มาตรา 99

ในห้องโถงอันทรงเกียรติของโรงพยาบาลทหารผ่านศึกที่ ดร. ริชาร์ด สเตอร์เจส นำทีมศัลยแพทย์ผู้ทุ่มเทของเขา มีความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างการดูแลที่ไม่เห็นแก่ตัวที่แพทย์มอบให้ กับขั้นตอนทางราชการที่ซับซ้อนซึ่งคุกคามการดำเนินงานของโรงพยาบาล โรงพยาบาล เช่นเดียวกับที่อื่นๆ กำลังเผชิญกับการตัดงบประมาณอย่างรุนแรงซึ่งเป็นอันตรายต่อความเป็นอยู่ของผู้ป่วย สถานการณ์ทวีความรุนแรงขึ้นจากการที่ผู้บริหารไม่แยแสความต้องการของทหารผ่านศึก ซึ่งมีแต่จะเพิ่มความมุ่งมั่นของดร. สเตอร์เจส และทีมงานของเขาในการมอบการดูแลที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แก่ผู้ที่รับใช้ชาติ ดร. มอร์แกน, แฮนเดิลแมน และแวน ดอร์น ก่อตั้งกลุ่มที่น่าเกรงขามในโรงพยาบาล แต่ละคนนำความเชี่ยวชาญที่เป็นเอกลักษณ์และความเห็นอกเห็นใจที่ไม่ย่อท้อมาสู่ห้องผ่าตัด ในขณะที่พวกเขาสำรวจเครือข่ายที่ซับซ้อนของการเมืองในโรงพยาบาล พวกเขามักจะพบว่าตัวเองขัดแย้งกับการบริหารของโรงพยาบาล ซึ่งให้ความสำคัญกับประสิทธิภาพของระบบราชการมากกว่าสวัสดิภาพของผู้ป่วย เป็นที่ชัดเจนมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าวิธีเดียวที่จะต่อสู้กับระบบที่ฝังรากลึกนี้ คือการใช้แนวทางที่ไม่เป็นทางการมากขึ้น ซึ่งเกี่ยวข้องกับการงอกฎและหลีกเลี่ยงข้อบังคับที่กดขี่ที่กำหนดโดยผู้บริหาร หัวใจของปัญหาอยู่ที่ "มาตรา 99" ซึ่งเป็นข้อกำหนดที่ดูเหมือนจะไม่เป็นอันตรายในข้อบังคับของโรงพยาบาล ซึ่งให้อำนาจอย่างกว้างขวางแก่ผู้บริหารในการระงับสวัสดิการจากทหารผ่านศึกที่สมควรได้รับ ในความเป็นจริง มาตรา 99 กลายเป็นเครื่องมือสำหรับผู้บริหารในการใช้ต่อต้านผู้ที่พวกเขาเห็นว่าไม่คู่ควรหรือไม่น่าพอใจ การใช้ช่องโหว่นี้ ผู้บริหารสามารถปิดปากผู้ที่เห็นต่าง ปิดปากการประท้วง และปฏิเสธความช่วยเหลือที่ทหารผ่านศึกต้องการอย่างยิ่งอย่างเงียบๆ ในขณะที่ ดร. สเตอร์เจส และทีมงานของเขาต่อสู้เพื่อมอบการดูแลที่เพียงพอแก่ผู้ป่วย พวกเขาได้ค้นพบขอบเขตทั้งหมดของการทุจริตของผู้บริหาร พวกเขาเห็นว่ามาตรา 99 ถูกนำไปใช้ในทางที่ผิดอย่างไร เพื่อลงโทษผู้ที่กล้าท้าทายสถานะเดิม ดูว่าผู้ป่วยถูกละเลยและปฏิบัติอย่างไม่ดีอย่างไร เพื่อประหยัดค่าใช้จ่าย และทรัพยากรของโรงพยาบาลถูกเบี่ยงเบนไปเพื่อประโยชน์ของผู้ที่มีอำนาจมากกว่าผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด แม้จะมีอุปสรรคที่น่าเกรงขามขวางทาง ดร. สเตอร์เจส และทีมงานของเขายังคงมุ่งมั่นที่จะดูแลผู้ป่วย พวกเขารวบรวมทรัพยากร แบ่งปันความเชี่ยวชาญ และทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อระบุช่องโหว่และใช้ประโยชน์จากช่องว่างในระบบที่ช่วยให้พวกเขามอบการดูแลที่ผู้ป่วยต้องการ ในการทำเช่นนั้น พวกเขาไม่เพียงแต่ต่อสู้กับกฎที่กดขี่ของผู้บริหารเท่านั้น แต่ยังเปิดเผยความจริงที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับธรรมชาติของอำนาจและคุณค่าโดยธรรมชาติของชีวิตมนุษย์ จากการต่อสู้ของพวกเขา ดร. สเตอร์เจส และทีมงานของเขาเริ่มตระหนักว่าวิธีเดียวที่จะดูแลผู้ป่วยได้อย่างแท้จริง คือการลุกขึ้นต่อต้านระบบที่กำลังต่อต้านพวกเขา พวกเขาต้องก้าวกระโดดด้วยศรัทธา โดยเอาอาชีพการงานของพวกเขามาเดิมพัน เพื่อนำความหวังมาสู่ทหารผ่านศึกที่ถูกลืมและถูกมองข้าม ซึ่งพึ่งพาพวกเขาเพื่อขอความช่วยเหลือ เมื่อความตึงเครียดระหว่างผู้บริหารโรงพยาบาลและทีมศัลยแพทย์ทวีความรุนแรงขึ้น เป็นที่ชัดเจนว่าชะตากรรมของโรงพยาบาลแขวนอยู่บนเส้นด้าย ดร. สเตอร์เจส และทีมงานของเขาจะสามารถเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับมาตรา 99 ได้หรือไม่ หรือระบบจะบดขยี้ความพยายามของพวกเขาที่จะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลง? พวกเขาจะประสบความสำเร็จในการต่อสู้เพื่อมอบการดูแลที่เพียงพอแก่ผู้ที่ต้องการมากที่สุด หรือขั้นตอนทางราชการที่ซับซ้อนที่ล้อมรอบพวกเขาจะทำให้พวกเขาเงียบไปตลอดกาล? ผลลัพธ์ยังห่างไกลจากความแน่นอน แต่สิ่งหนึ่งที่ชัดเจน: แพทย์และผู้ป่วยของพวกเขากำลังต่อสู้เพื่อชีวิต และจะไม่มีการเสียสละใดที่ยิ่งใหญ่เกินไป หากหมายถึงการให้ผู้ที่ต่อสู้เพื่อประเทศของตนได้รับการดูแลที่พวกเขาสมควรได้รับ