Os Iniciados: Escrito das Sombras

Frank Molina, um jornalista outrora renomado e respeitado, estava sentado em silêncio, encostado à parede fria de seu apartamento mal iluminado. O leve zumbido de uma única luz suspensa ecoava pelo cômodo, projetando sombras assustadoras nas paredes. Ele havia abandonado há muito tempo qualquer semblante de vida fora daquelas paredes, optando por viver uma vida de anonimato, escondido. O público o conhecia como 'Lázaro', um nome dado a ele pela comunidade online, que se sentia atraída por seu estilo cru e inflexível. Seus artigos já adornaram as capas dos principais jornais e revistas, mas um escândalo ocorrido vários anos antes havia danificado irreparavelmente sua reputação. O olhar outrora admirador do público se transformou em desprezo, e Frank agora lutava para encontrar consolo no mundo que antes conhecera tão intimamente. Enquanto o silêncio se prolongava, seus dedos se moviam pelo teclado, digitando o fluxo rítmico de seu último artigo. Era um texto sobre a crescente disparidade entre os que têm e os que não têm no mundo, mas os pensamentos estavam permeados por um toque de reflexão pessoal. Ele não podia deixar de pensar que, se ao menos tivesse descoberto a verdade antes, as coisas poderiam ter sido diferentes para ele. Mas sabia que essa autoindulgência só servia para alimentar a escuridão que o corroía por dentro. No momento em que seus dedos pareciam encontrar um ritmo, o rangido da porta da frente quebrou o silêncio, ecoando por todo o cômodo. Seu coração saltou uma batida enquanto seus olhos percorriam o pequeno apartamento com uma mistura de trepidação e pavor. Ele conhecia o procedimento – qualquer pessoa indesejada era uma ameaça potencial. Um movimento lento em direção à mirilla, um olhar hesitante através dos confins da mirilla confirmou sua mórbida intuição – um visitante indesejado. Enquanto seu estômago revirava, uma mão hesitante alcançou a fechadura da porta. Quem era e o que queriam? Um olhar rápido e furtivo ao redor do cômodo revelou apenas a luz fraca que projetava sombras, seus papéis de escrita espalhados e uma sensação persistente de vazio. Ele respirou fundo e abriu a porta, meio esperando um repórter em busca de um comentário, ou um ex-colega irritado exigindo respostas. Em vez disso, encontrou uma cena peculiar e horripilante. Dois olhos desmembrados o encaravam – sua superfície branca leitosa havia sido aberta para revelar uma vermelhidão crua por baixo – e era impossível distinguir qual direção era para cima ou para baixo. Debaixo dos olhos, jazia um pedaço de papel discreto coberto de manchas carmesins. O coração de Frank afundou quando um mal-estar crescente subiu por sua espinha, fazendo com que a pele de seu pescoço se arrepiasse. Por um momento, o tempo pareceu parar enquanto ele lutava para compreender o que estava vendo. Os olhos foram cortados, um corte nauseante envolvendo sua borda, como se arrancados das órbitas de seu dono. Mas o pedaço de papel trazia uma mensagem inconfundível rabiscada em tinta vermelha – 'Bem-vindo de volta, Lázaro'. Como se um interruptor tivesse sido acionado dentro de sua cabeça, os sentidos de Frank entraram em overdrive, juntando memórias fragmentadas que ele tentava reprimir há anos. Ele deu um passo para trás da abominação à sua porta, tentando clarear sua mente enevoada, enquanto seu coração batia em um ritmo frenético. Havia anos que ele havia deixado as manchetes da cidade, fugindo de uma história investigativa que quase lhe custou sua carreira e sua sanidade. Algo havia desencadeado uma resposta traumática dentro dele, algo tão obscuro, tão malévolo que o enviou para a clandestinidade, onde ele presumiu que poderia se perder para sempre. Um medo crescente tomou conta quando suas memórias ressurgiram como uma maré, puxando consigo os fantasmas de seu passado conturbado. Esta mensagem macabra sugeria que algo muito mais sinistro o aguardava, algo muito mais sinistro e pessoal. Frank sabia com uma certeza arrepiante que essa entidade sombria havia sido despertada por seus escritos anônimos – sua série Lázaro – uma série onde a verdade e a ficção se confundem a cada curva. Ele fechou a porta sobre os olhos e se encolheu com a imagem gravada em sua memória, mas já era tarde demais. Uma onda de ansiedade o invadiu enquanto pensamentos mais perturbadores e memórias fragmentadas começavam a se espalhar, ameaçando destruir o fino verniz de sua personalidade cuidadosamente construída. De repente, sua vida tranquila escondida não existia mais. Em um momento de percepção gritante, Frank soube que sua existência não estava mais sob seu controle – o passado o alcançou, com uma ferocidade horripilante que mudaria o curso de sua vida para sempre. Sua escuridão outrora pacífica se tornou um terreno fértil para o caos, enquanto sua mente lutava com visões de seu próprio passado traumático, onde a escuridão estava esperando há muito tempo. A quietude misteriosa foi substituída por uma cacofonia de perguntas – quem era esse monstro? E ele, Frank Molina, estava agora em uma luta por sua vida enquanto os corpos se acumulavam e as mensagens se tornavam mais perturbadoras? Uma coisa estava clara – Lázaro havia retornado, mas a pergunta era – por quanto tempo?