King of Thorn

O ano é 2009 e o Japão está à beira do desastre. Um vírus misterioso, conhecido como vírus Medusa, começou a se espalhar rapidamente por todo o país, transformando suas vítimas em criaturas monstruosas feitas inteiramente de pedra. O governo não sabe como combater o vírus e, à medida que o número de mortos aumenta, eles são forçados a considerar medidas mais drásticas. Numa última tentativa de salvar a humanidade, o governo estabelece uma instalação criogênica secreta, onde criopreservam um grupo seleto de pacientes, incluindo uma jovem chamada Kasumi. A ideia é suspender os pacientes em estase até que uma cura seja encontrada, permitindo que acordem quando o mundo estiver seguro novamente. No entanto, a instalação é atacada por uma das vítimas da Medusa antes que Kasumi e os outros pacientes possam ser armazenados com segurança, e o edifício é deixado em ruínas. Anos se passam e, quando Kasumi finalmente acorda, ela se depara com um mundo que foi devastado pelo vírus e suas monstruosas criações. Kasumi é acolhida por um grupo de cientistas que conseguiram sobreviver ao desastre, incluindo um homem chamado Shido. Shido é um indivíduo rude, mas engenhoso, que se torna protetor de Kasumi, ajudando-a a navegar pela paisagem traiçoeira e a evitar as criaturas monstruosas que vagueiam pelas ruas. Enquanto Kasumi explora a cidade em ruínas, ela descobre que o vírus Medusa teve um profundo impacto no meio ambiente. A cidade é um deserto desolado, repleto de estátuas de pessoas que foram transformadas em pedra pelo vírus. O ar está denso com o cheiro acre de fumaça e cinzas, e o céu é um cinza perpétuo, como se o tecido da própria atmosfera tivesse sido despedaçado. Kasumi logo percebe que as criaturas que encontra não são apenas bestas simples e irracionais, mas sim seres humanos que foram transformados pelo vírus em criaturas monstruosas, semelhantes a pedra. Essas criaturas são o produto da capacidade do vírus de reescrever o código genético de suas vítimas, transformando efetivamente seus corpos em estátuas. Enquanto Kasumi e Shido navegam pelas ruínas da cidade, eles encontram outros sobreviventes, cada um com sua própria história e motivações únicas. Há uma jovem chamada Maya, que é colega paciente da instalação criogênica e desenvolveu um conjunto único de habilidades para sobreviver no novo mundo. Há também um grupo de catadores, que vagueiam pela cidade em busca de suprimentos e tecnologia para ajudar em sua sobrevivência. Ao longo de sua jornada, Kasumi e os outros são perseguidos por um grupo de sobreviventes renegados que pretendem usar o DNA de Kasumi para criar um exército de criaturas infectadas com Medusa. Este grupo, liderado por um líder carismático chamado Kanaqvist, acredita que a melhor maneira de sobreviver num mundo dominado pelo vírus é aproveitar o seu poder e usá-lo a seu favor. Enquanto Kasumi e os outros lutam para ficar um passo à frente do bando de Kanaqvist, eles também começam a desvendar os mistérios do vírus Medusa e a verdadeira natureza do mundo em que agora habitam. Eles descobrem que o vírus não é uma ocorrência natural, mas sim um organismo geneticamente modificado, projetado para reformatar o DNA humano. Os criadores do vírus, uma empresa de biotecnologia impulsionada pelo lucro e pela ambição, pretendiam usá-lo como uma ferramenta para o controle populacional, mas o vírus rapidamente saiu do controle, espalhando-se rapidamente por todo o país. O governo, percebendo tarde demais o que estava acontecendo, não pôde impedi-lo. À medida que a história chega ao clímax, Kasumi e os outros se veem presos numa luta desesperada para sobreviver, presos entre as criaturas monstruosas que vagueiam pelas ruas e os sobreviventes renegados que procuram explorá-los para seu proveito próprio. No final, cabe a Kasumi confrontar a escuridão que consumiu o mundo e encontrar uma maneira de recuperar um futuro para a humanidade.