O Poderoso Homem de Pequim

No início dos anos 1970, a indústria cinematográfica estava prosperando, produzindo sucessos de bilheteria repletos de ação que cativaram o público mundialmente. Entre eles estava 'O Poderoso Homem de Pequim', uma co-produção Hong Kong-Americana de 1977 dirigida por Meng Hua Ho e estrelada por Shang Kuan, Hsieh Meng e Wei Pingao. Esta aventura infundida de fantasia mergulha profundamente na selva, misturando elementos de drama, romance e espetáculo para criar uma experiência cinematográfica inesquecível. A história começa com um grupo de caçadores de fortunas em Hong Kong descobrindo um macaco monstro de dez andares de altura, apelidado de 'Utam' ou 'Homem de Pequim', que se diz habitar os Himalaias. Acredita-se que esta criatura, supostamente a maior de seu tipo, possua força e ferocidade incríveis. Intrigado com a perspectiva de capturar uma besta tão extraordinária, o grupo parte em direção à remota selva indiana, impulsionado por visões de fama e fortuna. No entanto, seu entusiasmo inicial começa a diminuir à medida que os obstáculos impedem seu progresso. Uma série de desventuras, incluindo encontros com animais selvagens ferozes e terrenos traiçoeiros e perigosos, gradualmente diminui seus números. Aqueles que persistem acabam ficando com um aventureiro solitário, Johnny, interpretado pelo veterano ator de Hong Kong Shang Kuan. Sua motivação para perseguir Utam é menos sobre riqueza e mais sobre seu passado conturbado - um coração partido que ele está desesperado para curar, tanto mental quanto emocionalmente. Em contraste gritante com o caos que o precedeu, Johnny entra na selva idílica onde Utam reside, um oásis intocado pelo conflito humano. Seu caminho o leva a uma mulher linda e cativante chamada Samantha, que viveu entre as árvores com Utam por anos. Samantha, interpretada por Hsieh Meng, é uma figura enigmática, a única sobrevivente de um acidente de avião que ceifou a vida de seus pais. Utam, percebendo sua vulnerabilidade, a acolheu e cuidou dela ao longo dos anos, criando-a ao lado do ambiente da selva com o cuidado de um guardião. À medida que Johnny e Samantha se aproximam, sua apreensão inicial um com o outro gradualmente se dissolve e o romance floresce. Apesar das disparidades culturais e sociais entre eles, eles formam um vínculo inegável, que transcende o tempo e o espaço. No entanto, esta existência feliz é de curta duração, pois Johnny implora a Samantha para encorajar Utam a acompanhá-lo de volta a Hong Kong, prometendo um futuro melhor para a criatura. Este convite, por mais bem-intencionado que seja, inadvertidamente desencadeia uma cadeia de eventos que alteraria para sempre a vida de todos os envolvidos. Lu Tien, um empresário implacável, aproveita a oportunidade para explorar o valor comercial do tamanho e força enormes de Utam. Percebendo uma oportunidade de ganhar muito dinheiro, ele assume o controle da situação, acabando por reduzir Utam a um mero espetáculo - uma aberração a ser exibida em um circo itinerante berrante. Como o destino quis, a selva outrora intocada, um ambiente em perfeita simbiose com a natureza, é dilacerada pela manipulação cruel de Lu Tien. A profunda afinidade de Utam por Samantha, forjada ao longo dos anos por meio de uma confiança inabalável, é testada à medida que a criatura, agora uma besta irracional, sucumbe à exploração infligida a ela. Esta sequência de eventos infelizes culmina em caos e destruição enquanto Utam causa estragos na cidade de Hong Kong, uma cidade sobrecarregada pela pura escala e fúria da besta.