Traffic: Ao Vivo em Santa Monica

A apresentação do Traffic em 1970 no Santa Monica Civic Auditorium, capturada no documentário 'Traffic: Ao Vivo em Santa Monica', apresenta um retrato pungente de uma banda em transição, lutando para manter seu som e coesão únicos. Com uma formação posterior, consistindo em Steve Winwood, Jim Capaldi, Chris Wood, Rebop Kwaku Baah, Roger Hawkins e David Hood, o show oferece um olhar perspicaz sobre o funcionamento interno da banda, apesar de suas falhas. O show em si é uma gravação visualmente deslumbrante, graças ao trabalho habilidoso do produtor de vídeo Taylor Hackford. O trabalho de câmera é notável, mostrando os membros da banda de uma variedade de ângulos e configurações de iluminação, mesmo dentro da mesma música. Esses elementos cinematográficos adicionam uma camada de profundidade ao show, fazendo com que pareça mais um álbum ao vivo do que uma simples gravação. No entanto, esta apresentação ocorre em um momento crítico na história do Traffic. Cronologicamente, acontece aproximadamente um ano após o lançamento de seu álbum 'Welcome to the Canteen', mas durante umtempo de turbulência interna. Steve Winwood, a força motriz da banda e um de seus membros principais, havia sofrido uma doença grave no ano anterior, o que impactaria significativamente suas performances e comportamento geral durante o show. Além disso, a formação do Traffic estava em um estado de fluxo constante, um problema que atormentou a banda desde o seu início. A adesão principal, consistindo em Winwood, Capaldi e Wood, forneceu a base necessária, mas as adições de Kwaku Baah na percussão e Hawkins e Hood no ritmo e baixo, trouxeram uma nova dinâmica à mesa, mas ainda assim não estabilizaram a formação. Essa fluidez e inconsistência acabariam por contribuir para o declínio da banda e a eventual exaustão criativa. Apesar desses desafios, a apresentação no Santa Monica Civic Auditorium exibe a energia e o talento restantes da banda. Com um setlist que abrange uma ampla gama de sua discografia, de roqueiros blues a jams psicodélicas, o Traffic demonstra sua capacidade de combinar estilos e adaptar seu som às circunstâncias. Winwood, em particular, parece determinado a mostrar suas habilidades, mesmo que isso signifique fazer um esforço concertado para superar seus problemas de saúde persistentes. A banda inicia seu set com uma apresentação estrondosa de 'Dear Mr. Fantasy', um grampo de seus shows ao vivo. Os vocais soulful de Winwood sobem acima do resto da banda enquanto ele navega pelo ritmo intrincado e trabalho de guitarra da música. A faixa define o tom para o resto da apresentação, que é marcada por um sentimento de urgência e determinação dos membros restantes. À medida que o show avança, o Traffic mergulha em algumas de suas faixas menos conhecidas, incluindo 'Freedom Fighter' e 'Rainmaker', demonstrando seu lado experimental e disposição de ultrapassar os limites da música rock. A interação instrumental entre Winwood, Capaldi e Wood é particularmente notável, mostrando uma profunda compreensão e confiança entre os membros da banda que é muito rara em apresentações de rock. Em 'Pearly Queen', um grampo do álbum 'Welcome to the Canteen', o Traffic mostra sua capacidade de trançar elementos díspares para criar uma música coesa e cativante. Com o trabalho de guitarra virtuoso de Winwood, a banda pinta uma imagem vibrante da vida urbana, com os vocais emotivos de Winwood capturando a emoção crua e o desespero no coração da música. Apesar do conflito interno e exaustão criativa, a apresentação do Traffic no Santa Monica Civic Auditorium permanece um testamento de seu espírito duradouro e compromisso com sua música. Enquanto a banda navega por um período desafiador em sua história, 'Traffic: Ao Vivo em Santa Monica' serve como um documento vital, capturando um momento no tempo que de outra forma seria perdido para as eras. Em conclusão, 'Traffic: Ao Vivo em Santa Monica' é um lembrete pungente da fragilidade das mercadorias mais preciosas do rock – criatividade e coesão. É um testamento do espírito duradouro da banda e um instantâneo de um momento no tempo em que o Traffic estava cambaleando à beira do colapso, mas ainda assim conseguiu criar música que era crua e bonita.