sendo puxado para o centro da sala. Ele cambaleou para frente, suas pernas enfraquecendo, enquanto o mundo ao seu redor parecia girar fora de controle. "John, não!" Zatanna gritou, mas era tarde demais. John Constantine se transformou em um demônio - uma criatura enorme e grotesca com escamas, garras e olhos que ardiam com um fogo interior. Ele soltou um grito de fúria e invadiu a sala, destruindo tudo em seu caminho. Zatanna e os outros observaram horrorizados enquanto a forma demoníaca de John destruía a Casa do Mistério, deixando destruição em seu rastro. Eles tentaram intervir, mas a criatura era muito poderosa, muito rápida. Quando o caos diminuiu, a sala foi deixada em ruínas. Zatanna e os outros ficaram no meio dos destroços, seus rostos estampados de preocupação. O corpo de John estava no chão, inconsciente, sua verdadeira forma escondida mais uma vez. "É o mesmo ciclo, de novo", sussurrou Zatanna, com lágrimas escorrendo pelo rosto. "Nós tentamos ajudá-lo, mas... é como se ele estivesse preso em algum tipo de ciclo infernal." O Fantasma Errante assentiu, seus olhos cheios de uma profunda tristeza. "Podemos não ser capazes de quebrar o ciclo, Zatanna. Mas temos que tentar. Pelo bem de John, temos que continuar tentando." John Constantine estava ali, sua mente lentamente voltando a ele. Ele se lembrou da dor, dos gritos, da sensação de ser dilacerado. Ele sabia que tinha que escapar da Casa do Mistério, para quebrar o ciclo antes que fosse tarde demais. Mas como? Como ele poderia possivelmente superar sua própria natureza demoníaca e destruir o controle que a casa tinha sobre ele? Com uma onda de determinação, ele se levantou, seus olhos fixos em Zatanna e nos outros. "Eu me lembro", disse ele, sua voz firme. "Eu me lembro do que sou, do que me tornei. E eu sei o que tenho que fazer." Zatanna e os outros olharam para ele, a esperança brilhando em seus olhos. Talvez, apenas talvez, eles pudessem quebrar o ciclo e ajudar John Constantine a encontrar seu caminho para fora do reino místico e de volta ao mundo dos mortais. Mas por enquanto, a Casa do Mistério ainda o mantinha cativo, e o ciclo estava longe de terminar.