Ethan Frome - O Preço de um Amor Proibido

Adaptado da novela de Edith Wharton, 'Ethan Frome' (1993) é um filme pungente e que convida à reflexão, explorando as complexidades do amor, da classe social e da tragédia. A história gira em torno da vida da família Frome, uma família aristocrática empobrecida que vive na zona rural da Nova Inglaterra no final do século XIX. O filme retrata de forma magistral a atmosfera opressiva e claustrofóbica da sociedade rural durante este período. No centro da luta da família Frome está Ethan Frome (interpretado por Liam Neeson), um trabalhador rural esforçado, mas estóico, que está desesperado para melhorar a modesta existência da família. Casado com a sua tia, Zeena, após a morte do seu pai, a vida de Ethan é agora controlada pela natureza tirânica de Zeena e pela sua constante necessidade de cuidados. A má saúde de Zeena e a sua dependência de Ethan reduziram-no efetivamente a um servo, despojando-o de qualquer aparência de liberdade ou autonomia. Numa tentativa desesperada de aliviar a sua situação de vida, Zeena decide contratar uma jovem serva para ajudar a gerir as tarefas domésticas. É neste momento que Mattie Silver (interpretada por Patricia Arquette), uma jovem brilhante e vivaz de uma origem mais rica, é trazida para a casa dos Frome. Sem o conhecimento de Zeena, a presença de Mattie desencadeia uma cadeia de eventos que não só perturbarão a dinâmica da família, mas também ameaçarão destruir o frágil estatuto social dos Frome. Assim que Mattie chega, o filme sugere uma química inegável entre Ethan e a jovem beleza. Apesar das suas diferenças - o comportamento robusto e desgastado de Ethan contrastando fortemente com a personalidade vibrante e animada de Mattie - eles parecem gravitar um em direção ao outro. A sua relação hesitante transforma-se num amor profundo e duradouro, que Mattie retribui na mesma medida. No entanto, o seu romance é proibido, uma vez que Zeena vê Mattie como uma lembrança constante da sua própria juventude e vitalidade a desvanecer. Desesperada para manter o seu controlo sobre a casa e as afeições de Ethan, Zeena manipula a presença de Mattie a cada passo, procurando virar Ethan contra a jovem serva e isolá-la do seu amor. O trágico amor de Ethan por Mattie torna-se cada vez mais evidente à medida que os seus momentos roubados juntos se tornam mais frequentes. O seu amor torna-se a fonte de conforto e esperança para Ethan, que se cansou da sua existência sem amor com Zeena. Mas o jugo sufocante de Zeena sobre a vida de Ethan não será abandonado sem luta, e as suas ações tornam-se mais tirânicas e manipuladoras, forçando os dois amantes a viverem escondidos e em segredo. Entretanto, a juventude, a beleza e a vitalidade de Mattie apenas servem para exacerbar a insegurança de Zeena. Numa tentativa desesperada de quebrar o laço entre Ethan e Mattie, Zeena revela o passado da jovem, que inclui ter sido seduzida por um homem que a abandonou e uma gravidez subsequente que resultou no nado-morto do seu filho. A crueldade e o espírito vingativo de Zeena não têm limites, e ela consegue separar o casal, silenciando temporariamente o amor de Ethan por Mattie. No entanto, mesmo perante um desespero absoluto, o amor de Ethan por Mattie recusa-se a desaparecer. Quando os dois amantes estão prestes a escapar da sua existência sem amor, o destino intervém e a sua oportunidade de felicidade é destruída num trágico acidente. A narrativa do filme avança para a sua conclusão devastadora, à medida que o mundo de Ethan colide com a realidade num confronto climático e esmagador. Em 'Ethan Frome', o realizador John Madden tece habilmente um conto fascinante de amor trágico, confinamento social e as consequências das ações de cada um. O tom sombrio e introspectivo do filme é um reflexo perfeito dos temas e da atmosfera da novela, transportando os espetadores para um mundo rural de isolamento e repressão, onde os desejos desesperados de amor e liberdade das personagens são brutalmente esmagados pelas forças inflexíveis da tradição, da classe social e do destino.